Nenhuma catástrofe que ocorreu há 65 milhões de anos levou ao desaparecimento massivo de todas as coisas vivas, os cientistas têm certeza
Acredita-se que a pista sobre a misteriosa morte em massa de dinossauros e 65% de outras espécies há 65 milhões de anos contém a cratera Chikhulub, que está localizada no México. Eles tentaram refutar a teoria em um estudo publicado hoje no The Journal of the Geological Society.
A cratera, descoberta em 1978 na região norte de Yucatan e medindo 180 km (112 milhas) de diâmetro, nada mais é do que um traço deixado após um impacto extraterrestre massivo.
Quando os destroços desse ataque foram encontrados logo abaixo da fronteira do Cretáceo-Terciário, foram identificados como uma "arma fumegante" responsável pela extinção de quase todas as vidas há 65 milhões de anos.
Foi esse evento que testemunhou a morte dos dinossauros, junto com outras espécies de plantas e animais.
No entanto, muitos cientistas discordaram dessa teoria.
O estudo mais recente, liderado por Gertha Keller da Universidade de Princeton em Nova Jersey e Terry Adatte da Universidade de Lausanne, Suíça, sugere que o evento de Chikhulub ocorreu 300.000 anos antes da formação da fronteira do Cretáceo-Terciário.
"Keller e seus colegas continuam a acumular informações estratigráficas detalhadas que apóiam novos insights sobre o impacto do Chikhulub e as mortes em massa de vidas no final do Cretáceo", disse Richard Lane, diretor do programa da Divisão de Ciências da Terra da National Science Foundation, que financiou o estudo. "Os dois eventos não podem ser vinculados."
De El Penon a outras partes do México, segundo Keller, “sabemos que 4 a 9 metros de sedimento se formaram de 2 a 3 cm por milênio, anos após o desastre. A extinção em massa é observada em sedimentos acima deste nível."
Os proponentes da teoria do impacto de Chikkhulub argumentam que os traços de impacto da cratera e as evidências de extinção estão localizados na camada sedimentar longe um do outro devido ao impacto de um terremoto ou tsunami que se seguiu ao impacto do asteróide.
“O problema de interpretar um determinado tsunami é”, disse Keller, “que o complexo de arenito foi depositado por um longo período de tempo, não uma hora ou um dia.”
O estudo descobriu que esses sedimentos, separando os dois eventos, eram característicos de um processo sedimentar normal, com tocas sobreviventes formadas por criaturas que habitam o fundo do oceano, erosão e transporte de sedimentos, e nenhuma evidência de flutuações estruturais.
Os cientistas também encontraram sinais de que o Chikkhulub não teve um efeito dramático na diversidade de espécies que habitam o planeta.
“Descobrimos que o Chikkhulub não afetou de forma alguma nenhuma espécie de vida”, disse Keller.
Essa conclusão não deve ser uma grande surpresa. Nenhuma das outras extinções em grande escala de seres vivos está associada, de acordo com Hertha, com impacto externo, e nenhuma outra cratera também causou extinções significativas.
Quanto à própria razão que levou à morte de todos os seres vivos, Keller sugere que a causa da extinção de espécies pode ser erupções vulcânicas massivas na Índia. Então, enormes quantidades de poeira e gases foram lançadas na atmosfera, o que pode ter eclipsado a luz do sol e causado o efeito estufa.
