O Lago Natron é um lago salgado localizado no vasto Vale do Grande Rift africano - no norte da Tanzânia, perto da fronteira com o Quênia e a nordeste da Cratera de Ngorongoro. Aninhado entre colinas vulcânicas e crateras profundas, o Lago Natron fica no ponto mais baixo do vale do Rift - 600 metros acima do nível do mar - e é indiscutivelmente o corpo de água mais alcalino do mundo.
É possível nadar em um lago assim e há vida lá?
E aqui está outra área úmida na África, puramente para contraste.
Lago Natron (Lago Natron) se traduz como "vermelho", devido à sua cor especial, que lhe é dada por alguns microrganismos que aparecem quando o nível de salinidade e alcalinidade aumenta excessivamente. O principal desses organismos é a cianobactéria, uma bactéria minúscula que, como as plantas, absorve luz por meio da fotossíntese. Como resultado, a partir dos fótons acumulados, a pigmentação dessa incrível bactéria muda para o vermelho, e milhões de bactérias da espécie ciano formadas no álcali do Lago Natron dão uma cor vermelha profunda a todas as superfícies de água. Somente em águas rasas, onde essas bactérias são ligeiramente menores, a água não é mais vermelha brilhante, mas laranja.
Esta é realmente uma tela milagrosa da natureza, pintada por um Deus local chamado Lengai, o progenitor de tudo na Terra entre as tribos Maasai.
A área total da reserva é de 700 m². km.
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Nadar no Lago Natron não vale a pena. Qualquer contato com água alcalina pode causar queimaduras e inchaço da pele - é melhor não arriscar. No entanto, ao olhar para os esqueletos de animais e pássaros e suas múmias de calcário espalhados pelo lago, fica claro que é melhor não se aproximar de Natron.
Esse desconforto é geralmente justificado pelo que ele viu. É aqui, não muito longe deste "Mar Morto" da Tanzânia, que um dos lugares sagrados da África Antiga está localizado - o vulcão Ol Doinyo Lengai, que na tradução da língua da tribo Masai significa "Montanha dos Deuses" ou "Montanha dos Espíritos". Este vulcão hoje é uma das "MARAVILHAS VIVAS DA TANZÂNIA", mais sobre o que você pode ler no fascinante artigo "Por que os vulcões da Tanzânia não dormem?"
De acordo com alguns relatos, Ol Doinyo Lengai acordou pela última vez em outubro de 2008, mas nunca adormeceu. De acordo com os dados mais recentes, a erupção vulcânica também foi observada em 2010, que aparentemente é causada pelo crescente descontentamento dos “deuses que vivem na boca do vulcão”.
Um dos principais motivos de sua insatisfação poderia ser uma discussão ativa sobre a construção de uma planta de processamento de refrigerante nas margens do Lago Natron - bem no sopé do Ol Doinyo Lengai. O segundo motivo - poderia ser o projeto de construção de uma usina hidrelétrica no extremo norte do lago, o que provocaria uma mudança no equilíbrio alcalino do lago.
Seja como for, a Reserva Natural do Lago Natron, que inclui a montanha sagrada, está cada vez mais exposta a influências externas de grandes empresas, que violam a zona de paz e podem provocar, segundo xamãs da tribo Masai, a "ira dos deuses" Ol Donyo Lengai.
O Lago Natron na Tanzânia é alimentado pelo Rio Iwaso Nyiro ("Rio de Água Marrom" na língua Samburu) e fontes termais ricas em minerais.
Com a forte evaporação, uma crosta de sal alcalino se forma na superfície do lago, que também costuma ser colorida de vermelho ou rosa como resultado da atividade vital dos microrganismos que vivem no lago.
À medida que a água evapora durante a estação seca, a salinidade do lago aumenta até o ponto em que os microorganismos amantes do sal começam a proliferar.
Esses organismos que vivem em condições de alta salinidade - cianobactérias halofílicas - têm a capacidade de fotossintetizar, assim como as plantas. No processo de fotossíntese, um pigmento vermelho é liberado, o que dá uma cor vermelha brilhante em águas profundas e laranja em águas rasas.
E o lago é a única área de reprodução para os 2,5 milhões de Flamingos Menores ameaçados de extinção que vivem no vale.
Esses flamingos se reúnem ao longo de lagos salgados na área onde se alimentam de Spirulina (alga verde-azulada com pigmentos vermelhos). O lago Natron é o único local de procriação do Flamingo Menor porque seu ambiente cáustico atua como uma barreira contra predadores que tentam alcançar seus ninhos.
As temperaturas nos pântanos podem chegar a 50 graus Celsius (120 graus Fahrenheit) e, dependendo da chuva, a alcalinidade pode atingir um pH de 9 a 10,5 (quase tão alcalino quanto a amônia).
