É improvável que haja pelo menos uma pessoa em todo o mundo civilizado que não teria conhecido a Esfinge egípcia, guardando a estrada oriental para as pirâmides de Gizé.
A Esfinge é sinônimo de mistério. Até 1926, a Esfinge estava enterrada profundamente no solo e os visitantes especulavam sobre o que poderia estar abaixo. Hoje, os arqueólogos podem nos assegurar que a esfinge, libertada da areia e cercada por ruínas, data do reinado de Quéfren, o construtor da Segunda Pirâmide.
Mas eles também admitem que mais escavações são necessárias antes que possam ter certeza de que nada mais está escondido sob a areia.
Curiosa é a história da Esfinge, que aprendemos nas escavações, especialmente aquelas feitas entre 1926 e 1936. Não há dúvida de que este leão com cabeça humana fazia parte do complexo da pirâmide de Khafra, mas esta é uma peça única, e nenhum outro faraó pode se orgulhar de uma estrutura tão grandiosa. Podemos nos perguntar de onde veio e por que Khafra se permitiu uma "novidade" tão gigante. A resposta está na posição da escultura.
A Esfinge egípcia ocupa um vasto anfiteatro rochoso na extremidade oriental do planalto: nada mais é do que uma enorme pedreira da qual trabalhadores cortam pedras para construir as pirâmides e a escala de particulares. Eles pegaram a melhor rocha dura, de modo que, como resultado, uma massa de rocha mais mole começou a se projetar do fundo da pedreira. Essa enorme massa, localizada perto do templo inferior, bloqueava a visão da Segunda Pirâmide e a estrada para ela, e provavelmente não parecia muito bonita.
Os construtores enfrentaram uma tarefa: removê-lo completamente ou transformá-lo em algo. Talvez seus contornos naturais possam de alguma forma se assemelhar a um leão sentado. Seja como for, os arquitetos de Khafra o apresentaram na forma de uma esfinge magnífica, e pedreiros habilidosos transferiram a visão para a realidade, criando um monumento incrível para seu governante real a partir de um obstáculo horrível.
A Esfinge, com 20 m de altura e 57 m de comprimento, foi originalmente cortada na rocha sem qualquer alvenaria adicional. Devido à maciez da pedra, o tempo e as constantes tempestades de areia corroeram o corpo e as pernas, e às vezes os faraós subsequentes os consertavam com blocos de pedra. A Esfinge egípcia está voltada para o sol nascente. Seu contorno é simples, sua postura é majestosa; o rosto, emoldurado pelo cocar real de nemes, é um retrato idealizado do próprio Khafra.
Aqui temos que refutar a história muitas vezes repetida de que os soldados napoleônicos quebraram o nariz da Esfinge, usando-a como alvo para exercícios de tiro. Essa história é refutada pelo testemunho do historiador árabe Makrizi (falecido em 1436): “Em nosso tempo havia uma pessoa. Seu nome era Saim el-Dahr, e ele era um Sufi. Este homem queria restaurar a fé, e ele foi às pirâmides e desfigurou o rosto de Abu'l Khol (um dos nomes árabes para a Esfinge), e ele permanece assim até hoje. Desde a época em que foi mutilada, a areia chegou às terras cultivadas de Gizé, e as pessoas pensam que é porque Abu'l Khol foi mutilado."
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Quando a esfinge foi erguida, ela simbolizava o rei, e seu rosto tinha uma semelhança com Khafra. Embora nenhum outro faraó tenha tentado imitar o monumento de Khafra, no final de muitas estradas para as pirâmides da Quinta e Sexta Dinastias, há relevos representando o rei como uma esfinge pisoteando os inimigos declarados do Egito. Pode ser que os criadores desses relevos tenham se inspirado na esfinge de Gizé, pois ela ocupa a mesma posição (no início da estrada) em relação ao complexo da pirâmide Khafra.
