Catarse (do grego. Catarse - purificação) é um forte choque emocional causado não por eventos da vida real, mas por sua exibição simbólica, por exemplo, em uma obra de arte. O termo foi introduzido na psicologia e na psicanálise desde a tragédia antiga.
Alívio emocional; limpeza mística da alma da sujeira da sensualidade, corporalidade; um dos objetivos e uma das consequências da tragédia (de acordo com Aristóteles, o objetivo da tragédia é realizar a catarse da alma, "purificação das paixões", ou melhor, "purificação das paixões", ou seja, "despertar da compaixão e do medo"). - Purificação, que é comparada à satisfação estética, associado ao trabalho da imaginação e à criação de ilusão.
Choque interno, iluminação e prazer espiritual indescritível, que caracterizam o estado de catarse e estão em muitos aspectos próximos aos estados de êxtase místico, como estágios nos caminhos da experiência mística, testemunham uma experiência espiritual mais profunda do que os processos psicofisiológicos em uma pessoa, altos estados emocionais ou intenções sociais aperfeiçoamento moral. Junto com todos esses momentos que o acompanham, a própria essência da experiência estética se expressa na catarse como uma das formas de introduzir a pessoa no universo espiritual.
A catarse é uma evidência real da realização no processo de percepção estética do contato entre o homem e o pleroma (pleroma na tradução do grego antigo significa plenitude, harmonia do mundo, onde não há morte e escuridão) do ser espiritual, a base essencial do cosmos.
A recusa fundamental da pós-cultura (segunda metade do século XX) do princípio estético, da dimensão artística e estética na arte (nas práticas modernas) também fecha o caminho catártico para as esferas do Espírito para seus sujeitos, um avanço na casca material do ser, para o qual a própria pós-cultura e não finge, limitando seu espaço ontológico ao corpo e corporeidade, coisa e coisidade. Segue-se disso que a pós-cultura não oferece uma oportunidade para experimentar a catarse, em contraste com a cultura de uma época anterior.
