Antes do advento do homem, o mundo era um lugar completamente diferente. Nosso planeta nem sempre se parece com o que é agora. Ele passou por mudanças incríveis nos últimos 4,5 bilhões de anos e são ainda mais fantásticas do que você pode imaginar.
Se você pudesse voltar no tempo e se encontrar na Terra há milhões de anos, você veria um planeta alienígena tirado diretamente de um livro de ficção científica.
Cogumelos gigantes cresceram em todo o planeta
Aproximadamente 400 milhões de anos atrás, as árvores cresciam apenas até a cintura de uma pessoa. A maioria deles tinha apenas algumas dezenas de centímetros de altura, e outras plantas não eram muito maiores, com exceção dos cogumelos. Em um período da história da Terra, cogumelos chamados prototaxites estavam em todos os cantos do globo, e eles se elevavam acima de todos os outros organismos vivos.
Esses organismos vivos tinham 8 metros de altura e 1 metro de largura. Isso os torna menores do que muitas árvores modernas. Mas naquela época elas eram as maiores plantas do planeta, chegando a 6 metros acima das outras.
Eles não tinham as letras maiúsculas que associamos aos cogumelos hoje. Ao contrário, eles consistiam quase inteiramente do tronco, representando um poste de cogumelo saindo do solo. Mas eles estavam em todo lugar. Restos fósseis desses organismos vivos são encontrados em todas as partes do planeta. Portanto, haveria poucos lugares na Terra sem florestas cheias de cogumelos gigantes.
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O céu estava laranja e os oceanos eram verdes
O céu nem sempre foi azul. Acredita-se que cerca de 3,7 bilhões de anos atrás, os oceanos eram verdes, os continentes eram negros e o céu parecia uma névoa laranja.
Naquela época, a aparência da Terra era muito diferente da atual, e temos todos os motivos para acreditar que isso nos dá um esquema de cores completamente diferente. Os oceanos eram verdes porque os compostos de ferro foram dissolvidos na água do mar, adicionando ferrugem verde e dando-lhe a aparência de uma moeda de cobre enferrujada. Os continentes eram negros porque estavam cobertos de lava fria na qual nenhuma planta crescia.
E então o céu não poderia ser azul. Sua cor azul atual se deve em parte à presença de oxigênio na atmosfera, mas não era assim há 3,7 bilhões de anos. Pelo contrário, o céu era principalmente de metano. Quando a luz do sol passou pela atmosfera de metano, vimos uma névoa laranja sobre nossas cabeças.
O planeta cheirava a ovos podres
Temos teorias para mais do que apenas a aparência de nosso planeta. Os cientistas têm certeza de que também sabem como cheirava. E se alguém pudesse cheirar o ar há 1,9 bilhões de anos, teria notado o cheiro pungente de ovos podres.
Isso porque os oceanos estavam cheios de bactérias gaseificadoras que se alimentavam do sal da água do mar. Essas bactérias consumiram sal e liberaram sulfeto de hidrogênio, enchendo o ar com um fedor que, segundo os cientistas, pode ser comparado ao cheiro de ovo podre.
Mas esses cientistas estão apenas sendo educados. Vamos ser honestos - em nossa época, existem criaturas que produzem emissões gasosas de sulfeto de hidrogênio. Se nos esquecermos dos termos científicos por um segundo, os cientistas estão apenas dizendo que o mundo cheirava a cachos (a alta liberação de gás dos intestinos). Isso é exatamente o que aquelas bactérias fizeram - elas freqüentemente e de forma incomum "peidaram".
O planeta era roxo
Quando as primeiras plantas apareceram na Terra, elas não eram verdes. De acordo com uma teoria, eles eram roxos. E se você visse a Terra do espaço três ou quatro bilhões de anos atrás, ela seria completamente roxa, não verde como é hoje.
Acredita-se que as primeiras formas de vida terrestre absorveram a luz do Sol de uma maneira ligeiramente diferente. As plantas modernas são verdes porque usam clorofila para absorver a luz do sol, mas acredita-se que as primeiras plantas usaram a retina para isso, e isso deu um tom brilhante de roxo.
Talvez lilás seja há muito a cor do nosso planeta. Acredita-se que cerca de 1,6 bilhão de anos atrás, depois que as plantas em nosso planeta ficaram verdes, alguns de nossos oceanos adquiriram uma tonalidade roxa. Havia uma espessa camada de enxofre lilás perto da superfície da água, e isso era o suficiente para colorir todos os oceanos de roxo e torná-los extremamente tóxicos.
O chão parecia uma bola de neve
Todos nós sabemos que houve eras glaciais na Terra. Mas, de acordo com dados relativamente recentes, 716 milhões de anos atrás fazia muito frio em nosso planeta. Este período foi chamado de "Terra bola de neve" porque o globo pode ter estado tão coberto de gelo que parecia uma bola de neve gigante flutuando no espaço.
A terra estava tão fria que as geleiras estavam no equador. Os cientistas provaram isso ao encontrar vestígios de geleiras antigas no Canadá. Sim, exatamente no Canadá, porque 700 milhões de anos atrás, o Canadá estava no equador.
