A história da busca pela Terra de Sannikov lembra uma perseguição a uma miragem. Mas não em uma areia, mas em um deserto gelado.
Vá em frente, aspirante
Desde o final do século 17, a descoberta de novas ilhas no Oceano Ártico costumava ser feita por caçadores russos em busca de ossos de mamute. Em busca de animais pré-históricos enterrados no permafrost, eles se moveram cada vez mais além da linha do Círculo Polar Ártico.
O comerciante Yakov Sannikov era um desses pescadores. Durante uma das expedições, no início do século 19, ele observou "altas montanhas de pedra" da costa norte da Ilha Kotelny (a maior das Ilhas Novosibirsk), que não pôde alcançar devido ao enorme buraco aberto que bloqueava seu caminho.
Em 1810, Matvey Gedenshtrom, responsável pelos levantamentos geodésicos do Governo Geral da Sibéria, marcou uma zona especial no mapa, marcando-a como "as terras vistas por Sannikov".
A história do pescador foi confirmada pelo estranho comportamento dos pássaros, bandos dos quais voaram para algum lugar ao norte na primavera e voltaram com seus filhotes no outono.
Este fenômeno poderia ser explicado apenas supondo que ao norte de Kotelny existe de fato uma massa de terra com um clima mais quente do que em outras (mesmo ao sul) regiões árticas. Essa terra - hipoteticamente existente - passou a se chamar Terra Sannikov.
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A expedição do tenente Peter Anjou, equipada em 1820 pelo Ministério da Marinha, deveria esclarecer esse fenômeno, entre outras tarefas. Mas Anjou, encontrando-se na costa norte da Ilha Kotelny, não viu nenhuma terra no horizonte.
Em 1879, a expedição do americano George Delong partiu na escuna Jeannette pelo Estreito de Bering até o Pólo Norte. A escuna foi esmagada e os viajantes que tentavam chegar ao continente congelaram no caminho. No entanto, como ficou claro a partir dos diários encontrados de Delong, no caminho ele descobriu um grupo de ilhas, uma das quais ele deu o nome do patrocinador da expedição - Ilha Bennett.
A versão de que essas ilhas faziam parte da Terra Sannikov, na verdade, não resistia a críticas - elas ficavam muito longe da Ilha Kotelny. Mas o tema surgiu novamente.
E até Alexandre III, em uma das edições do Corpo de Fuzileiros Navais, lembrou da Terra Sannikov, lançando o apelo: “Quem abrir esta terra invisível será dele. Vá em frente, aspirante! Eles ousaram.
Amanhecer vai para o norte
Graduado pela Universidade de Dorpat, o Barão Eduard Toll, estava convencido da existência de todo um continente no Pólo Norte - Arctida, do qual a Terra de Sannikov, em sua opinião, fazia parte. Em 1886, ele participou de uma expedição às ilhas da Nova Sibéria e, estando praticamente no mesmo lugar que Sannikov, observou os contornos de quatro montanhas ligadas ao solo. Restava chegar até ela.
Em 1893, Toll foi enviado para explorar a costa do Mar da Sibéria Oriental e, ao mesmo tempo, estabelecer os armazéns para a expedição planejada do norueguês Fridtjof Nansen. E novamente ele viu (embora muito ao sul) o que chamou de “Terra de Sannikov”. Ou ele apenas sonhou com isso? Afinal, Nansen, que no mesmo verão navegou em seu "Fram" ao norte das Ilhas Novosibirsk, não encontrou nenhuma Terra Sannikov.
Mas Toll não se convenceu e, em 1899, lançou na Sociedade Geográfica Russa um projeto de sua própria expedição, que passaria dois invernos no Ártico: um em Taimyr e o segundo na Terra Sannikov.
O tesouro alocou 240 mil rublos para o equipamento da expedição. A conselho de Nansen, o Barão Toll adquiriu a barca de três mastros "Harald the Fair-Hair", construída em 1873 na Noruega, com 44 metros de comprimento e 10,2 metros de largura.
O navio, rebatizado de "Zarya", foi reequipado, reforçando o casco com escoras, isolando as instalações e conduzindo eletricidade. A tripulação era composta por 13 marinheiros. O tenente Nikolai Kolomeitsev tornou-se o vice de Toll como chefe da expedição. A pesquisa zoológica foi confiada a Alexei Birula, a pesquisa astronômica a Friedrich Seeberg, a pesquisa hidrológica e meteorológica aos tenentes Fyodor Matisen e Alexander Kolchak.
