A palavra inglesa para Natal - "Natal" consiste em uma combinação de duas palavras: "Cristo" (Cristo) e "Missa" (missa católica). Este termo apareceu em 1038 DC.
I. AS RAÍZES DA LÍNGUA DAS TRADIÇÕES DE NATAL
1. O número 25 de dezembro (7 de janeiro, estilo antigo)
A Enciclopédia Britannica afirma: “Um dos festivais de inverno mais populares era o festival Saturnalia, celebrado de 17 a 24 de dezembro. Como se tratava de um momento de diversão e orgia violenta, ninguém trabalhava, todas as escolas e quadras estavam fechadas. As pessoas se entregavam a comer demais, dançar, jogar e tudo que as pessoas costumam se divertir durante os festivais e feriados. 25 de dezembro foi um dia especial - o aniversário do deus iraniano do sol e da luz - Mitra. A Igreja proclamou este dia o Natal para se opor às tradições pagãs da festa de inverno”(Volume 7, página 202).
Em 354 DC, o bispo romano Liberius escreveu um decreto para celebrar o Natal em 25 de dezembro. Ele foi guiado pelo desejo de transformar o festival pagão em um feriado cristão.
A partir desse momento, o aniversário de Jesus passou a ser celebrado como o dia da "Luz para o Mundo".
2. árvore de natal
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O livro do profeta Jeremias descreve uma tradição pagã que lembra a tradição de decorar a árvore de Natal: Jeremias 10: 2-4 “Assim diz o Senhor: não aprendam os caminhos dos gentios e não tema os sinais do céu, que os gentios temem. Pois as regras das nações são o vazio: cortam uma árvore na floresta, cortam-na com as mãos de um carpinteiro com um machado, cobrem-na com prata e ouro, prendem-se com pregos e um martelo para que não vacile."
Os povos pagãos tinham o costume de adorar a árvore perene como um símbolo de vida eterna e fertilidade. A tradição moderna de decorar uma árvore de Natal (ou Ano Novo) tem suas raízes na tradição babilônica de adorar a árvore perene.
3. Troca de presentes
De acordo com a Bíblia, os sábios do Oriente trouxeram presentes a Cristo. No entanto, deve-se notar que esses dons foram apresentados porque os sábios reconheceram em Jesus Cristo o Rei de Israel: Mateus 2: 1-2 “Quando Jesus nasceu em Belém da Judéia, nos dias do rei Herodes, os sábios do oriente vieram a Jerusalém e disseram: onde está aquele que nasceu Rei dos Judeus?"
De acordo com a tradição oriental, ninguém poderia se aproximar do rei sem um presente. Assim, os dons que o menino Jesus recebeu não estavam relacionados ao fato do Seu nascimento, mas ao fato do reconhecimento Dele como rei.
Muitas tradições de celebração do Natal moderno estão enraizadas no paganismo: a árvore, a troca de presentes e a própria data do Natal. No século IV, a Igreja Católica substituiu o festival pagão de inverno pela celebração do aniversário de Cristo. Mas isso não aboliu as tradições pagãs, mas simplesmente misturou as novas tradições com as antigas. Por isso, é tão importante lembrar que o Natal não é apenas uma ocasião de festa, mas o aniversário do Senhor e Salvador Jesus Cristo.
II. PERGUNTAS MAIS FREQÜENTES SOBRE O NATAL
1. Quando Jesus Cristo nasceu?
A pergunta do aniversário de Jesus Cristo é uma das perguntas mais frequentes sobre o Natal. É possível determinar com precisão o ano, mês e dia em que o Salvador do mundo nasceu?
A. Ano: entre 7-4 anos AC.
A Bíblia não indica a data exata de nascimento de Jesus Cristo. No entanto, a Escritura informa sobre o fato do nascimento de Cristo, sobre o local de Seu nascimento, bem como sobre a natureza e as circunstâncias de Seu nascimento (Heb. De Mateus 1 º e 2 º capítulos, Ev. De Lucas 2 º capítulo). Por exemplo, a Bíblia nos diz que Jesus nasceu durante o reinado de Herodes, o Grande (Mateus 2: 1). Documentos históricos mostram que o rei Herodes morreu no 4º ano AC. Portanto, Jesus teve que nascer antes do 4º ano de nossa era.