Como resultado, as partes mais quentes da Terra eram tão frias quanto o Ártico hoje. No entanto, os cientistas não pensam mais que o planeta parecia neve branca, porque havia outro horror da vida 716 milhões de anos atrás. Vulcões entraram em erupção constantemente, enchendo o céu de cinzas e transformando o gelo e a neve em uma bagunça suja e enfumaçada.
A chuva ácida rega a Terra há 100.000 anos
No final, o período Snowball Earth terminou da pior maneira possível. Acredita-se que o planeta tenha passado por um período denominado pelos cientistas de "forte efeito químico da atmosfera". Simplificando, a chuva ácida tem caído dos céus continuamente por 100.000 anos.
As chuvas ácidas foram tão intensas que derreteram as geleiras que cobriam o planeta. Em última análise, foi a melhor coisa que já aconteceu à Terra. Isso encheu os oceanos de nutrientes, que tornaram possível a vida subaquática, e a atmosfera de oxigênio, que possibilitou o rápido crescimento de organismos vivos no período cambriano.
Por algum tempo, porém, foi um pesadelo. O ar estava cheio de dióxido de carbono e a chuva ácida até envenenou os oceanos. Isso significa que, antes do surgimento de vida em toda a Terra, ela era um deserto venenoso e inóspito.
O Ártico era verde e cheio de vida
Cerca de 50 milhões de anos atrás, o Ártico era um lugar muito diferente. Este foi o início da era Eoceno, e a Terra era muito mais quente. Palmeiras cresciam no Alasca e crocodilos nadavam na costa da Groenlândia.
Até mesmo a ponta norte do planeta estava coberta de vegetação. Acredita-se que o oceano Ártico era uma lagoa gigante de água doce e fervilhava de vida. A água estava cheia de algas verdes, especialmente a samambaia verde chamada Azolla, que floresceu em todo o Ártico.
Não era exatamente um clima tropical. Durante esta era, durante os meses mais quentes, a temperatura do ar era de apenas cerca de 20 graus Celsius. No entanto, na parte norte do nosso planeta, havia muitas tartarugas gigantes, crocodilos e primeiros hipopótamos, adaptando-se para sobreviver em condições de inverno de escuridão constante.
Poeira cobriu o céu
Quando um asteróide, responsável pela extinção dos dinossauros, caiu na Terra há 65 milhões de anos, não foi só isso. O planeta se transformou em um lugar escuro e assustador de terror, e era ainda pior do que você pode imaginar.
Do impacto do asteróide no céu e até no espaço, poeira, solo e pedras aumentaram. No entanto, toneladas dessas substâncias pairaram na atmosfera e envolveram o planeta inteiro em uma espessa camada de poeira. Para as criaturas que ainda permaneceram na Terra, o próprio sol desapareceu do céu.
No entanto, isso não durou muito, no máximo vários meses. Mas mesmo quando a grande nuvem de poeira se dissipou, o ácido sulfúrico permaneceu na estratosfera e entrou nas nuvens, que se tornaram tão densas que diluíram os raios do sol e causaram terríveis tempestades ácidas por 10 anos.
Chuvas de magma quente
No entanto, este asteróide era pequeno em comparação com os asteróides que atingiram o planeta há quatro bilhões de anos. Esta chuva de asteróides transformou a Terra em um lugar infernal de seus piores pesadelos.
Os oceanos ficaram tão quentes que começaram a ferver. O calor liberado pelos asteróides em queda finalmente vaporizou os primeiros oceanos da Terra, transformando-os em vapor, que simplesmente subiu e desapareceu. Enormes porções da superfície da Terra foram derretidas. As gigantescas massas rochosas que cobriam o planeta transformaram-se em líquido que fluiu lentamente em rios com temperaturas incrivelmente altas.
Pior ainda, algumas das rochas evaporaram e se tornaram a atmosfera da Terra. O óxido de magnésio subiu para a atmosfera como água em evaporação e condensou-se como gotículas de magma líquido. Como resultado, o magma líquido era derramado do céu naquela época, com a mesma frequência da chuva hoje.
Insetos gigantes estavam por toda parte
Cerca de 300 milhões de anos atrás, o planeta era coberto por grandes florestas pantanosas e baixas e havia muito oxigênio no ar. Ele tinha cerca de 50% a mais de oxigênio do que hoje, e isso o levou a uma incrível onda de vida. Também resultou em um grande número de insetos horríveis retirados diretamente do filme Godzilla.
Para algumas criaturas, todo esse oxigênio na atmosfera era muito. Os pequenos insetos não conseguiam lidar com isso, então começaram a ficar cada vez maiores. Na verdade, alguns deles se tornaram enormes. Cientistas encontraram restos fossilizados de libélulas do tamanho de gaivotas modernas com asas de mais de 0,6 metros.
Besouros gigantes também se moveram pela Terra, assim como todos os outros tipos de insetos gigantes. Mas eles não eram amigáveis. Os cientistas acreditam que essas enormes libélulas eram predadores carnívoros.