Na era do Império Novo, os conceitos egípcios das esfinges haviam sofrido mudanças. Embora a Esfinge ainda simbolizasse o rei (e a mulher Esfinge - a rainha), a Esfinge egípcia começou a representar o deus sol. Como tal, tornou-se um centro de adoração particular e um local de peregrinação. Apesar de tudo isso, a areia que vem do deserto às vezes o enterra pela metade e, mesmo em nossos dias, são necessárias constantes escavações para mantê-lo livre de areia.
Em meados da 18ª Dinastia, a Esfinge provavelmente foi enterrada até o pescoço. O deserto ao redor das pirâmides estava cheio de caça; príncipes e pessoas nobres caçavam ali com prazer. De acordo com um antigo documento, um dia aconteceu que um jovem príncipe chamado Tutmés, o filho mais novo de Amenhotep II, estava caçando naqueles lugares. Ao meio-dia, ele parou para descansar e almoçar, e adormeceu à sombra da cabeça da esfinge - a única parte da estátua que então se projetava da areia. E o príncipe teve um sonho: Deus começou a falar com ele e queixou-se da areia adormecer, o que o impedia de respirar. Ele prometeu a Tutmés o trono do Egito se o príncipe limpasse a areia.
Thutmose prometeu-lhe isso e, despertando, cumpriu seu voto. Mas ele não contou a ninguém sobre seu sonho. Embora Tutmés tivesse irmãos mais velhos, a Esfinge também cumpriu sua parte no trato e o príncipe subiu ao trono como Tutmés IV. Ele removeu a areia e novamente a esfinge estava livre. Para evitar o avanço da areia, Tutmés construiu várias paredes de adobe ao redor da esfinge do norte, oeste e sul; os tijolos são carimbados com seu nome. A história do sonho de Tutmés e seu acordo com Deus foi esculpida em uma laje de granito colocada no peito da Esfinge, onde se encontra até hoje.
Talvez essa história seja uma espécie de propaganda, e foi inventada por Tutmés, para provar que sua ascensão ao trono é uma consequência do fato de ele ter sido escolhido por Deus. Ele não tinha direito direto ao trono, ele se proclamou faraó, seja por sua influência, seja por causa de conflitos na família real.
Provavelmente, ele poderia ser sustentado pelos sacerdotes de Heliópolis e Mênfis, que reverenciavam muito o deus Hor-Em-Akhet, que era simbolizado pela esfinge. Conseqüentemente, Tutmés queria mostrar ao povo que ele foi escolhido pelo deus do sol para governar o Egito. (Nisto ele seguiu o exemplo de alguns de seus ancestrais, o mais famoso dos quais foi a mulher faraó Hatshepsut. Ela alegou ser filha do deus Amon-Ra, que foi visitado por sua mãe, assumindo a forma de seu marido, o faraó Thutmose I. O objetivo de Hatshepsut era convencer o povo que sua reivindicação ao trono supera a de seu sobrinho.)
Escavações recentes ao redor da Esfinge, realizadas pelo Departamento de Antiguidades sob a liderança de Selim Ghassan, revelaram muitas estelas e monumentos interessantes. Eles dizem que a Esfinge egípcia foi o alvo de peregrinação de reis e indivíduos em todo o Novo Reino. O mais importante foi a descoberta de um pequeno templo da Esfinge, localizado imediatamente a nordeste dele. Este templo, construído em tijolos de adobe, em que as portas com inscrições eram feitas de pedra calcária branca de alta qualidade, foi erguido por Amenhotep II, filho do grande velho guerreiro - Tutmés III.
O Faraó contou a história da fundação do templo em uma grande estela de calcário branco localizada na parte de trás do templo. Mesmo quando criança, Amenhotep adorava caça e esportes. Ele só ficou feliz quando conseguiu entrar furtivamente nos estábulos de seu pai em Memphis para andar de carruagem e aprender a treinar e cuidar de cavalos. Um cortesão relatou isso ao Faraó, mas Tutmés expressou sua alegria ao saber que seu filho já estava se comportando como um homem de verdade.
