As condições de vida em Proxima Centauri B revelaram-se bastante suportáveis.
Proxima Centauri b foi recentemente descoberta perto da estrela mais próxima do Sol, Proxima Centauri. Está a pouco mais de 4 anos-luz de distância. Você pode voar algum dia. Seria para quê.
Seria, claro, frívolo esperar que neste mesmo "B" encontremos irmãos em mente. Mas o planeta parece ter uma chance de manter pelo menos alguma vida. Esta é a conclusão a que chegaram especialistas da NASA, do Instituto Goddard de Estudos Espaciais, e cientistas da Universidade de Columbia que se juntaram a eles.
Anthony D. Del Genio e colegas (Michael J. Way, David S. Amundsen, Igor Aleinov, Maxwell Kelley, Nancy Y. Kiang e Thomas L. Clune) realizaram simulações de computador com base nas informações disponíveis. Consideramos a pior opção, segundo a qual Proxima Centauri B caiu na chamada captura de maré e acabou virando sua estrela para um lado. Ou seja, um hemisfério dela está iluminado e aquecido, enquanto o outro está na escuridão e no frio. Mas mesmo com tal "situação" no planeta, existem condições nas quais a água na superfície não congela - ela permanece líquida. Não em todos os lugares, mas em aberturas muito extensas.
Resultados da simulação de computador: água aqui e ali.
Em artigo intitulado Habitable Climate Scenarios for Proxima Centauri b with a Dynamic Ocean, publicado na revista Astrobiology, pesquisadores provaram que o oceano no planeta é dinâmico - a água circula nele e transfere calor de uma parte quente iluminada para outra fria e escura, derretendo assim, gelo e formação de polynyas.
Os cientistas estudaram o comportamento de 18 espécies de Proxima Centauri B, mudando as condições. Ou seja, eles "introduziram" no modelo certos continentes, atmosferas de diferentes espessuras, composições e densidades, tornando a água do oceano mais ou menos salgada. E em todos esses planetas havia lugares com águas abertas. O que, no final das contas, permitiu concluir que o planeta próximo à estrela mais próxima do Sol não precisa estar sem vida.
VLADIMIR LAGOVSKY
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