Ao longo dos anos, os cientistas tentaram determinar como os vikings conseguiram fazer longas viagens marítimas. Afinal, como você sabe, para esses marinheiros escandinavos desesperados com seus navios compactos e manobráveis, os drakkars não tiveram muita dificuldade em transpor um caminho de cerca de 2500 quilômetros da costa da Noruega à Groenlândia, sem se desviar do curso, ou seja, quase em linha reta!
Sem falar que são os vikings, liderados por Leif Eriksson, que são considerados os verdadeiros descobridores da América.
Relógio do Fiorde de Uunartok
Não havia dúvida de qualquer navegação magnética naqueles dias, os marinheiros tinham que confiar literalmente na vontade do céu - navegar pela posição do sol, da lua e das estrelas, mas as águas do norte não diferem em um clima ameno e ensolarado, nuvens e nevoeiros há mais ocorrência comum. Como os vikings conseguiram navegar nessas condições?
Essa pergunta ficou sem resposta até 1948, quando o lendário disco Uunartok foi descoberto - uma bússola que, segundo as sagas, em combinação com um certo solstênio, um cristal solar mágico, servia como principal ferramenta de navegação para os marinheiros do norte. Mas essa descoberta deu mais perguntas do que respostas.
Nos registros da era Viking moderna e em fontes escritas posteriormente, pode-se encontrar a menção de um
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precisa, apesar da simplicidade externa, a bússola, que permitia aos viajantes guerreiros determinar a direção do navio em qualquer tempo.
Então, o que é especial aqui, você pergunta. No entanto, no início da Idade Média, essas oportunidades eram semelhantes à bruxaria. Era quase impossível navegar em mar aberto sem ver os corpos celestes no nível de navegação que existia naquela época.
No entanto, os vikings, que eram considerados pagãos sujos no mundo cristão dos séculos 9 a 11, que nem mesmo tinham seu próprio estado, tiveram um sucesso invejável.
O que era a bússola Viking e como ela funcionava? Um fragmento de um disco do fiorde da Groenlândia de Uunartok permitiu aos pesquisadores determinar que a bússola Viking era, na verdade, um relógio de sol complexo com marcas indicando os pontos cardeais e esculturas correspondentes às trajetórias da sombra do gnômon (a língua central do relógio de sol) ao longo das horas do dia no verão. solstício e equinócio.
De acordo com os dados experimentais obtidos pelo pesquisador desse artefato Gabor Horvath da Universidade de Otvos em Budapeste, a precisão do relógio era muito alta: se você posicionar o disco no tempo ensolarado de uma certa maneira - de forma que a sombra do gnômon coincida com o entalhe correspondente - você pode navegar por pontos cardeais com um erro não superior a 4 °.
É verdade que nos escritos de Croata é feita uma emenda ao fato de que o disco de Uunartok é mais eficaz durante o período de maio a setembro e apenas na latitude 61 °. Em outras palavras, a bússola era usada exclusivamente no verão, quando os vikings faziam suas campanhas, e fornecia a navegação mais precisa no caminho da Escandinávia à Groenlândia pelo Oceano Atlântico Norte - na rota mais longa e frequente em águas abertas.
No entanto, o estudo do disco de Uunartok por si só não deu uma resposta à questão de que tipo de "pedra do sol" mística que deu aos vikings um ponto de referência quando nossa estrela não era visível no céu.
Mitologia e Geologia
A veracidade do uso da pedra mítica pelos vikings para navegação há muito é questionada. Os céticos até acreditavam que a "pedra do sol" era uma peça comum de minério de ferro magnético, e que o brilho e a aparência do sol por trás das nuvens eram apenas uma invenção dos contadores de histórias.
Mas os pesquisadores, que estudaram esse problema com mais detalhes, chegaram à conclusão de que nem tudo é tão simples, e até formularam o princípio teórico do método dos marinheiros do norte.
Em 1969, o arqueólogo dinamarquês Thorkild Ramskou sugeriu que a "pedra do sol" deveria ser procurada entre cristais com propriedades polarizantes. Sua teoria também é indiretamente confirmada pelo texto da "Saga de Olaf o Santo", registrada no século XIII na famosa coleção de sagas escandinavas "O Círculo da Terra" através dos esforços do skald islandês Snorri Sturluson.
