Os pesquisadores até calcularam a eficácia das máscaras no controle da pandemia do coronavírus.
Desde o início do regime de auto-isolamento, nossa missão geral tem sido ficar em casa e, assim, conter a propagação da nova infecção por coronavírus, COVID-19. Agora, com a saída gradual do auto-isolamento e a transição para compras e transporte público mais livres, temos uma nova missão - usar máscaras.
Mas sabemos exatamente por que e que máscaras usar? Se você está se sentindo um pouco confuso, não está sozinho. Grande parte da confusão em torno das máscaras vem do fato de que elas têm duas funções principais. Uma máscara pode ser usada para se proteger contra infecções, ou uma máscara pode ser usada para proteger outras pessoas de você mesmo se você estiver doente, mas não souber sobre isso (a doença é sintomática).
Como as máscaras protegem?
Proteger o usuário da máscara contra infecções não é uma tarefa fácil. Aqui você precisará de máscaras de respirador médico com uma marcação de 3m. Além disso, você precisa colocá-los e retirá-los com cuidado - o material da máscara deve se ajustar o mais firmemente possível ao rosto. Estas são as chamadas máscaras de alta proteção. Eles protegem quem as usa bem, mas ao mesmo tempo, se o dono da máscara estiver doente, o vírus escapa livremente pela válvula expiratória. É por isso que as máscaras com uma válvula são recomendadas para serem usadas apenas por equipes médicas que passam regularmente em testes de coronavírus.
Mas também é possível usar máscaras para evitar que o vírus se espalhe para outras pessoas, e esse é o uso mais importante se estivermos falando sobre a prevenção de novas ondas de uma pandemia. Como observam os autores da revista americana The Atlantic, mesmo uma pequena redução no risco de infecção nos leva a uma grande redução na mortalidade. Felizmente, bloquear a transmissão do vírus para o exterior é muito mais fácil do que não infectar uma pessoa saudável em um ambiente infectado. Mesmo uma simples máscara de pano pode bloquear efetivamente a transmissão do vírus, observa o artigo do jornal.
Vídeo promocional:
Por que os profissionais de saúde não usam apenas máscaras, mas também óculos e roupas de proteção?
A principal via de propagação do COVID-19 é em gotículas que voam para fora de nosso nariz e boca, inclusive quando falamos, e não apenas quando tossimos ou espirramos. Algumas dessas gotículas evaporam rapidamente, transformando-se em partículas muito pequenas. E esse "vapor" permanece depois que uma pessoa tossiu ou espirrou e também se formou durante uma conversa normal.
Isso é especialmente verdadeiro para médicos e enfermeiras que trabalham com pacientes COVID-19, porque eles ficam em tal “suspensão viral” por dias. Os profissionais de saúde também correm risco durante procedimentos como a intubação, quando são liberadas partículas muito pequenas que podem permanecer no ambiente por várias horas. É por isso que os equipamentos médicos são chamados de “equipamentos de proteção individual” ou EPI. Você precisa colocar o EPI de acordo com as regras rígidas de ordem dos itens, é preciso cuidar tanto do tamanho quanto do encaixe, não deve haver fendas e fendas.
Até agora, a maior parte da pesquisa e discussão sobre máscaras tem como objetivo maximizar a proteção dos profissionais de saúde contra vírus que entram no EPI. Mas há também o problema oposto: a transferência de partículas do portador para o mundo exterior. E essa questão foi estudada muito menos.
Quão eficazes são as máscaras?
A boa notícia é que é relativamente fácil interromper a transmissão do vírus para sair. O Atlântico compara isso a interromper o fluxo de uma mangueira bem na origem, fechando a torneira, em comparação com a incrivelmente difícil tentar pegar todas as menores gotas de água depois que colocamos a mangueira e elas voaram para todos os lados.
Pesquisa publicada no New England Journal of Medicine mostra que mesmo uma máscara de algodão pode reduzir o número de partículas virais da boca em 99%. Menos partículas virais no ambiente significa que as pessoas têm maior probabilidade de evitar a infecção. E mesmo se infectarem, uma carga viral mais baixa dá esperança de um curso fácil da doença. Acontece que minha máscara protege você, suas máscaras me protegem e, se as usarmos adequadamente, será mais fácil para todos nós voltarmos ao trabalho, às compras, às viagens e até mesmo às viagens.
A modelagem matemática da propagação do vírus e um estudo da eficácia do uso de máscaras conduzido por cientistas americanos provam que se 80% da população usar máscaras e, ao mesmo tempo, a eficácia da máscara for 60% (ou seja, é uma máscara não médica de tecido), isso será suficiente para impedir a propagação da doença.
O estudo também descobriu que as máscaras de tecido da marca N95 podem ser vestidas. No entanto, essas máscaras têm válvulas de expiração (para torná-las menos entupidas) que liberam ar não filtrado, portanto, protegem apenas o usuário e não protegem outras pessoas de infecções. Ou seja, você precisa ter confiança na sua saúde ou fechar a válvula com fita adesiva ou pano.
Hong Kong teve apenas quatro mortes confirmadas de COVID-19 desde o início da pandemia, apesar de sua alta densidade populacional, transporte coletivo e proximidade de Wuhan.
Quais países do mundo são líderes no uso de máscaras?
Hong Kong teve apenas quatro mortes confirmadas de COVID-19 desde o início da pandemia, apesar de sua alta densidade populacional, transporte coletivo e proximidade de Wuhan.
As autoridades de saúde de Hong Kong consideram o uso quase universal de máscaras por seus cidadãos um fator-chave para esse sucesso (as pesquisas mostram quase 100% de adesão voluntária a essas regras). Da mesma forma, Taiwan aumentou a produção de máscaras nos estágios iniciais e as distribuiu ao público, prescrevendo-as para serem usadas em transportes públicos e outros locais públicos. O país continua operando sem quarentena, as escolas estão abertas desde o final de fevereiro, enquanto o número total de mortos continua muito baixo, às seis.
Na República Tcheca, as máscaras não foram usadas durante o primeiro surto, mas depois de 18 de março, as máscaras em público tornaram-se obrigatórias. Nos primeiros cinco dias de abril, o aumento de novos casos de infecção foi de cerca de 257 novos casos por dia (e cerca de 9 óbitos), mas nos últimos cinco dias do mês, o aumento diminuiu para 120 novos casos e 5 óbitos por dia. Claro, não se pode argumentar que esses sucessos foram alcançados apenas com o uso generalizado de máscaras, mas são encorajadores.
Até que uma vacina comprovadamente eficaz contra o coronavírus seja desenvolvida e aplicada universalmente, é fundamental encontrar uma maneira segura para que todos possam voltar à vida diária. Sim, a disponibilidade de testes está crescendo, pesquisas médicas de ponta estão em andamento, mas podemos fazer nossa parte para controlar ainda mais a pandemia. Está em nosso poder usar máscara, manter distância, cuidar da nossa higiene.
OKSANA NARALENKOVA