Ele chamou seu filho e perguntou o que ele poderia fazer. O príncipe orgulhosamente demonstrou sua habilidade como cocheiro, e Tutmés, encantado com o talento e habilidade de seu filho, ordenou que todos os estábulos de Memphis fossem doados a ele. Então, diz Amenhotep, um dia ele atrelou sua carruagem em Memphis e foi para a necrópole de Gizé, onde ficou o dia todo, examinando os monumentos e maravilhando-se com as maravilhas das pirâmides e da Esfinge. Então ele jurou que, tendo subido ao trono, ele iria erguer um templo em homenagem à Esfinge, e erguer uma estela com um registro de sua visita e um dia agradável que ele passou nas pirâmides.
Os seguintes governantes fizeram suas adições ao templo de Amenhotep II. O Faraó da XIX dinastia de Seti I ergueu uma estela de calcário em uma capela lateral perto do salão principal. A estela mostra Seti caçando animais selvagens, e a inscrição diz que ele veio até onde as pessoas vêm para orar. Seti também acrescentou ombreiras à entrada principal, uma das quais traz a inscrição de seu filho Merneptah.
Além das estelas dos faraós e príncipes, há muitas que foram erguidas por seus súditos. Alguns eram simplesmente mesas com uma ou mais orelhas humanas, às vezes com uma oração ou o nome do doador escrito nelas.
Supõe-se que esses ouvidos são os ouvidos de Deus: o adorador colocou esta placa o mais próximo possível da imagem da divindade, onde se acreditava que sua oração aguardava a atenção de Deus. Em muitas dessas inscrições, as pessoas pedem dons espirituais, como inteligência, compreensão e contentamento do coração.
Estelas com imagens da própria esfinge também são muito curiosas. Costumam representá-lo com uma coroa, com o corpo coberto de penas de falcão e com um grande colar: encontra-se sobre um pedestal alto, frequentemente rodeado por uma cornija e dotado de portas. Essas características exigem explicação: afinal, as imagens foram feitas por artistas da época que sabiam exatamente como era a esfinge. A coroa e as penas são fáceis de explicar. No topo da esfinge há um buraco quadrado profundo (agora preenchido), que sem dúvida continha um "espinho" preso ao topo da coroa. Penas e colares provavelmente foram adornos à Esfinge.
Mas o pedestal forçou Maspero e outros pesquisadores a embarcar em uma busca sem sucesso. Desde os tempos antigos, talvez desde a era ptolomaica, a tradição argumenta que sob a esfinge existe uma sala secreta ou mesmo uma tumba, e que, provavelmente, até mesmo uma passagem subterrânea conecta a estátua à Segunda Pirâmide. Maspero gastou muito esforço e dinheiro para encontrar este pedestal, do qual, ele acreditava, se originou a tradição. Ele limpou a frente do monumento até a rocha, mas não encontrou nenhum vestígio.
Todo o monumento foi limpo em 1926 e tornou-se óbvio que a Esfinge egípcia repousa sobre a superfície plana da antiga pedreira e forma um todo com ela. O enigma do pedestal permaneceu sem solução. Mas, alguns anos depois, ela obteve sua explicação de uma fotografia acidental tirada durante a última escavação. Se você olhar para a esfinge do leste, parece que ela está deitada no telhado de seu templo, e quando o templo com sua cornija e portas foi concluído, deveria ter se parecido exatamente com um pedestal alto nas imagens.
Sabemos que na era do Império Novo, o templo da Esfinge estava totalmente enterrado, pois a fundação do templo de Amenhotep foi construída por uma ponte em um de seus cantos. Apesar de tudo isso, os artistas sabiam da existência de tal edifício e estavam familiarizados com sua aparência. (Isso mostra como podemos confiar em documentos antigos e também sugere que os egípcios sabiam muito mais sobre a história de seus sítios antigos do que podemos imaginar.)
As imagens do Novo Reino também mostram uma estátua colossal do Faraó em frente ao peito de uma esfinge. Tudo o que resta dela é uma grande protuberância vertical irregular do peito da esfinge, todos os detalhes de forma e características que já foram apagados.
