A cruz celta hoje é um dos símbolos mais populares e famosos. Seu significado exato não é totalmente compreendido; os especialistas propuseram várias versões sobre a origem e interpretação deste antigo signo.
Hoje, os descendentes diretos dos celtas são chamados de irlandeses, escoceses, além de residentes de algumas áreas da França e da Grã-Bretanha. As tradições dos celtas, em uma forma relativamente autêntica, foram preservadas na Ilha de Man, localizada no mar da Irlanda, aproximadamente à mesma distância da Inglaterra, Irlanda e Escócia. A primeira, do conhecimento dos historiadores, menção aos celtas, como povo representante de determinada comunidade, data de 517 aC. De acordo com os dados coletados pelos pesquisadores, as tribos celtas possuíam um panteão de deuses bastante extenso e usavam inúmeros símbolos, via de regra, de significado sagrado. É possível que um desses símbolos fosse o sinal, em nosso tempo conhecido como "cruz celta".
Uma cruz encontrada durante as escavações.
No território da Irlanda moderna, acredita-se que a cruz céltica é um símbolo da unificação das crenças pagãs das antigas tribos e da religião cristã que as substituiu. Neste sentido, este sinal é também denominado "a cruz de São Patrício", em homenagem ao primeiro missionário que apareceu nestas terras. Não querendo nenhum conflito entre os celtas que adotaram a nova religião e permaneceram fiéis à antiga, Patrício concluiu a cruz cristã em um círculo solar, simbolizando um dos deuses do panteão celta. Se concordarmos com a versão desta lenda, então a cruz céltica, como a conhecemos hoje, apareceu por volta do quarto ou quinto século DC.
Esta teoria é contraditada por outra, baseada em achados arqueológicos e suas análises. Na mesma Irlanda, foram descobertas estátuas de pedra em forma de cruz dentro de um círculo, decoradas com padrões tradicionais da cultura celta. Uma característica interessante desses achados é um detalhe - eles não foram feitos nos cemitérios. Disto podemos concluir que tais estátuas eram provavelmente instaladas em locais de adoração aos deuses e eram usadas pelos sacerdotes para se comunicarem com poderes superiores. Algumas das imagens encontradas, segundo relato dos pesquisadores, foram instaladas há pelo menos cinco mil anos.
Os esoteristas modernos freqüentemente interpretam o significado deste símbolo como a personificação das quatro estações ou a natureza cíclica dos eventos que ocorrem no mundo associados às mudanças naturais. Como a cruz celta provavelmente se refere a símbolos solares, seu efeito sobre o usuário será associado à energia do sol. Portanto, este sinal é recomendado para ser usado como um talismã de proteção. Deve-se notar que, até o momento, não foram encontrados artefatos onde uma cruz celta pudesse desempenhar o papel de decoração ou amuleto.
A tudo o que foi dito, podemos acrescentar que este sinal é amplamente utilizado nas comunidades de extrema direita e neonazistas, como um símbolo da superioridade da raça branca. Mas esse fenômeno será discutido com mais detalhes nos artigos seguintes.
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