No território da Tanzânia existe um reservatório contendo substâncias que contribuem para a petrificação das criaturas que morreram ao lado dele. O lago está localizado em uma das zonas vulcânicas mais ativas do planeta, em constante movimento - na região do Great Rift Rift, ao norte da cratera Empakai.
A rica tonalidade vermelho-sangue do lago, formada pelos microrganismos que vivem nele, é um alerta evasivo para todos os seres vivos que invadem seu domínio. Mais perto da costa, a água fica laranja brilhante, já que a concentração de bactérias ali é muito menor. Também são raros os locais onde a água ainda tem uma cor natural.
O vapor do lago espanta grandes predadores, por isso serve como refúgio para muitos pequenos animais e um grande número de pássaros. Aqui eles vivem, se reproduzem e morrem, mas após a morte seus corpos não se decompõem, mas são mumificados.
As consequências do raro fenômeno químico do Lago Natron foram retratadas pelo fotógrafo e escritor Nick Brandt em seu livro On the Torn Land. Para demonstrar claramente sua visão do que está acontecendo, o autor decidiu tirar fotos das vítimas do reservatório anômalo encontrado em suas margens. Todas as criaturas estavam localizadas em posições naturais para suas vidas passadas, o que tornava seu trabalho ainda mais aterrorizante, e os tons de cinza das fotos pareciam enfatizar toda a transitoriedade da vida.
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Segundo Nick, o pH da água, que varia de 9 a 10,5, e o aumento do nível de alcalinidade contribuem para o excesso de liberação de soda, sal e cal. É isso que tem o efeito de petrificação.
Os xamãs africanos da tribo Maasai chamam o Lago Natron de uma tela que foi criada pelos deuses que vivem no vulcão sagrado Ol Donyo Lengai, ao pé do qual há um reservatório. O nome do vulcão na tradução de sua língua soa como "Montanha dos Espíritos". Quando as tribos locais souberam que as pessoas estavam pensando em construir uma usina de processamento de sal aqui, disseram que os estranhos não deveriam provocar os deuses para não incorrerem em sua ira.