Além disso, a Bíblia fala sobre o censo da população, que ocorreu em Israel nos dias do nascimento de Jesus Cristo. Por lei, cada pessoa deveria retornar à cidade de seus ancestrais para o censo. É por isso que José e Maria acabaram em Belém, e é por isso que Jesus nasceu nesta cidade (Hb. Lucas 2: 1-7).
Segundo as Escrituras, o censo referido na Bíblia foi realizado "durante o reinado de Quirino na Síria". Com base nos registros históricos da época desse censo, pode-se presumir que Jesus nasceu no 5º ou 6º ano AC.
Acredita-se que com o nascimento de Jesus Cristo começou uma nova era, que é chamada de “nossa era”. Como aconteceu que Jesus realmente nasceu alguns anos antes de nossa era? O fato é que o calendário foi uma invenção do monge romano Dionísio em 526 DC. Um ano após a introdução do calendário, foi descoberto que ele contém um erro de vários anos. Mas era tarde demais para corrigir esse erro.
B. Mês: (primavera ou outono).
A maioria dos teólogos acredita que Jesus nasceu na primavera (março) ou no outono (setembro), mas não em dezembro ou janeiro. Eis o porquê: De acordo com as Escrituras, os pastores permaneceram no campo a noite toda: “Naquela terra havia pastores no campo que velavam pelo seu rebanho à noite” (Hb. Lucas 2: 8).
Foi a eles que o anjo apareceu com a alegre notícia do nascimento do Salvador: “De repente, o anjo do Senhor apareceu-lhes, e a glória do Senhor resplandeceu sobre eles; e temiam muito medo. E o anjo disse-lhes: Não temais; Eu vos anuncio a grande alegria que haverá de todos os povos: porque hoje vos nasceu um Salvador na cidade de David, que é o Cristo Senhor; e aqui está um sinal para você: você encontrará um bebê em faixas, deitado em uma manjedoura”(Heb. de Lucas 2: 9-12).
Dezembro é um dos meses mais legais em Israel. Em dezembro, os pastores não deixam seus rebanhos no campo a noite toda. É por isso que o nascimento de Jesus Cristo não poderia ter acontecido em dezembro.
2. Jesus nasceu em um estábulo de animais?
Hoje, muitos estão bem cientes da história do nascimento de Jesus Cristo. Maria e José vieram de Nazaré para Belém, onde não havia lugar para eles no hotel. Portanto, Maria teve que dar à luz em um celeiro com animais, após o qual Jesus foi enfaixado e colocado em uma manjedoura (comedouro de gado).
A história do nascimento de Jesus é detalhada no segundo capítulo do Evangelho de Lucas. A palavra grega "hotel" ("kataluma") não significa hotel em nosso sentido moderno. Esta palavra possui vários significados. Um deles é uma câmara grande e forrada, como aquela em que aconteceu a última ceia de Jesus com seus discípulos.
É seguro presumir que o hotel em Belém, de que fala o Evangelho, nada mais é do que a habitação superior - uma sala de estar localizada no segundo andar da casa. Maria e José chegaram a Belém quando Maria estava para dar à luz. A casa em questão é o padrasto de Joseph. Em conexão com o censo, a casa provavelmente estava superlotada com parentes que chegaram para o censo. Por esse motivo, não havia lugar para uma mulher grávida na "habitação de cima". Primeiro, o lugar era ocupado por parentes mais velhos em idade e status. E em segundo lugar, de acordo com a lei judaica, uma mulher que deu à luz era considerada impura e deveria ser limpa dentro de quarenta dias. Talvez, para evitar a profanação do resto dos parentes de José, Maria foi aconselhada a dar à luz em outro lugar.
Para onde você acha que foram José e a grávida Maria? Um celeiro ou uma caverna? De modo nenhum! Na Bíblia, nem um celeiro nem uma caverna são mencionados em qualquer lugar … Tudo o que é mencionado é a manjedoura em que o menino Jesus foi colocado. É por isso que muitos presumem que Maria deu à luz em um celeiro com animais. No entanto, Maria conseguiu encontrar a manjedoura não só no celeiro, mas na mesma casa, apenas no primeiro andar - na chamada "casa baixa", onde muitas vezes as pessoas mantinham animais.
