Uma descoberta interessante foi feita recentemente por biólogos americanos do Instituto Nacional de Saúde dos EUA - os humanos modernos herdaram genes de Neandertais que contribuem para a depressão, o vício em nicotina, a obesidade e outros distúrbios.
A herança dos Neandertais foi adquirida pelo homem moderno 47-65 mil anos atrás. Nos últimos anos, os cientistas conseguiram ler o genoma usando os ossos de seus ancestrais e identificar milhares de variantes genéticas específicas (polimorfismos) que sobraram dos Neandertais nas pessoas de hoje. No total, foram estudados os genótipos de 28 416 pessoas, suas doenças e estado do corpo, incluindo maus hábitos. Como resultado, descobriu-se que os genes neandertais têm maior probabilidade de contribuir para a nossa depressão e outros distúrbios associados ao humor e às emoções. Um pouco menos, mas também se fazem sentir quando os contemporâneos apresentam obesidade, aterosclerose, infarto do miocárdio, alterações patológicas na pele sob influência da radiação solar, aumento da coagulação sanguínea e até dependência do fumo. Esses genes poderiam ter sido úteis para nossos ancestrais nos tempos antigos, mas depois se tornaram prejudiciais devido às mudanças nas condições de vida. No entanto, os cientistas alertam que seu impacto sobre os europeus modernos é muito, muito fraco.
Comentário do Doutor em Ciências Biológicas Alexander MARKOV:
- Genes úteis podem ter passado dos Neandertais. E isso é confirmado por estudos realizados em janeiro de 2016. Verificou-se que os alelos do Neandertal (diferentes formas do mesmo gene) desempenham um papel na defesa imunológica contra bactérias patogênicas, fungos e outros parasitas. É verdade que eles podem causar danos a um citadino moderno de alguma forma, visto que em nossa época a variedade de parasitas é menor do que a dos antigos. Aqui podemos fazer uma analogia com os alelos que aumentaram a eficiência da absorção de nutrientes. Nossos ancestrais realmente precisavam deles, e em uma pessoa civilizada moderna eles se tornam "genes da obesidade".
Daria Andrianova