Pressentimentos pesados
"Zarya" deixou Petersburgo em 21 de junho de 1900, passou o inverno em Taimyr e, em setembro do ano seguinte, alcançou a área da suposta Terra Sannikov. E aqui Toll ficou nervoso, como pode ser visto em suas anotações: "Profundidades rasas indicam a proximidade da terra, mas até agora não é visível … Tenho fortes pressentimentos se aproximando."
Eu não queria me separar do sonho. Quando a névoa que cobria o mar tornou as buscas mais inúteis, Toll ficou aliviado: "Agora está absolutamente claro que alguém poderia ter passado pela Terra Sannikov dez vezes sem perceber."
O mar estava coberto de gelo e tivemos que aguentar o inverno. Os membros da expedição estavam engajados em observações científicas, mas a questão principal - a Terra Sannikov - continuava pairando no ar. E em 5 de junho de 1902, Toll decidiu fazer uma caminhada. Ele estava acompanhado por Seeberg e dois caçadores locais - Vasily Gorokhov e Nikolai Dyakonov.
A rota passava de Kotelny à Ilha Faleevsky, depois ao Cabo Vysoky e depois cem verstas ao longo do gelo até a Ilha Bennett.
O Zarya, libertado do cativeiro de gelo, navegaria mais ao sul e levaria Toll e seus companheiros no ponto final da rota. Porém, devido aos danos sofridos, a escuna teve que seguir para a baía de Tiksi.
Na primavera de 1903, Kolchak partiu em um baleeiro ao longo da rota de Baron Toll e em agosto pousou na Ilha Bennett. Mais tarde, ele disse: “Encontramos uma pilha de pedras, que continha uma garrafa com uma nota com uma planta esquemática da ilha, indicando que havia documentos. Guiados por isso, muito em breve, nos próximos dias, nos dirigimos ao local onde o Barão Toll e seu grupo estavam nesta ilha. Lá encontramos coleções, instrumentos geológicos, científicos que estavam com o Barão Toll, e então aquele pequeno documento que dava as últimas informações sobre o destino do Barão Toll."
Esta é uma nota datada de 26 de outubro de 1902: “Vamos para o sul hoje. Temos provisões para 14-20 dias. Todo mundo está saudável. E. Toll.
Não encontrando o "amanhecer", o barão e seus companheiros tentaram chegar ao continente sozinhos e morreram, ou caindo no absinto ou congelando.
A ilha desaparecida
A expedição de Toll destruiu a lenda da Terra Sannikov, embora tudo tenha sido finalmente determinado em 1937, quando a zona de sua suposta localização foi vasculhada para cima e para baixo pelo quebra-gelo Sadko e pela aviação polar.
Mas ela não poderia simplesmente sonhar com Sannikov e Toll? Em teoria, as montanhas no horizonte poderiam ser icebergs gigantes, mas por que os pássaros voaram até elas? Essas questões atormentaram o famoso geólogo Vladimir Obruchev, que tentou respondê-las no romance Terra de Sannikov (1926).
O livro tratava de uma ilha com uma enorme cratera vulcânica extinta, na qual viviam animais pré-históricos, bem como duas tribos guerreiras. No final do livro, a ilha morreu como resultado da erupção de um vulcão desperto. Posteriormente, essa trama formou a base do filme de mesmo nome.
No entanto, outra versão é mais provável. A terra de Sannikov era uma ilha, cujas pedras e solo repousavam sobre uma base de gelo do fundo do mar. Este gelo foi formado a partir de antigas águas doces, e o solo aluvial protegeu-o do derretimento.
Cataclismos externos podem destruir a integridade da camada protetora, e como resultado o gelo derrete e a ilha mergulha nas profundezas do mar. É significativo que a profundidade do oceano na área da suposta localização da Terra Sannikov seja muito menor do que nas áreas de água adjacentes.
Acontece que a Terra Sannikov existia, mas morreu antes que o Barão Toll tentasse pegá-la. Nesse caso, o destino e a natureza fizeram uma brincadeira cruel com Toll. Mas quem poderia imaginar que as ilhas às vezes morrem antes das pessoas?
Oleg Pokrovsky
