Druidas eram a casta sacerdotal dos povos celtas, seus deveres incluíam a realização de todos os tipos de rituais, predição do futuro e cura de doenças. Recebeu certa fama e os sacrifícios dos druidas, feitos para alistar o apoio dos deuses na guerra contra os romanos.
Os pesquisadores conseguiram obter uma série de evidências que confirmam o fato de que os druidas sacrificaram pessoas. Em primeiro lugar, há evidências de historiadores romanos e gregos, e também há várias referências em textos e mitos irlandeses que datam da Idade Média. E, finalmente, existem evidências arqueológicas confiáveis que não deixam dúvidas.
Como os rituais eram realizados
O geógrafo e historiador grego Estrabão escreve que os sacrifícios dos druidas eram uma parte indispensável dos rituais de previsão do futuro. A pessoa destinada a ser um sacrifício foi apunhalada nas costas com uma espada, e então profecias foram feitas, observando suas convulsões moribundas. Este ritual exigia a presença de druidas. Havia outros métodos de sacrifício: "presentes aos deuses" eram enviados a uma fogueira feita de galhos e palha, ou simplesmente atirados com arcos rituais.
Deve-se notar que os habitantes da Gália eram muito religiosos, pois constantemente tinham que participar de batalhas, colocando em risco suas vidas. Portanto, eles viam os sacrifícios dos druidas como uma medida necessária para pacificar os deuses. Para uma ou mais pessoas, os deuses poderiam enviar boa sorte na batalha que se aproximava. Via de regra, aqueles que eram culpados de alguma coisa (assassinos, ladrões, criminosos) eram escolhidos para o papel de vítima. Mas se um bandido adequado não estivesse disponível, então esse honroso dever poderia ser atribuído a qualquer aldeão.
Alguns achados arqueológicos também confirmam o fato de que os sacrifícios eram feitos pelos druidas. No pântano de Lindou, foi encontrado um corpo humano, tão bem preservado que os pesquisadores até conseguiram estabelecer que a última refeição dos mortos foi uma torta de grãos. O "Homem de Lindou" deve ter sido um sacrifício ritual, pois ele foi estrangulado, e seu crânio foi quebrado e sua garganta cortada e então jogada em um pântano. Este método de execução evoca associações com a morte "tripla", freqüentemente referida nas lendas irlandesas medievais. Foi possível constatar que a pessoa morta possuía um status social elevado, o que indica a importância do rito realizado.
Vídeo promocional:
Adoração dos deuses subterrâneos
Uma das minas, localizada na cidade alemã de Holzhausen, era o local de sacrifícios humanos rituais, como evidenciado por vestígios de sangue e restos encontrados em sua base. Em East Yorkshire, os restos mortais de um rapaz e uma mulher de aproximadamente trinta anos de idade também foram encontrados em uma mina. A mulher estava obviamente grávida, pois o esqueleto de um embrião foi encontrado em sua região pélvica. Ambos os enterros em minas e em um pântano eram provavelmente parte do ritual de adoração de divindades subterrâneas.
Quanto às tradições medievais galesas e irlandesas que descrevem o sacrifício humano dos druidas, existem mitos que confirmam a realização do ato de auto-sacrifício. Um homem que teve que dar sua vida em troca da misericórdia dos deuses voluntariamente pulou em um caldeirão cheio até a borda com metal fundido. Não houve documentos oficiais ou outras evidências que confirmem o fato desta cerimônia.
