Problemas de sono foram identificados como um grande risco para pensamentos, planos e tentativas de suicídio. Um novo estudo descobriu que a ligação entre pesadelos e comportamento suicida é mediada em parte em uma via de várias etapas por meio de estratégias cognitivas prejudicadas. Os resultados mostraram que pensamentos, planos ou tentativas de suicídio estavam presentes em 62% daqueles que tiveram pesadelos e apenas 20% daqueles que não tiveram pesadelos.
Múltiplas análises sugeriram que os pesadelos agem como um estressor em pessoas que passaram por situações traumáticas de curto ou longo prazo que costumam ser a causa de PTSD. Os pesadelos podem desencadear certos tipos de pensamentos negativos, incluindo depressão, desesperança, que reforçam pensamentos e comportamentos suicidas. A associação entre pesadelos e comportamento suicida é mais comumente observada, independentemente de insônia comórbida e depressão.
O período pós-estresse após situações traumáticas aumenta o risco de pensamentos e comportamentos suicidas, e este estudo mostra que os pesadelos são uma marca registrada dos sobreviventes de trauma. Isso pode ser importante no tratamento e ajudar a reduzir o risco de suicídio, disse a líder de pesquisa Donna L. Littlewood, M. D. da Universidade de Manchester.
Este estudo enfatiza a importância de fazer uma avaliação concreta da presença de pesadelos em sobreviventes de trauma. Além disso, monitorar e direcionar o nível de gravidade das manifestações cognitivas negativas, como depressão, desapego, fixação, desesperança, pode levar a uma redução nos pensamentos e no comportamento suicida.
A Academia Americana de Medicina do Sono relata que os pesadelos são vívidos, realistas e perturbadores nos sonhos, geralmente associados a ameaças à sobrevivência ou à segurança, que frequentemente provocam emoções de ansiedade, medo ou terror. Os distúrbios do sono podem ocorrer quando pesadelos recorrentes causam angústia ou perturbação no desempenho social ou profissional.
Pesadelos com duração de três meses após o trauma estão presentes em 80% dos pacientes de PTSD, e esses pesadelos de PTSD podem persistir ao longo da vida. Os dados para este estudo foram coletados de 91 participantes do estudo que experimentaram eventos traumáticos. Destes, 51 tiveram critérios de PTSD registrados durante o estudo.
Os pesadelos foram analisados adicionando frequência e intensidade. Os participantes também responderam a um questionário sobre comportamento suicida, depressão e outros transtornos. Levando em consideração a relação entre a insônia e o suicídio, o envolvimento da insônia neste foi apontado como covariável (ambivalente, em alguns casos decisivo). A análise também foi realizada para aqueles participantes que tinham depressão coexistente.
Este estudo foi liderado por Simon D. Kyle, Ph. D., do Instituto de Sono e Neurologia Circadiana da Universidade de Oxford. Os autores sugerem que existem caminhos adicionais subjacentes à relação entre pesadelos e suicídio que precisam ser identificados em pesquisas futuras.
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