O projeto de uma colônia marciana privada tentará não perturbar os representantes potenciais da vida do Planeta Vermelho, e é improvável que os busque.
A organização sem fins lucrativos Mars 1, com sede na Holanda, que iniciou seu processo de seleção em 22 de abril de 2013, planeja pousar quatro pessoas na superfície do Planeta Vermelho em 2023. Essas pessoas se tornarão a vanguarda da colônia marciana permanente de terráqueos, que será reabastecida com novos grupos a cada dois anos.
"Os pesquisadores, junto com trilhões de microrganismos, sem dúvida terão um efeito prejudicial em qualquer localidade escolhida para assentamento", disseram funcionários da Mars 1. É por isso que a organização tentará destacar a área com menos probabilidade de vida nativa.
“A chave é localizar a área de contaminação”, disse o CEO e cofundador da Mars 1, Bas Lansdorp. "Você precisa garantir que as pessoas não acabem em áreas com maior chance de descobrir vida, para que o ambiente natural marciano seja preservado."
Mars 1 está trabalhando com especialistas para minimizar o perigo de empreendimentos de colonização que podem prejudicar formas de vida potenciais no Planeta Vermelho. Por exemplo, John Rummel, que preside o Comitê de Pesquisa Espacial para Defesa Planetária, faz parte do conselho consultivo, relata Lansdorp.
Reduzir significativamente o risco pode ser desafiador. Marte 1 ainda não determinou o local exato de pouso, mas presume-se que estará localizado entre 40º e 45º graus de latitude norte.
O terreno dentro desta faixa deve ter dois tipos críticos de recursos para sustentar a vida da colônia - reservas subterrâneas de água (na forma de gelo) e energia solar. Mesmo assim, as águas subterrâneas sustentam microorganismos, cuja força e onipresença continuam a surpreender os cientistas (pelo menos na Terra).
Atualmente, não se sabe se a Mars 1 (o financiamento do projeto será financiado por meio de uma transmissão de televisão ao vivo em todo o mundo) fará qualquer ação séria para encontrar sinais de vida no Planeta Vermelho.
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Na verdade, os astronautas de Marte 1 não precisam ser cientistas. Qualquer pessoa com mais de 18 anos pode se inscrever para participar do programa. O Comitê Diretivo avalia características como inteligência, desenvoltura, determinação e estabilidade psicológica durante o teste, que muitas vezes são valorizadas acima da educação acadêmica.
“Ciência certamente não é nosso objetivo principal”, explica Lansdorp. "O principal é levar as pessoas a Marte e garantir que possam sobreviver."
Os membros da equipe da expedição levarão alguns equipamentos científicos, mas a liderança da Mars 1 não se concentrará na obrigatoriedade de realização de experimentos.