Era costume os judeus terem um pequeno número de gado na casa, que muitas vezes vivia no andar térreo. Também foram armazenados suprimentos de comida, ração para o gado e ferramentas. Freqüentemente, havia uma cozinha e até uma sala de jantar no andar térreo. Os quartos familiares sempre estiveram localizados no segundo andar, denominado habitação superior (hotel).
Enquanto estavam na casa, os animais foram protegidos dos ladrões. Além disso, mantinham a temperatura da casa nas noites frias com o calor de seus corpos, e também davam aos donos acesso a leite fresco e esterco como combustível.
Durante as escavações em Israel, muitas moradias antigas foram encontradas, equipadas com comedouros de pedra para o gado, chamados manjedoura.
Provavelmente, aconteceu o seguinte na noite de Natal: Como não havia lugar para a grávida Maria no segundo andar da casa, ela teve que dar à luz no primeiro andar desta casa, onde os animais costumam passar a noite. Lá foram encontrados pelos pastores, após receberem a alegre notícia do anjo: Lucas 2: 15-16 “Quando os anjos partiram deles para o céu, os pastores disseram uns aos outros: vamos a Belém ver o que aconteceu ali, como o Senhor nos anunciou. E, correndo, eles vieram e encontraram Maria e José, e o Menino deitado em uma manjedoura."
3. O que era essa misteriosa Estrela de Belém?
Lemos sobre a Estrela de Belém no Evangelho de Mateus 2: 1-9.
Tem havido muitas tentativas de responder à pergunta sobre que tipo de misteriosa Estrela de Belém que trouxe os Magos do Oriente para Israel. Vamos falar sobre três versões:
A. Alguns teólogos acreditam que um cometa é chamado de "estrela" porque na antiguidade os cometas eram sinais de eventos históricos, como o nascimento de reis. No entanto, não há um único registro de cometas cujo aparecimento coincidisse com a época do nascimento de Jesus. Assim, por exemplo, o registro do cometa Helley foi feito em 11 AC. e., e Cristo nasceu no período de 7 a 5 AC. e.
B. Outros teólogos acreditam que a Estrela de Belém é um arranjo específico de planetas no sistema solar. Como cada planeta gira em torno do Sol em sua própria velocidade, em certos anos eles podem se aproximar ou se alinhar em uma linha. John Kepler (1571-1630) defendeu precisamente esta opinião sobre a questão da Estrela de Belém.
No entanto, a união dos planetas não se parece com uma, nem mesmo uma grande estrela. Além disso, esta ou aquela disposição dos planetas não era considerada algo incrível, pois se repetia após um certo período de tempo. Além disso, a convergência de Saturno e Júpiter, observada no 6º ano aC. não era tão próximo quanto a convergência dos mesmos planetas em 66 AC.
C. Um terceiro grupo de teólogos está convencido de que o Evangelho de Lucas é sobre uma estrela explodindo (supernova). Algumas estrelas são instáveis e explodem com luz brilhante. No entanto, não há registro de uma explosão de supernova que coincida com a época do nascimento de Jesus.
Assim, verifica-se que nenhuma das três teorias resiste ao teste: nenhuma delas responde ao predito em Números 24:17 "Uma estrela se levanta de Jacó e uma vara se levanta de Israel, e fere os príncipes de Moabe e esmaga todos os filhos de Sete" e descreveu no Evangelho de Mateus 2: 1-12 “Quando Jesus nasceu em Belém da Judéia, nos dias do rei Herodes, os sábios do oriente vieram a Jerusalém e disseram: onde está aquele que nasceu rei dos judeus? pois vimos sua estrela no leste e viemos adorá-lo. Ouvindo isso, o rei Herodes ficou alarmado, e toda Jerusalém com ele. E, reunindo todos os principais sacerdotes e escribas do povo, perguntou-lhes: Onde deveria nascer Cristo? Disseram-lhe: Em Belém da Judeia, porque isto está escrito pelo profeta: tu, Belém, a terra de Judá, não sois menos que as voivodias de Judá, porque de ti sairá um Líder que guardará o meu povo, Israel. Então Herodes, convocando secretamente os Magos, soube deles a hora do aparecimento da estrela e, mandando-os a Belém, disse: Vai, faz um reconhecimento cuidadoso do Menino, e quando o encontrares avisa-me para que eu possa ir adorá-lo. Depois de ouvir o rei, eles foram. E eis que a estrela que eles