A pesquisa mostrou que existem quatro tipos de envelhecimento. Cada um deles permite que você determine qual sistema fisiológico do corpo humano "se desgasta" mais rapidamente. Usando essas informações, os médicos podem desenvolver tratamentos personalizados.
Algumas pessoas na casa dos 60 anos ainda têm um coração saudável, mas sofrem de doenças renais. Alguns, mesmo aos 30 anos, apesar de terem rins saudáveis, costumam sofrer de doenças infecciosas. Por que o processo de envelhecimento é tão diferente de pessoa para pessoa? Um estudo recente mostrou que existem quatro diferentes "tipos de envelhecimento" no corpo humano: imunológico, renal, hepático e metabólico, de acordo com um artigo da Live Science. Os resultados do estudo foram publicados na revista britânica Nature Medicine. O artigo observa que o tipo de envelhecimento humano depende de qual sistema fisiológico em seu corpo "se desgasta" mais rapidamente. Um dia, os médicos poderão usar essas informações para recomendar mudanças no estilo de vida dos pacientes e desenvolver tratamentos personalizados.
Os cientistas identificaram quatro tipos diferentes de envelhecimento no corpo
De acordo com um estudo recente, os cientistas estudaram sangue, material genético, proteínas e outros produtos metabólicos de 43 participantes por dois anos. No decurso das observações, foram identificados cerca de 600 os chamados "marcadores do envelhecimento", cujos valores podem ser utilizados para prever a funcionalidade de alguns órgãos e estimar a sua "idade biológica".
A equipe de pesquisa dividiu 43 participantes em grupos e identificou quatro tipos diferentes de envelhecimento: imunológico, renal, hepático e metabólico. De acordo com o grau de envelhecimento dos sistemas biológicos dos sujeitos, algumas pessoas se enquadram em uma categoria, enquanto outras podem atender aos critérios de todas as quatro.
Por exemplo, mais marcadores inflamatórios foram encontrados em pessoas com envelhecimento do tipo imunológico; pessoas com o tipo metabólico têm níveis elevados de açúcar no sangue, o que indica uma diminuição na eficiência do metabolismo da glicose em seu corpo. Os autores do estudo também descobriram que vários tipos de envelhecimento podem ser combinados durante o processo de envelhecimento.
O líder do estudo, Michael Snyder, professor do departamento de genética da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, disse que os cientistas costumavam coletar marcadores de envelhecimento a partir de enormes dados demográficos. Os pesquisadores identificaram marcadores de envelhecimento comparando dados de jovens com dados de pessoas mais velhas, mas esses dados só podiam julgar o estado do corpo em um determinado momento, mas não revelavam de forma alguma suas mudanças com a idade. Isso significa que os marcadores demográficos do envelhecimento podem não ser os melhores critérios para caracterizar o processo de envelhecimento dos pacientes e quais tratamentos são mais eficazes para eles.
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Com isso em mente, a equipe de Snyder esperava identificar diferenças nos marcadores de envelhecimento em indivíduos, monitorando como o desempenho mudou em certos grupos de pessoas ao longo do tempo. A idade dos participantes do experimento variou de 29 a 75 anos, cada um deles teve pelo menos cinco amostras biológicas colhidas em dois anos. Após a análise dos dados, esses quatro tipos de envelhecimento foram identificados.
“Pode haver outros tipos”, disse Snyder.
Ele explicou que, por exemplo, um dos sujeitos pertencia ao tipo de envelhecimento cardiovascular. Isso significa que seu músculo cardíaco "se desgastou" mais rapidamente do que outros órgãos. “À medida que a pesquisa se aprofunda, novos tipos de envelhecimento provavelmente serão identificados”, disse Michael Snyder. “Se estudarmos mil pessoas, tenho certeza de que haverá outras pessoas com envelhecimento cardiovascular, então podemos entender melhor as características desse tipo.”
Os resultados da pesquisa ajudarão a desenvolver tratamentos personalizados
A equipe de Snyder continuará monitorando os participantes para ver como seus corpos mudam com o tempo, conforme envelhecem. Eles também planejam desenvolver uma maneira fácil de identificar o tipo de envelhecimento para que os médicos possam avaliar rapidamente a saúde dos pacientes em seus consultórios e desenvolver um plano de tratamento ideal.
James Kirkland, diretor da Mayo Clinic, um dos principais centros de pesquisa do envelhecimento do mundo, não estava envolvido no estudo. Ele disse: “Pode ser possível retardar o processo de envelhecimento com alguns medicamentos, dieta e escolhas de estilo de vida. No entanto, primeiro precisamos saber quais medicamentos são adequados para determinados grupos de pessoas ou quais tipos de dieta serão mais eficazes."
Embora medicamentos, dieta e exercícios possam retardar alguns sinais de envelhecimento, alguns marcadores de envelhecimento não são totalmente compreendidos, observam os pesquisadores.
Por exemplo, 12 participantes do experimento Snyder reduziram os marcadores de insuficiência renal, 8 dos quais estavam tomando estatinas. Esse tipo de marcador é uma espécie de "resíduo" chamado creatinina, que se acumula no sangue durante a autodestruição do tecido muscular, mas os rins filtram essa substância e a excretam do corpo na urina. A diminuição dos níveis de creatinina em oito pessoas que tomam estatinas sugere que os medicamentos melhoram a função renal. No entanto, não está claro por que esse declínio é visto nas outras quatro.
Os pesquisadores também descobriram que a concentração de certos microrganismos muda com a idade, mas não está claro como isso afeta a saúde. Do ponto de vista de Snyder, alguns microrganismos se multiplicam devido a mudanças no corpo relacionadas à idade, enquanto outros podem contribuir para essas mudanças.
Além disso, os pesquisadores descobriram que existem diferenças entre os padrões de envelhecimento de pacientes diabéticos e pré-diabéticos, bem como daqueles que são sensíveis à insulina. Muitos estudos mostram que a insulina desempenha um papel importante no processo de envelhecimento em todo o reino animal. No entanto, são necessárias mais pesquisas para identificar os efeitos da insulina no envelhecimento do corpo humano.
De acordo com Snyder, em um futuro próximo, os tipos de envelhecimento podem se tornar um indicador chave de quão bem as pessoas cuidam dos órgãos que envelhecem mais rápido. Por exemplo, os adeptos do tipo cardiovascular de envelhecimento serão capazes de se concentrar na melhoria da saúde do sistema cardiovascular e, ao serem submetidos a um exame médico, prestar mais atenção ao estado dos órgãos desse sistema.
“À medida que aprendemos sobre esses pacientes, seremos capazes de monitorar melhor o processo de envelhecimento das pessoas e entender quais medidas foram tomadas para retardar esse processo”, disse Snyder.
Liu Xia
