Um menino órfão chamado Menes - o herói da história "Os Gatos de Ulthar", escrita por Howard Phillips Lovecraft, vagueia pela terra com uma caravana de andarilhos. Na cidade de Ultar, onde ficaram, Menes encontra um gatinho preto e brinca alegremente com ele.
Para uma criança solitária, um gatinho se torna quase o único amigo. Mas duas crianças - a raça humana e a raça felina - têm uma curta felicidade de comunicação: o gatinho desaparece. A suspeita recai sobre um velho sinistro e uma velha que mora em uma cabana longe da cidade, porque o casal de idosos não só foge das pessoas, mas também odeia os gatos com ódio feroz.
Menes ora a seus deuses, e quando a caravana sai da cidade, um estranho casal é atacado por gatos da cidade. Os velhos não têm chance …
Que orações e a quais divindades o menino desesperado para encontrar um gatinho ofereceu? E por que ele tinha o mesmo nome do fundador da primeira dinastia, que uniu o Baixo e o Alto Egito? A resposta se sugere: "andarilhos de pele escura" são como os egípcios. Além disso, cada uma de suas carroças era decorada com imagens de antigas divindades egípcias - figuras que tinham um torso humano e a cabeça - um animal: um carneiro, falcão, leão ou gato.
Lovecraft trata os gatos com grande simpatia, chamando-os na história de a alma do Egito Antigo. O gato, em sua opinião, é mais velho que a Esfinge e, portanto, mais sábio, embora a Esfinge seja sua prima, falando a mesma língua que ela.
Quem sabe, talvez o menino que estava destinado a se tornar um faraó viajou na caravana? E tendo ascendido ao trono, ele ordenou que todos os gatos fossem honrados como criaturas divinas. A rainha das criaturas ronronantes era a deusa Bast, também chamada de Bastet. Ela era retratada com o corpo de uma mulher e a cabeça de um gato, e às vezes na forma de um gato comum com formas orientais sofisticadas. Bastet era a Deusa do amor e da diversão, da alegria e da beleza feminina. Ela era "responsável" pela fertilidade e pelo lar. Quanto a este último, pouco mudou desde aquela época: hoje o gato é um símbolo do conforto do lar!
Mas as primeiras dinastias apresentaram essa Deusa de maneira um pouco diferente - na forma de uma leoa. Uma coisa permaneceu inalterada: as estatuetas de Bastet eram adornadas com joias. Acreditava-se que seu pai era o próprio deus do sol, o governante supremo de Rá. Hathor, a divindade da lua, era sua mãe. Nut, a deusa do céu, era irmã de Bastet. Ela também tinha um irmão Khonsu - um curandeiro divino. E o deus do trovão, vento, tempestade e escuridão - Mahes, era conhecido como o filho da deusa gata.
O quanto os egípcios reverenciavam os gatos pode ser avaliado pela lenda onde Rá se transformou em um gato ruivo e matou a enorme e traiçoeira cobra Apop. A luta entre o gato e a cobra aconteceu em Heliópolis. O bem triunfa sobre o mal, e aqui Apop, o senhor da masmorra, carregando as trevas e personificando o mal, é derrotado sob o sicômoro sagrado. Este enredo pode ser encontrado no Livro dos Mortos egípcio.
Vídeo promocional:
No entanto, o apogeu da adoração de gatos pode ser atribuído ao período da XXII dinastia líbia de Bubastids. Naquela época, a cidade de Bubastis floresceu. Seu nome pode ser interpretado como "Santuário Bastet". Em outras fontes, você pode encontrar a palavra Bubastion, que significa a mesma coisa. Foi a capital do XXº nome do Baixo Egito. Aqui, na parte oriental de Sakkara, os arqueólogos descobriram um tamanho sem precedentes da necrópole do gato, que estava localizada perto da colina onde ficava o templo Bastet. Os gatos foram enterrados como pessoas de alto escalão, porque eram associados a Bastet.
Quanto à própria deusa, as celebrações em sua homenagem eram uma reminiscência de festivais. Em Bubastis, a cerveja fluía como um rio, e eles consumiam mais bebida nessas férias do que no resto do ano em todo o Egito Antigo. Os reunidos na cidade tocavam música, cantavam e dançavam, e a embriaguez parecia divina para eles. Assim, a deusa Bastet aparece diante de nós com um instrumento musical chamado sistr. Agora, este instrumento - um chocalho tilintando com hastes de metal - seria classificado como percussão. Mas, nos tempos antigos, ocupava o lugar de honra dos instrumentos do templo. Uma estatueta de uma deusa segurando um sistro na mão sobreviveu até hoje, quatro gatinhos estão localizados a seus pés.
Já que Bastet era a deusa da fertilidade, ela era frequentemente identificada com Ísis. Como filha da lua, a deusa gata foi identificada com Hathor. No entanto, Tefnut, Sekhmet e Mut foram colocados no mesmo nível de Bastet. A palavra Bast foi colocada em Ba-Ast, que significava "Alma de Ísis". Portanto, os gatos foram mantidos nos templos de Ísis. E quando os templos dessa deusa foram erguidos no Oriente Médio e na Europa, animais de estimação peludos foram movidos para lá.
Heliópolis é a cidade onde Bastet era adorado. Lá eles construíram uma estátua de um gato de tamanho gigantesco, que, dependendo da iluminação do sol, poderia estreitar e expandir as pupilas, como se estivesse vivo. Até mesmo os faraós foram ao templo Bastet para fazer um sacrifício. Os gatos do templo viviam sob os cuidados incansáveis dos sacerdotes. E assim que chegou o feriado dos Bastet, foi proibida a caça de “grandes felinos” - leões.
E Heródoto escreveu que bravos egípcios podiam entrar em uma casa em chamas para verificar se um gato estava morrendo na fumaça e no fogo e salvá-lo caso fosse encontrado.
Quando um gato morria, as pessoas usavam luto - raspavam as sobrancelhas, o que era para ser feito com os enlutados. E aquele que inconscientemente matou o animal deveria receber uma punição terrível. Por exemplo, um motorista que foi atropelado por um gato sob as rodas pode ser apedrejado até a morte.
A gata falecida foi enterrada com honras, seu corpo embalsamado e no enterro toda a família em que o animal vivia teve que estar presente. Junto com o corpo do gato, brinquedos e alimentos foram baixados para a cova.
E por mais estranho que todos nós percebêssemos isso, os antigos tinham uma explicação para tal atitude em relação a um animal de estimação - eles acreditavam que um deus poderia ser encarnado em um gato e, portanto, arriscaram muito por causa do gato, tão severamente punido.
Um caso ilustrativo é a captura da fortaleza de Pelusius pelos persas sob a liderança do rei Cambises. O governante persa não pôde sitiar a cidade por muito tempo, até que conversou com um guerreiro desertor grego, que contou o que os gatos significam para os egípcios. Não se sabe onde os soldados persas capturaram as belezas e belezas fofas, mas cada um dos homens que avançavam tinha um gato vivo amarrado ao escudo. Os egípcios foram forçados a colocar de lado flechas e lanças, temendo ferir ou matar o animal, que se tornou seu santuário. Então, graças a reféns incomuns, os persas tomaram a cidade. Nenhum dos lados derramou uma gota de sangue. E gatos também.