viram no leste caminhou na frente deles, quando finalmente veio e parou no lugar onde o Menino estava. Vendo a estrela, regozijaram-se com grande alegria e, entrando na casa, viram o Menino com Maria, sua Mãe, e, prostrando-se, adoraram-no; e abrindo seus tesouros, eles lhe trouxeram presentes: ouro, incenso e mirra. E, tendo recebido em um sonho a revelação de não retornar a Herodes, eles partiram para seu próprio país de uma maneira diferente. "para que eu possa ir e adorá-lo. Depois de ouvir o rei, eles foram. E eis que a estrela que eles viram no leste caminhou na frente deles, quando finalmente veio e parou no lugar onde o Menino estava. Vendo a estrela, regozijaram-se com grande alegria e, entrando na casa, viram o Menino com Maria, sua Mãe, e, prostrando-se, adoraram-no; e abrindo seus tesouros, eles lhe trouxeram presentes: ouro, incenso e mirra. E, tendo recebido em um sonho a revelação de não retornar a Herodes, eles partiram para seu próprio país de uma maneira diferente. "para que eu possa ir e adorá-lo. Depois de ouvir o rei, eles foram. E eis que a estrela que eles viram no leste caminhou na frente deles, quando finalmente veio e parou no lugar onde o Menino estava. Vendo a estrela, regozijaram-se com grande alegria e, entrando na casa, viram o Menino com Maria, sua Mãe, e, prostrando-se, adoraram-no; e abrindo seus tesouros, eles lhe trouxeram presentes: ouro, incenso e mirra. E, tendo recebido em um sonho a revelação de não retornar a Herodes, eles partiram para seu próprio país de uma maneira diferente. "incenso e mirra. E, tendo recebido em um sonho a revelação de não retornar a Herodes, eles partiram para seu próprio país de uma maneira diferente. "incenso e mirra. E, tendo recebido em um sonho a revelação de não retornar a Herodes, eles partiram para seu próprio país de uma maneira diferente."
Preste atenção especial aos três detalhes a seguir:
A conclusão sugere que a Estrela de Belém nada mais é do que um fenômeno sobrenatural. Não devemos esquecer que o próprio nascimento de Cristo é um milagre. O aparecimento de um anjo e um coro de anjos aos pastores também era incomum. Além disso, a Bíblia contém vários exemplos de como fenômenos celestiais (sinais) guiaram o povo de Deus:
- A glória de Deus encheu o tabernáculo da congregação: Êxodo 40: 34-38 “E uma nuvem cobriu o tabernáculo da congregação, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo; e Moisés não pôde entrar no tabernáculo da reunião, porque uma nuvem o cobriu com a sombra, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo. Quando a nuvem se ergueu do tabernáculo, os filhos de Israel partiram em sua jornada; e se a nuvem não subia, então eles não partiam em seu caminho até que ela subisse, pois a nuvem do Senhor estava sobre o tabernáculo durante o dia, e havia fogo nela à noite, diante dos olhos de toda a casa de Israel durante a viagem”e
- O santuário no templo: 1 Reis 8:10 "Quando os sacerdotes saíram do santuário, uma nuvem encheu a casa do Senhor."
- A luz do céu brilhou sobre o apóstolo Paulo: Atos 9: 3 "Enquanto ele caminhava e se aproximava de Damasco, de repente uma luz do céu brilhou sobre ele."
Sinais como esses eram evidências e manifestações da presença de Deus e Seu poder. A estrela de Belém, em nossa opinião, era um desses sinais bíblicos. No entanto, é preciso lembrar que o centro da noite de Natal não era a estrela ou o coro dos anjos, mas o menino Jesus - Deus desceu à terra em carne.
Alguns fazem a pergunta: "Por que os Magos do Oriente tiveram a honra de seguir a estrela até o Messias recém-nascido?" Não sabemos isso, mas sabemos que hoje o convite a Cristo se estende a todas as pessoas no mundo.
III. ERROS COMUNS DE NATAL
1. Quantos sábios visitaram Jesus?
Muitos acreditam que três homens sábios vieram do Oriente até Jesus. É sabido pela Bíblia que os sábios do Oriente trouxeram Jesus como presentes de ouro, incenso e mirra. No entanto, em nenhum lugar da Bíblia está escrito que houve três homens sábios. Pode haver dois e pode haver 20. Sabe-se apenas que houve três presentes. É possível que cada um dos Magos tenha dado a Jesus ouro, incenso e mirra.
