Os cientistas descobriram uma estranha estrutura semelhante a uma célula microbiana dentro de um meteorito marciano, mas não afirmam que isso seja indicativo de vida em Marte.
Os pesquisadores descobriram uma estrutura oval microscópica no meteorito marciano Nachla, que caiu na Terra no Egito em 1911. Embora a aparência dessa estrutura seja intrigante, é mais provável que ela seja formada por processos geológicos e não biológicos, dizem os membros da equipe.
"A consideração de possíveis cenários bióticos para a origem da estrutura em forma de ovo em Nakhla não é possível atualmente devido à falta de evidências conclusivas", escreveram os cientistas em um novo estudo publicado este mês na revista Astrobiology. "Assim, com base nos dados disponíveis que obtivemos sobre a natureza dessa estrutura em forma de ovo em Nakhla, concluímos que a explicação mais razoável para sua origem é que ela foi formada por processos abióticos."
A estrutura tem cerca de 80 mícrons de comprimento e 60 mícrons de largura, dizem os pesquisadores, muito maior do que a maioria das bactérias terrestres, mas dentro da faixa normal para os microrganismos eucarióticos da Terra (organismos unicelulares que têm um núcleo e organelas). A equipe de pesquisa está confiante de que o objeto é nativo da amostra e não o resultado da poluição terrestre.
Os cientistas estudaram a estrutura usando vários métodos diferentes, incluindo microscopia eletrônica, análise de difração de raios X e espectrometria de massa. Este estudo mostrou que a estrutura oval é composta de argila rica em ferro e contém vários outros minerais.
