O combustível mais eficaz para a produção dos hormônios da alegria é a generosidade e a capacidade de ajudar estranhos.
Descobriu-se que a generosidade e o altruísmo são responsáveis pela conexão neural entre áreas do cérebro chamadas junção temporoparietal e estrato ventral.
O dinheiro não pode comprar euforia
O que falta para você como felicidade? Não se apresse por hábito de dizer: "Dinheiro!" Psicólogos, entre eles a professora Elizabeth Dunn, da University of British Columbia (Canadá), notaram que hoje o crescimento da renda deixou de ter um impacto tão fundamental no sentimento de felicidade das pessoas. Por quê isso aconteceu? Descobriu-se que o dinheiro desempenha o papel de doping emocional apenas em um determinado estágio da vida: quando sua carteira está vazia e você dificilmente consegue pagar suas contas. E se as necessidades básicas forem satisfeitas - há um pedaço de pão e um teto sobre sua cabeça - então a riqueza material, é claro, continua sendo uma coisa agradável, mas uma geladeira cheia não causa mais euforia. Do contrário, por que são tão populares as faixas magnéticas com a inscrição "Não coma à noite!", Que ficam penduradas nas portas dessas mesmas geladeiras?
Muitos já vão começar a se indignar: dizem, há crise no quintal e não há dinheiro … Subjetivamente, claro, a vida é sempre difícil. Mas se você comparar os padrões de vida das pessoas em uma longa retrospectiva, terá um quadro bastante otimista. Assim, o economista Max Roser, da Universidade de Oxford, conduziu um estudo em grande escala, durante o qual comparou a dinâmica das mudanças no padrão de vida das pessoas nos últimos 200 anos - de 1820 a 2015. Segundo ele, no início do século 19, 94% da população mundial vivia na pobreza extrema (menos de US $ 2 ou 120 rublos por dia). Em 1950, 75% da humanidade foi forçada à pobreza. Em 1981, esse número era de 44%, e em 2015 - 9,4%!
Como podemos ver, a renda real das pessoas em todo o mundo aumentou dramaticamente nas últimas décadas.
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Lindos impulsos da alma
No entanto, como Elizabeth Dunn afirma em seu trabalho, o nível de felicidade, em contraste com o padrão de vida, agora praticamente não está crescendo, mesmo nos países mais prósperos.
- Isso se deve ao fato de que as pessoas por inércia continuam gastando o excedente de renda com o que trazia felicidade em tempos de pobreza generalizada - ou seja, na compra de bens de consumo caros - explica o professor. - Mas esse é um caminho sem saída, porque as aspirações crescem junto com a renda. Ironicamente, os custos de mimar seu ente querido estão longe de ser a fonte mais forte de emoções positivas. Descobrimos que o sentimento mais completo de felicidade vem de ações altruístas: quando você ajuda seus amigos, doa para instituições de caridade, trabalha como voluntário. São esses tipos de comportamento que estão intimamente relacionados à felicidade.
Parece que esta teoria é contrária ao bom senso. Afinal, uma pessoa obcecada pela generosidade, cometendo todas essas loucuras altruístas, causa a si mesma uma perda direta ?! E sua própria camisa, como você sabe, está mais próxima do corpo.
Mas a pesquisa mostrou que os belos impulsos das almas realmente têm a propriedade de compensar generosamente. Dunn e seus colegas passaram um ano analisando a estrutura de gastos de um grupo de foco de 632 americanos. Os psicólogos dividiram seus gastos em 4 categorias:
1. impostos, pagamentos de empréstimos, despesas com alimentos, serviços públicos e outros pagamentos obrigatórios
2. presentes para você
3. apresenta para outras pessoas
4. doações para instituições de caridade
As duas primeiras categorias foram combinadas em “gastos pessoais”, com uma média de $ 1.713,91 por mês. As duas últimas posições foram atribuídas a "despesas altruísticas" - os participantes do experimento gastaram com elas uma média de US $ 145,96 por mês. Paralelamente, os participantes preenchiam regularmente um questionário, onde avaliavam o nível de satisfação com a vida. Por exemplo, eles responderam às perguntas: Quão feliz você estava ontem? Quanto, com que força você sente que sua vida não é desprovida de sentido?.. A intensidade das sensações foi avaliada em uma escala de 10, então esses dados foram somados de uma certa forma e o índice de felicidade foi calculado.
Descobriu-se que a compreensão dos "instintos de propriedade privada" praticamente não teve efeito sobre a satisfação com a vida. Em termos relativos, se o estado de euforia absoluta for considerado 1, os gastos com consumo pessoal afetaram o índice de felicidade com um coeficiente escasso de 0,02. Mas os gastos altruístas podem aumentar a sensação de felicidade em 0,11 - mais de 10%! Portanto, você pode se tornar uma pessoa feliz matando um egoísta em si mesmo.
BTW
Como um cérebro altruísta é diferente
E a equipe internacional de cientistas liderada pelo psicólogo Soyung Park, da Universidade de Lübeck (Alemanha) foi ainda mais longe. Os especialistas decidiram investigar o mecanismo neural do cérebro que nos leva a agir com generosidade. Para isso, eles recrutaram dois grupos de voluntários e prometeram que cada um dos voluntários receberá 100 francos suíços nas próximas quatro semanas. Os participantes do grupo experimental se comprometeram a gastar com outras pessoas o dinheiro que caísse do céu - poderiam convidar seus amigos para jantar ou comprar um pequeno presente. Os voluntários do grupo de controle tiveram que gastar essa quantia com eles mesmos. Eles então foram convidados a refletir sobre como gastariam seus bônus, enquanto sua atividade cerebral era medida por meio de imagens de ressonância magnética.
Os cientistas raciocinaram que, para que uma pessoa supere seu egoísmo e seja capaz de sentir felicidade por meio de ações filantrópicas, as zonas associadas ao sistema de recompensa devem ser ativadas no cérebro. Descobriu-se que a generosidade e o altruísmo são responsáveis pela conexão neural entre as áreas do cérebro chamadas nó temporoparietal e estrato ventral. O nó temporoparietal desempenha um papel fundamental na tomada de decisão moral. E o estrato ventral controla a motivação, essa área é bem desenvolvida entre atletas, cientistas, músicos de destaque. Afinal, sem uma motivação louca, eles não teriam sido capazes de atingir alturas proibitivas.
Mais importante ainda, os voluntários que prometeram gastar dinheiro para agradar outras pessoas tiveram maior atividade de comunicação entre essas zonas. Isso, por sua vez, gerou mais hormônios de felicidade e prazer. Provavelmente, esse mecanismo de reforço começou a se formar na antiguidade, quando a sobrevivência de um indivíduo dependia da coesão de todo o grupo. E isso levou nossos ancestrais a serem generosos e altruístas em relação a seus parentes. No entanto, mesmo agora, as boas ações ajudam uma pessoa a ganhar respeito aos olhos dos outros e a ocupar um lugar mais alto na hierarquia social.
YAROSLAV KOROBATOV
