A inimizade irreconciliável entre a ciência e o ocultismo, que os cientistas agora consideram inequivocamente charlatanismo, está longe de ser óbvia. A vida fala sobre como a ciência e a tecnologia, cem anos atrás, com sucesso variável, tentaram alcançar os fantasmas.
Do final do século 19 até a Segunda Guerra Mundial, novas tecnologias - eletricidade, telégrafo sem fio, rádio - foram percebidas como uma ferramenta há muito esperada, capaz de estabelecer uma conexão confiável com o mundo espiritual. Aparelhos para esse propósito foram inventados e testados por uma variedade de engenheiros, desde Edison até dinamarqueses e alemães pouco conhecidos.
Ondas invisíveis
No século XIX, surgiram e se desenvolveram duas técnicas inovadoras de comunicação à distância - o telégrafo e o espiritualismo. Não é de surpreender que o sucesso do “contato” elétrico com pessoas em outros países e continentes tenha influenciado a forma como os espíritas percebiam seus (certamente polêmicos) meios de comunicação com o mundo dos mortos. Acreditava-se que o canal invisível de comunicação entre o médium e os fantasmas funcionava no princípio da eletricidade - como um telégrafo "celestial" ou "espiritual". A ideia de que mensagens de outro mundo viriam na forma de mesas e pratos tocando parecia bastante convincente à luz do código Morse. Finalmente, a habilidade de um meio em transe de gravar mensagens de mortos foi chamada de escrita automática - por analogia com vários dispositivos de transmissão automática.
A detecção experimental de ondas eletromagnéticas em 1888 e o desenvolvimento do telégrafo de rádio geraram novas esperanças de uma explicação científica para fenômenos paranormais. Pela primeira vez, o telégrafo sem fio, e depois a comunicação telefônica, permitiram que as pessoas falassem à distância e encheram as ondas de rádio com "vozes" captadas por um receptor devidamente configurado. Essas inovações tecnológicas deram novo poder de persuasão às idéias ocultas sobre a comunicação com a mente etérea (fantasmas). Além disso, a presença “fantasmagórica” de pessoas distantes, proporcionada por rádio e telégrafo, fez muita gente pensar seriamente que os aparelhos eram controlados pelos espíritos dos mortos.
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Curiosamente, a esperança de encontrar espíritos por meio do rádio e do telégrafo surgiu no momento em que o projeto de fotografia espiritualista entrou em colapso - outra poderosa tentativa de usar a mais recente tecnologia para dominar o desconhecido. Os entusiastas apontavam para manchas, "auras" ou mesmo imagens nítidas de espíritos, invisíveis a olho nu, mas aparecendo em fotografias. No entanto, de acordo com os resultados de vários exames, descobriu-se que tais imagens foram obtidas em decorrência de fraude total ou devido a defeitos no desenvolvedor. E aqueles - muito numerosos - os habitantes da Europa e da América, que acreditavam na realidade dos fantasmas e outros fenômenos ocultos, tiveram que abandonar a tecnologia e novamente confiar em intermediários não confiáveis (médiuns) na comunicação com o "outro mundo".
Ether é um espaço especial entre dois mundos
Até o rádio ser inventado! Essa tecnologia se tornou incrivelmente popular: em dezenas de periódicos científicos e tecnológicos, cientistas, engenheiros, jornalistas e autodidatas discutiram como receber sinais de rádio de outros planetas, se é possível projetar equipamentos para ler mentes e como transmitir eletricidade por ondas de rádio. A empolgação com as possibilidades ilimitadas da tecnologia no domínio do desconhecido é lida em todas as páginas da Electrical Experimenter, uma popular revista científica lançada em 1913 por Hugo Gernsbeck, inventor, empresário e editor da primeira revista de ficção científica do mundo.
Gernsbek fez mais do que apenas publicar artigos envolventes sobre telepatia e espiritismo. Em 1917, ele apresentou um rascunho de seu próprio "gravador de pensamento". Inspirado pelo feedback positivo do próprio Nikola Tesla à ideia de registrar pensamentos por meios técnicos, Gernsbek expressou total confiança de que um cérebro ativo emite uma energia física especial que pode de alguma forma ser capturada e, assim, colocar a telepatia em uma base científica. O protótipo do dispositivo incluía um "audion" (um aparelho que captura e amplifica (amplifica) as "ondas de pensamento" do cérebro) e um ondulador com um suprimento de tinta sifão que traçava ondas em fitas de papel.