As estelas e estatuetas votivas da esfinge, leões e falcões descobertos ao seu redor contêm os nomes pelos quais ele era conhecido e reverenciado. Mais frequentemente, ele era chamado de Khor-Em-Akhet - "Montanhas no Horizonte" ou Khorakhti - "Montanhas do Horizonte". Ambos os nomes são bastante apropriados, já que a antiga necrópole era chamada de Akhet Khufu - "Horizonte Khufu".
Às vezes, a esfinge era chamada de Hu e Hol; ele também foi identificado com o deus-falcão cananeu Horun, cujo culto era popular no Egito durante a 19ª dinastia. Os egípcios do Novo Império novamente começaram a usar as tumbas de pedra do Império Antigo na rocha ao norte da Esfinge. Alguns deles tornaram-se novamente túmulos, enquanto outros - recipientes de estelas e estatuetas votivas dadas por seguidores do culto da Esfinge. Em alguns casos, novas tumbas foram derrubadas em um nível superior.
O culto da Esfinge continuou a florescer mesmo após o declínio dos Ramessidas, e o grafite no vizinho Templo de Ísis menciona seu sacerdócio e templo. O grande interesse pelos monumentos do Reino Antigo durante o período Saissa, é claro, aumentou a popularidade da Esfinge. Alguns faraós deixaram estatuetas votivas e figuras importantes esculpiram suas tumbas nesses locais. É estranho que Heródoto, em sua história sobre as pirâmides de Gizé, não tenha mencionado a Esfinge.
Sob os Ptolomeus, a esfinge estava aparentemente livre de areia, porque a estátua começou a perder a forma devido à erosão. Os construtores restauraram sua forma original com pequenos blocos de calcário que ainda podem ser vistos em suas pernas, laterais e cauda. Além disso, um altar de granito vermelho apareceu entre as patas.
Durante o período romano, a Esfinge nunca deixou de ser popular, atraindo peregrinos e turistas. Foi construída uma grande escadaria que desce do vale até ao anfiteatro, e nas proximidades encontram-se monumentos de estilo clássico, que lembram as visitas de importantes convidados estrangeiros. Além disso, os viajantes escreveram seus nomes e comentários nas patas da Esfinge e nas lajes de calcário que colocaram ao lado dela. Não importa o quanto lamentemos tal vandalismo, ainda precisamos perdoar a pessoa que escreveu tal poema grego em um dos dedos da esfinge:
… e eles morreram, Essas paredes de Tebas que as Musas construíram,
Minha parede não teme guerra
Ela não conhece devastação nem soluços, Ela sempre se alegra em feriados e festas, E o coro dos jovens, vindo de todos os lados, Ouvimos flautas, não pipas, E o sangue que molha o solo, os touros de sacrifício, Não pessoas com gargantas cortadas.
Estamos adornados com vestidos festivos, não armadura, Não temos uma longa espada em nossas mãos, E uma tigela festiva para festas.
A noite toda enquanto queimamos nossas vítimas
Cantamos hinos para Harmakhis (Khor-Em-Akhet), E nossas cabeças são coroadas com coroas.
A beleza encantadora dessas linhas recria a realidade viva do passado. Férias em frente à Esfinge, jovens cantando e tocando instrumentos musicais - podiam ser vistos aqui todas as noites de verão em lua cheia. Em um deserto pacífico, quando a suave luz da lua iluminava os contornos majestosos da esfinge, os pensamentos derivavam para a paz e a quietude, e "guerra e rumores de guerra" pareciam distantes e irreais.
Milênios se passaram, mas a Esfinge egípcia ainda está olhando para o leste, sorrindo fracamente, misteriosamente e arrogantemente. Ele viu os dias do apogeu do Egito e viu tropas estrangeiras na terra sagrada que se estende sob suas patas. Os tempos estão mudando, a história egípcia teve seus altos e baixos, mas os egípcios constantemente buscavam inspiração em sua história antiga. Eles olhavam para as pirâmides egípcias como um símbolo de estabilidade e orgulho, mas consideram a Esfinge uma fonte de sabedoria eterna e esperança para o futuro …
A. Fakhri