Em 1962, devido às fortes chuvas, ocorreu uma enchente. De acordo com especialistas, mais de um milhão de ovos foram destruídos.
Ameaças ao equilíbrio de salinidade do aumento da entrada de água doce vêm das bacias de carregamento projetadas do Lago Natron e da operação planejada da usina hidrelétrica. Embora os planos de desenvolvimento incluam a construção de uma barragem na extremidade norte do lago para conter água doce, a ameaça de diluição ainda é séria.
Uma nova ameaça ao Lago Natron é o desenvolvimento de uma fábrica de refrigerantes nas margens do lago. A planta bombeia água do lago e, em seguida, extrai quimicamente carbonato de sódio para convertê-lo em sabão em pó para exportação. Além disso, foram construídas moradias perto da usina para mais de 1000 trabalhadores, e carvão foi trazido para a usina para fornecer energia para todo o complexo da usina.
Devido à sua biodiversidade única, a Tanzânia nomeou a Bacia do Lago Natron na Lista de Zonas Úmidas de Importância Internacional - Ramsar em 4 de julho de 2001.
Os locais de caça na Reserva Natural do Lago Natron estão localizados em suas fronteiras norte e sul e são chamados, respectivamente, de Área de Controle de Caça do Lago Natron Sul e Área de Controle de Caça do Lago Natron Norte.
Os campos de caça ao sul da reserva estão localizados ao norte de Arusha, na famosa Estepe Masai (Estepe Maasai), que se estende por 1.500 quilômetros quadrados. No oeste, eles fazem fronteira com a Área de Conservação de Ngorongoro, e no norte e leste com o Quênia e o Lago Natron, respectivamente. Essas áreas abrigam dois acampamentos permanentes de luxo e dois acampamentos de aventureiros. O acampamento de aventura Kiserian oferece acomodação em um vale com vistas deslumbrantes do Monte Kilimanjaro e grandes oportunidades de caça para a gazela de Grant e Thompson e na área protegida mais ao norte de Gerenuka e Little Kudu.
Um lugar igualmente maravilhoso para observar a vida nas terras Maasai é o luxuoso acampamento base Kitumbeine, localizado na montanha Kitumbeine de mesmo nome (2.800 metros), onde crescem acácias de savana. O acampamento fica no sopé da montanha e oferece vistas incomparáveis das cristas do Grande Rift Rift e da calota branca fumegante do ainda ativo Vulcão Olduvai. Aqui estão alguns dos melhores locais de caça de órix, búfalo da montanha e leopardo grande.
A Área 0 de controle de jogo do Lago Natron North é muito maior. Eles correm ao longo da fronteira da Tanzânia e do Quênia, a leste do próprio Lago Natron, onde se erguem as cadeias de montanhas Great Rift Rift, cobertas por uma densa variedade de floresta tropical mista, onde búfalos da montanha são preservados em grande número - um troféu especial de Masayland. Você pode se estabelecer em um dos dois campos de caça móveis, que serão entregues junto com provisões por avião de Arusha ou Kilimanjaro.
Esta é a área mais selvagem e menos explorada por humanos do que no sul. É por isso que as aldeias da tribo africana Maasai original aqui parecem se encaixar de forma especialmente orgânica na paisagem da reserva do Lago Natron. Estes são alguns dos melhores locais para safári fotográfico. Basta imaginar a superfície vermelha da água com a mesma névoa vermelha em que milhares de pequenos flamingos se afogam no horizonte, como se involuntariamente pintassem suas asas em tons de laranja e rosa.
Aqui é permitido caçar representantes típicos da fauna de Masiland: búfalo da montanha (búfalo), porco-do-mato ou minhoca, leopardo, leão, hiena, chacal, antílope branco, zebra da savana, pequenos felinos (caracal, geneta, kivet, serval e gato selvagem), pequenos antílopes (dikdik, sifão e antílope de Steinbeck), antílopes médios (gerenyuk, menor kudu, bushbuck da África Oriental, impala) e as gazelas de Thompson, Grant, Robert e livro de leitura da montanha.
Entre as espécies de caça permitidas, grandes antílopes também estão disponíveis: oryx, patterson e grande kudu. Talvez também caçando os habitantes de penas das florestas do norte da Reserva do Lago Natron. Entre a população local do Maasai, especialmente no preço da tetraz, pombo e codorna.
Como chegar lá
As estradas para o lago são bastante acidentadas, e você só pode chegar lá principalmente por meio do parque Arusha ou do lago Manyara (5 a 6 horas). Mas, no entanto, o percurso local é um dos mais difíceis de percorrer em comparação com outras zonas turísticas. Uma "rota" alternativa do troféu do safári até o lago passa pelo corredor leste do Serengeti - Loliondo.
Coisas para fazer
Observe bandos de flamingos no Lago Natron, escale a cratera ativa mais fria do mundo - Ol Donyo Lengai, organize um safári de antílope.