A confiança de Gernsbeck e de leitores muito sérios de sua revista na tecnologização da telepatia repousava na linguagem cada vez mais pseudocientífica usada pelos adeptos do espiritualismo e de outras formas de ocultismo no início do século XX. Como mencionado acima, o sucesso surpreendente do telégrafo e do rádio fortaleceu a posição dos espiritualistas, que há muito insistem na possibilidade de "comunicação à distância". Na década de 1890, após os experimentos de Hertz com ondas elétricas, a descoberta dos raios X e os experimentos de Marconi com o radiotelégrafo, William Crookes, um proeminente químico britânico que descobriu o tálio e obteve o hélio pela primeira vez em condições de laboratório, apresentou ao público uma hipótese segundo a qual o cérebro emite e recebe vibrações em éter, que de alguma forma transfere pensamentos e imagens. Esta é precisamente a base física da telepatia.
A hipótese de Crookes foi aceita com ceticismo tanto por físicos quanto por ocultistas. Os autores da publicação técnica The Electrician escreveram ironicamente em 1893 que "agora é necessário falar sobre a distância focal de rumores ou flutuações de onda de comentários sarcásticos." Os espíritas, por outro lado, exigiam que pelo menos um pensamento ou imagem fosse transmitido pelas "ondas cerebrais" durante o experimento - caso contrário, não haveria fé na hipótese de Crookes.
Outro proeminente físico britânico (ótica e engenharia elétrica), William Barrett, que também se interessa pelo paranormal, distinguiu claramente o telégrafo e a telepatia. As "ondas" deste último não se enfraquecem dependendo da distância entre o receptor e o transmissor, representam imagens fortes e precisas do que está sendo transmitido, nenhuma energia física é gasta em sua transmissão, enfim, são recebidas longe de qualquer lugar, mas apenas por alguns "receptores vivos". Ao mesmo tempo, tanto Barrett quanto seu ainda mais famoso colega Oliver Lodge (um dos inventores do rádio, que durante a Primeira Guerra Mundial escreveu um livro sobre contatos espirituais com seu filho que morreu na frente) continuaram a comparar a comunicação telepática e de rádio - pelo menos no nível das metáforas.
Até sua morte em 1940, Lodge defendeu a ideia de um éter que tudo permeia - um espaço especial onde a matéria visível do Universo (e todos os tipos de ondas nele) se funde com o mundo invisível da consciência, alma e espírito. Lodge, o reconhecido pai da radiotelegrafia, o inventor do rádio, do alto-falante eletrodinâmico e da vela de ignição, declarou que toda a nossa influência sobre a matéria passa pelo meio do éter. Este ambiente, livre das imperfeições da matéria observada empiricamente (atrito, decadência radioativa e assim por diante), pode preservar os traços da alma e do espírito por um tempo infinitamente longo mesmo após a morte do corpo - o éter garante, de acordo com Lodge, vida após a morte e comunicação com fantasmas.
Duhophone, dinamistografo e outros
Aether and Reality, o best-seller de Lodge em 1925, inspirou muitos rádios amadores a construir dispositivos para se comunicar com o mundo dos mortos. Além disso, nas décadas de 1920 e 1930, os mesmos autores foram publicados em revistas científicas e técnicas (Electrical Experimenter, English Mechanics, Popular Radio, Wireless World) e publicações ocultas (Light, Occult Review). Os fãs das comunicações por rádio gostavam do espiritualismo, e os ocultistas sempre estavam prontos para fazer experiências com ondas de rádio e eletricidade para finalmente "pegar" os espíritos.
