A história de Nicola Flamel, um humilde escriba parisiense, ainda é um mistério. Conta a lenda que esse homem, no século XIV, desvendou o segredo que há séculos mexe com a cabeça das pessoas - a possibilidade de fabricar ouro artificialmente.
Tudo começou com o fato de que um antigo manuscrito com sinais e símbolos incompreensíveis caiu nas mãos de Flamel. O escriba tentou decifrar o texto por mais de 20 anos, mas sem sucesso. Nenhum dos especialistas nas línguas antigas a que Flamel recorreu pôde ajudar. Tive que viajar até fora da França.
Apenas na Espanha, onde Nicola Flamel procurava a pessoa certa há dois anos, ele teve sorte - conheceu um verdadeiro conhecedor da antiga língua hebraica. O cientista, tendo aprendido sobre o antigo manuscrito, foi imediatamente com Flamel para Paris, o escriba não se atreveu a levar o antigo fólio com ele para a Espanha.
Mas o rabino não conseguiu chegar a Paris: no caminho adoeceu e morreu em Orleans. É verdade que, durante a viagem, ele conseguiu revelar a Flamel o significado de muitos sinais do antigo simbolismo hebraico. Armado com esse conhecimento, Flamel começou a decifrar o manuscrito. Seus trabalhos não foram em vão: em 17 de janeiro de 1382, Nicola conseguiu obter prata do mercúrio e logo suas experiências na fabricação de ouro foram coroadas de sucesso.
Talvez seja apenas uma lenda? Talvez, mas então é ainda mais difícil explicar o fato de como um humilde copista de livros em pouco tempo se tornou uma das pessoas mais ricas da França? Em 1382, Flamel em poucos meses tornou-se proprietário de cerca de 30 casas e terrenos. Às suas próprias custas, ele construiu várias igrejas, manteve orfanatos e hospitais, doou somas fabulosas para ajudar os pobres. Nicola Flamel morreu em 1419, legando toda sua fortuna à caridade. Até 1789, na igreja de Saint-Jacques-la-Bouchery, onde Flamel foi sepultado, uma procissão era realizada anualmente para rezar pela alma do padroeiro.
Sem surpresa, a casa de Flamel se tornou um alvo estimado para caçadores de tesouros. Os novos proprietários vasculharam cada canto aqui, mas sem sucesso. Não foi possível encontrar nada, assim como não foi possível resolver o enigma: Flamel conhecia realmente o segredo da obtenção do ouro do mercúrio?
Séculos se passaram e, no final do século 19, o químico Stephen Emmens fez uma declaração sensacionalista de que havia conseguido uma substância quase idêntica ao ouro. Era feito de prata e Emmens o chamou de "argentaurum". Três barras de teste foram cuidadosamente testadas em um dos laboratórios dos EUA e compradas ao preço de ouro real.
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É verdade que o químico disse em entrevista que não pretendia deixar o "argentaurum" entrar em produção em massa, pois isso prejudicaria a economia de todo o mundo. Mas ele concordou em fazer uma demonstração pública da experiência em Paris na Feira Mundial de 1900. Infelizmente, não muito antes da sessão, o cientista desapareceu sem deixar vestígios - é possível que alguém tenha considerado sua invenção muito perigosa.
Para não enganar, lembramos aos nossos leitores que, do ponto de vista da ciência moderna, a obtenção do ouro do mercúrio é possível por meio de reações nucleares. Isso foi comprovado cientificamente e experimentalmente comprovado na década de 40 do século passado. Mas tal isótopo acaba sendo instável e decai rapidamente, e os custos de sua produção excedem o valor de mercado do ouro natural em centenas de vezes.