2. Quem visitou o menino Jesus na véspera de Natal?
Muitos acreditam que na noite de Natal o menino Cristo foi visitado por pastores e homens sábios do Oriente. No entanto, esse é um equívoco comum. Na noite de Natal, apenas os pastores vieram a Maria e José, como conta o Evangelho de Lucas 2: 8-10.
Os Magos visitaram Jesus um pouco mais tarde, quando Ele tinha entre 40 dias e 2 anos. Os seguintes fatos explicam o porquê:
- Pela primeira vez, os Magos viram a estrela de Belém na noite do nascimento de Cristo. Para chegar a Jerusalém e depois a Belém, eles levaram pelo menos 25-30 dias.
- No 8º dia, Jesus foi circuncidado de acordo com a lei judaica (Lucas 2:21).
- Maria levou quarenta dias para se limpar após o parto (Hb. Lucas 2:22).
- Depois de interrogar os Magos, o Rei Herodes ordenou que matassem todos os bebês do sexo masculino com menos de 2 anos em Belém (Heb. Mateus 2: 7,16).
- Jesus é levado ao Egito imediatamente após a visita dos Magos (Mateus 2:13).
IV. COMO NOS SENTIMOS SOBRE O NATAL?
1. Como os primeiros cristãos encaravam o Natal?
Eles não celebraram o Natal. Eles celebraram a Ressurreição de Cristo.
Este feriado não nos foi deixado pelos apóstolos e pelos primeiros cristãos em geral: em nenhum lugar da Bíblia se indica a data do nascimento de Cristo ou a data da celebração do Natal. Se o Natal fosse um feriado da igreja, então em algum lugar do Novo Testamento haveria uma referência a esse feriado.
A atitude de Deus pode ser inferida do versículo de Eclesiastes 7: 1 "Melhor é o bom nome do que um terno caro, e o dia da morte é o aniversário." Não está escrito diretamente qual evento na vida humana é de maior importância para Deus? O dia da morte, mas não porque o mundo finalmente se livrou dessa pessoa. Mas só no dia da morte se pode dizer com certeza se essa pessoa foi fiel a Deus até o fim.
2. Como você e eu nos sentimos em relação ao Natal?
Hoje, algumas organizações cristãs e neocristãs (quase cristãs) se opõem fortemente à celebração do Natal. (Por quê?) No entanto, acreditamos que não há nada de errado em celebrar o Natal se o foco de nossa atenção está no Senhor Deus e em Seu inestimável dom de salvação, dado a nós por meio da pessoa de Jesus Cristo, na qual Ele foi revelado à humanidade no fim dos tempos.
Para os cristãos, o Natal é uma grande oportunidade e ocasião de testificar de Jesus Cristo e da salvação concedida à humanidade pela fé Nele. E para a parte descrente da população mundial, este feriado é uma lembrança anual de Jesus Cristo - Deus em carne.
O que importa é como celebramos o Natal. Ao celebrarmos o Natal, devemos lembrar que:
- Jesus nasceu virgem (virgem), conforme predito 700 anos antes de Seu nascimento: Mateus 1:23; Isaías 9: 6).
- Jesus se tornou o sacrifício perfeito sem pecado pelos pecados de todo o mundo: Hebreus 4:15; Mateus 26:28.
- Jesus não era apenas um homem, mas Deus em carne, o que Ele provou não apenas por Seu nascimento milagroso, mas também por muitos milagres (João 20:30, 31).
- O verdadeiro Natal é celebrado apenas por aqueles que reconheceram Jesus Cristo como seu Deus e Salvador e são reconciliados com o Pai Celestial por meio de Seu sacrifício na cruz. Em outras palavras, o verdadeiro Natal é o nascimento de Jesus Cristo no coração de uma pessoa arrependida.
V. O NATAL DE CRISTO SEGUNDO A BÍBLIA
Como foi o Natal na realidade? Abaixo estão os detalhes bíblicos do Natal com links:
O Natal esconde em si muitos mistérios, dos quais o maior é o mistério da vinda de Deus ao mundo à imagem de um homem comum: “E sem dúvida está o grande mistério da piedade: Deus apareceu em carne, justificou-se no Espírito, mostrou-se aos Anjos, pregou entre as nações, aceitou-se pela fé no mundo, ascendeu na glória”(1 Timóteo 3:16).
