Se você não tivesse uma mente sã e memória, não estaria lendo este artigo agora (ou pelo menos não saberia que o está lendo). Acredita-se que a consciência é responsável por todos os nossos pensamentos, experiências e sentimentos. Sem ele, as pessoas não teriam livre arbítrio, um senso de autopreservação, e não haveria nenhuma ideia da realidade do mundo ao seu redor. O matemático e filósofo francês René Descartes disse: "Eu penso, o que significa que sou." Mas e se essa suposição não estiver correta?
Construção social
Como você se sentiria se dissessem que o livre arbítrio e a responsabilidade pessoal são apenas construções sociais? Os cientistas entendem esse fenômeno como produto de uma cultura particular que existe devido ao consentimento das pessoas em seguir certas regras. É provável que nossa consciência não consiga controlar nossas crenças, sentimentos, pensamentos e até mesmo nossa percepção do mundo. Esta é precisamente a conclusão a que chegaram David Oakley, da University College London, e Peter Halligan, da Cardiff University. Os cientistas apresentaram toda uma teoria que leva em conta as pesquisas mais recentes no campo da neurociência cognitiva, bem como no campo dos transtornos neuropsicológicos e neuropsiquiátricos.
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Escolha pessoal ou consciência de escolha?
Segundo Oakley e Halligan, o conteúdo da consciência é gerado espontaneamente, por meio de processos cerebrais rápidos, eficientes e não relacionados. Tudo isso acontece sem interferência da consciência humana. Nós, como passageiros, sentamos em um assento e apenas observamos o trem ganhar velocidade. Em outras palavras, nenhum de nós é capaz de controlar nossa consciência ao escolher pensamentos e sentimentos, alguma força desconhecida nos confronta com um fato (nos torna conscientes de nossa escolha).
De onde vem a sensação de vigília?
Se esta afirmação lhe parece estranha, sugerimos que se lembre da imagem usual do despertar matinal. Assim que você acorda, você já tem a capacidade de sentir algo, mas em um sonho você não teve a oportunidade de controlar seus processos cerebrais. Tendo aberto os olhos, você já se perguntou onde certos pensamentos estão presentes na sua cabeça e por que eles apareceram já formados? Isso é semelhante a como o cérebro se lembra das cores e formas de objetos vistas anteriormente e pode reconhecê-las sem a ajuda da consciência. Além disso, Oakley e Halligan asseguram que todos os processos neuropsicológicos (movimento, fala) também podem ocorrer por conta própria, em um nível inconsciente.
Com base em pesquisas anteriores
Essas descobertas foram possíveis, em parte, por pesquisas que examinaram os efeitos da hipnose em humanos. Como se viu, pensamentos, humores e percepções de uma pessoa podem ser seriamente alterados por meio da sugestão. Em experimentos de laboratório, os voluntários eram imersos em um estado de hipnose profunda e, então, o hipnotizador, usando a sugestão, mudava a experiência e as experiências das pessoas.
Em um teste, os participantes foram divididos em três grupos. Os participantes do primeiro grupo foram convidados a levantar a mão conscientemente, e o segundo grupo levantou a mão usando o poder da sugestão. Os participantes restantes também foram hipnotizados, mas suas mãos foram acionadas por um mecanismo especial. Paralelamente, os pesquisadores também registraram dados sobre a atividade cerebral. No final das contas, os participantes de todos os três grupos trabalharam nas mesmas regiões cerebrais.
Inga Kaisina