Claro, eles estavam envolvidos nessas revistas e expondo o paranormal. Por exemplo, o famoso ilusionista Harry Houdini escreveu um artigo na Rádio Popular sobre como as vozes de "espíritos" de tubos e outros objetos inanimados eram obtidas graças aos circuitos receptores ali escondidos, transmitindo a voz de um cúmplice de mágico falando em um microfone na sala ao lado. Mas na mesma edição da Popular Radio, o jornalista Hereward Carrington assegurou aos leitores que as fotografias de pensamentos e emoções tiradas pelo psiquiatra francês Hippolyte Baradyuk indicam que a atividade da consciência afeta o éter e cria vibrações tangíveis.
E o mesmo Carrington contou aos leitores sobre o "detector de fantasmas", que em 1916 foi desenhado pelos inventores holandeses J. Matla e G. Zaalberg van Zelst. Seguindo as instruções dos próprios espíritos, eles construíram um "dinamistografo" - um dispositivo de impressão eletromecânico com elementos de um telégrafo com fio e sem fio. A parte principal do dispositivo era uma chave, imprimindo letras e tornadas tão sensíveis que respondiam às menores vibrações supostamente causadas por espíritos. Infelizmente, o jornalista manteve silêncio sobre os resultados específicos da comunicação com fantasmas.
Ao mesmo tempo, o dinamistografo parecia aos especialistas um aparelho mais confiável e "objetivo" do que, por exemplo, o "telégrafo espiritual" de David Wilson (1915). O dispositivo era feito de uma variedade de osciladores, baterias, um receptor de telefone, um pedaço de rádio e um misterioso "transmissor de metal". O inventor o anunciou como um "sistema telegráfico de comunicação entre mundos", capaz de dispensar intermediários humanos (médiuns). Porém, os cáusticos espectadores que assistiram ao funcionamento do aparelho perceberam que ele só funciona na presença de Wilson, o que de certa forma influencia na gravação das "mensagens". Após uma série de experimentos, o próprio inventor admitiu seu "efeito mental", após o qual ninguém mais ouviu falar dele.
Mas já na década de 1920, o próprio Thomas Edison começou a construir um dispositivo para comunicação cientificamente fundamentada com fantasmas - um duofone. Infelizmente, nenhum detalhe técnico sobreviveu, não sabemos o quanto o grande inventor (convencido da existência dos fantasmas e de sua tagarelice) avançou nesse caminho. Mas seus artigos e entrevistas na popular revista científica Scientific American inspiraram Quentin Crowfurd e Cyril Frost, oficiais britânicos aposentados e engenheiros elétricos, a patentear um dispositivo de comunicação de rádio sem antenas em 1929. Quatro anos depois, Crowfurd começou a projetar um receptor de rádio ainda mais avançado, capaz de "detectar" ondas do outro mundo - mas, como de costume, não disse mais nada sobre seu plano.
Neurotecnologia: uma nova esperança
O fracasso desses projetos levou ao fato de que, no início da década de 1930, ocultistas e rádios amadores ficaram desiludidos uns com os outros. As primeiras esperanças de uma clara semelhança entre fenômenos elétricos e paranormais foram frustradas. Os parapsicólogos abandonaram a linguagem da física e mudaram para a linguagem da psicofisiologia, tentando encontrar uma base objetiva para habilidades extra-sensoriais por meio de experimentos de laboratório com pessoas, e não com dispositivos.
Mas o romance do ocultismo e das novas tecnologias não terminou tão facilmente. Já durante a Segunda Guerra Mundial, na esteira do rápido desenvolvimento da eletrônica, o mesmo incansável divulgador e escritor de ficção científica Hugo Gernsbek prediz a "era da supereletrônica", que permitirá às pessoas aprimorar suas habilidades - comuns e psíquicas. Nas décadas de 1950 e 70, revistas científicas e técnicas discutiam projetos de dispositivos eletrônicos para detectar fantasmas - embora não com tanta frequência como no período entre guerras.
Finalmente, já na década de 2010, o sucesso dos experimentos neurofisiológicos em visualizar os processos que ocorrem no cérebro e a transferência de sensações individuais de um cérebro de rato para outro fez os futuristas exclamarem alegremente novamente - a telepatia não está longe, tudo o que resta é projetar implantes nanotecnológicos para transmitir pensamentos! Mas, como um século atrás, todas essas esperanças serão impiedosamente pisoteadas pela realidade objetiva …
Anna Polonskaya
