Um grupo de especialistas que representa a comunidade científica Europlanet declarou a depressão Danakil na Etiópia como o ponto mais inóspito da Terra. As criaturas que conseguiram sobreviver neste território perigoso podem dar a uma pessoa uma ideia de como a vida alienígena pode ser.
O vale "estranho" até parece um mundo fantástico - é assim feito por vários sais que "pintaram" a paisagem em todos os tipos de cores, incluindo verde claro, amarelo brilhante, branco e vermelho escuro. O ar no vale está saturado com vapores de cloro e enxofre, e a água é aquecida a quase ponto de ebulição e contém uma grande variedade de impurezas perigosas. No entanto, segundo os cientistas, mesmo nessas condições, o vale não é desabitado - é habitado por microorganismos que constituem pelo menos três ecossistemas completamente viáveis, relata astrobiology.com.
Ao mesmo tempo, segundo os pesquisadores, devido às duras condições do vale que dificultam seu estudo, quase não foi estudado: poucos trabalhos científicos foram dedicados a ele, e nenhum foi dedicado aos seus habitantes. Neste mês, especialistas iniciaram um estudo para preencher essa lacuna. Durante esta expedição, foram encontrados vestígios de vida "extraterrestre".
A água do vale é aquecida a 90 graus Celsius e saturada com ácidos porque eles passam pelas rochas aquecidas por fluxos de lava. Em muitas de suas características, essa água pode se assemelhar àquela que existia na Terra antes mesmo do nascimento da vida nela.
Entre as metas científicas que os cientistas se propõem está um estudo mais aprofundado da composição geoquímica da água e das pedras do vale, bem como o estudo do DNA de seus habitantes. Os resultados, segundo especialistas, permitirão imaginar como seriam os microorganismos mais simples se habitassem planetas com clima menos hospitaleiro que o da Terra.
Não faz muito tempo, especialistas da NASA, que precisavam fazer um experimento em condições "sobrenaturais", sem sair da Terra, escolheram uma área próxima à cidade de Lima, capital do Peru. Lá, os pesquisadores planejam cultivar batatas em estufas especiais.
Dmitry Erusalimsky