O texto da saga diz: “… O tempo estava nublado, estava nevando. Santo Olaf, o rei, mandou alguém olhar em volta, mas não havia um ponto claro no céu. Em seguida, pediu a Sigurd que lhe dissesse onde estava o Sol. Sigurd pegou a pedra-do-sol, olhou para o céu e viu de onde vinha a luz. Então ele descobriu a posição do sol invisível. Descobriu-se que Sigurd estava certo."
Tendo estudado todos os minerais possíveis comuns nos campos de atividade dos antigos escandinavos, os cientistas chegaram à conclusão de que três minerais podem ser considerados os principais candidatos para o papel do notório solstênio - turmalina, iolita e longarina islandesa, que é uma das variedades de calcita transparente.
Pouco restava a fazer: determinar qual desses minerais seria "o mesmo", porque todos eles estavam disponíveis para os vikings.
10 anos de experimentação
Uma descoberta feita em 2003 durante a investigação do naufrágio de um navio elisabetano que naufragou em 1592 perto da ilha normanda de Alderney no Canal da Mancha ajudou a esclarecer o problema da verdadeira "pedra do sol". Na cabine do capitão, um bloco esbranquiçado translúcido de pedra polida foi descoberto, que acabou por ser nada mais do que uma longarina islandesa.
Isso encontrou físicos franceses da Universidade de Rennes, Guy Ropars e Albert Le Floch, que realizaram uma série de experimentos com a longarina islandesa. Os resultados, divulgados em 2011, superaram todas as expectativas.
O princípio de uso do mineral é baseado na birrefringência - uma propriedade que foi descrita no século 17 pelo físico dinamarquês Rasmus Bertolin. Graças a ele, a luz que penetra na estrutura cristalina se divide em dois componentes.
Como os raios têm polarizações diferentes, o brilho das imagens no verso da pedra depende da polarização da luz original. Assim, mudando a posição do cristal para que as imagens adquiram o mesmo brilho, é possível calcular a posição do sol mesmo em tempo nublado ou desde que ele tenha afundado no horizonte há não mais de 15 minutos.
Dois anos depois, o jornal de física e matemática da Royal Society de Londres, Proceedings of the Royal Society, publicou um artigo igualmente ousado no qual se dizia que uma barra de verga islandesa encontrada em um navio naufragado pode ser considerada um dispositivo de navegação confiável que os vikings usaram em seu mar. andanças.
Dedo para o céu
Não deveria ser surpreendente que a mensagem um tanto ousada sobre a origem geológica estabelecida da "pedra do sol" das antigas sagas islandesas, que não pôde ser confirmada por dados arqueológicos dos séculos IX-XI, foi recebida com uma onda de críticas.
Segundo céticos militantes, que nunca aceitaram a teoria da "navegação polarimétrica" dos vikings, não é necessário inventar métodos complexos para determinar a posição do sol em tempo nublado - para isso, bastam os raios rompendo o véu das nuvens.
E os contos das míticas "pedras do sol" são invenções de skalds que querem exaltar o conhecimento e as habilidades dos "pagãos sujos", e nada mais.
Em resposta a essas insinuações, Gabor Horvath sugeriu que os céticos tentassem determinar a posição do sol literalmente "apontando o dedo para o céu". Aos sujeitos foram oferecidos diversos panoramas do céu em diferentes momentos do dia e com graus variados de nebulosidade, nos quais era necessário marcar com um mouse o local onde, em sua opinião, estava o sol.
À medida que os experimentadores resumem diplomaticamente, à medida que a densidade da nuvem aumenta, as diferenças estatísticas médias entre a localização imaginária e real da estrela aumentam significativamente.
Em outras palavras, os críticos falharam miseravelmente. Os vikings realmente precisavam de um dispositivo de navegação adicional - e eles não apenas o encontraram, mas também desenvolveram um método bastante engenhoso de usá-lo.
Os esforços conjuntos de Horvath, Ropar e Lefloch confirmaram experimentalmente que a bússola Viking, antes considerada apenas uma invenção de contadores de histórias, não só existia na realidade, mas também tornava possível determinar a rota em águas abertas com incrível precisão.
Além disso, a descoberta de um navio que afundou no século 16 prova que o método de orientação com a ajuda da "pedra do sol", conhecido pelos navegadores da antiga Escandinávia, se justificava plenamente mesmo nos dias da navegação magnética, apesar do abismo de 500 anos que separava a Era Viking da Inglaterra Elisabetana.
Kirill ROGACHEV
