Nos anos do pós-guerra, as pessoas adoravam sonhar com o futuro, e essas fantasias eram muito ousadas. Além disso, muitas vezes tentaram implementar projetos ambiciosos e exclusivos que deveriam ser o primeiro passo em direção a um futuro tecnológico brilhante. Um deles pode ser considerado, com razão, o desenvolvimento de um verdadeiro "carro de avião" - um veículo com colchão de ar. Só o tempo mostrou que a humanidade se apressou um pouco com esses projetos - afinal, uma aparência incomum acabou sendo quase a única vantagem de um carro voador.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a indústria militar americana ganhou um novo fôlego - o governo começou a financiar ativamente vários desenvolvimentos com o objetivo de ganhar ainda mais vantagem em um campo de batalha potencial. Um dos projetos mais marcantes e memoráveis desse período é o conceito de carro aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500 de 1959, que não dirige tanto quanto … voa. E sem rodas.
Curiosamente, o fabricante de uma máquina tão incomum, Curtiss-Wrigh, se especializou em tecnologia de aviação. No entanto, essa ordem governamental foi uma exceção. O conceito do futuro carro foi realmente promissor: foi planejado para criar um veículo universal que deveria ser capaz de dirigir com a mesma rapidez e sucesso tanto na terra quanto na água. E isso realmente significava a criação de um hovercraft. Os engenheiros da Curtiss-Wright enfrentaram uma tarefa difícil: dominar uma tecnologia praticamente nova, apesar do fato de que já haviam se envolvido em aeronaves tradicionais.
No entanto, a experiência na produção de tecnologia de aviação ajudou os desenvolvedores a criar um conceito único. Por exemplo, dois motores de aeronaves Lycoming foram usados como "coração" do carro voador, que estavam localizados sob o capô e sob a tampa do porta-malas, ou seja, em ambos os lados do compartimento de passageiros. Os motores, por sua vez, acionaram dois poderosos ventiladores - foram eles que ergueram o carro a cerca de 38 centímetros do solo, enquanto o peso máximo que podiam suportar era de 450 kg.
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A história da criação do design de um carro único é interessante. O fato é que os projetos militares muitas vezes não previam nenhum desenho estético da aparência externa dos equipamentos, porém, neste caso, o Curtiss-Wright Modelo 2500 Air Car foi uma exceção.
A razão para esta decisão foi o desejo dos desenvolvedores no futuro de expandir os limites da implementação de seu conceito e trazer o carro para o mercado civil. Portanto, o design da carroceria e do interior do carro foi entregue à empresa Studebaker-Packard para desenvolvimento. O resultado do trabalho deles foi uma carroceria com teto transformador no típico estilo americano da época.
O carro voador era controlado da seguinte maneira: o motorista girava o volante, ajustando com ele os bocais de ar adicionais em termos de direção e intensidade do fluxo de ar - dessa forma o carro podia ser virado e até mesmo desacelerado.
A massa do Carro Aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500 era de 1200 kg - um peso bastante baixo do carro para aquela época, e acelerou para 60 km / h, tanto em terra quanto na água, o que foi um grande sucesso em meados do século XX.
Parece que o ambicioso conceito tinha grande potencial: já em 1960, os dois primeiros carros aéreos Curtiss-Wright Modelo 2500 foram entregues ao Exército dos EUA para teste. No entanto, na realidade, nem tudo era tão otimista - depois de alguns meses, os militares se recusaram a continuar a introduzir o carro na frota das forças armadas.
O motivo foi a falta de funcionalidade do carro: ele realmente "voou" perfeitamente sobre o solo e sobre a água, mas apenas se estivessem equilibrados - superar a maioria das irregularidades do relevo tornou-se uma tarefa impossível para o carro.
No entanto, os desenvolvedores não desistiram: eles decidiram implementar seus planos para reorientar o Carro Aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500 para o mercado civil. Eles até começaram a construir uma versão menor da máquina chamada Bee. Mas essa ideia permaneceu apenas no papel. Nesse caso, o alto custo do carro acabado se tornou um problema: apenas o custo do carro era mais de 10 mil dólares, e eles pensaram em vendê-lo por todos os 15 mil: e com esse dinheiro, segundo Novate.ru, naquela época era possível comprar dois Cadillacs da classe mais alta, e o mais caro de seus modelos.
Além do preço fabuloso e do design atraente como tal, o Curtiss-Wright Modelo 2500 Air Car Bee não tinha vantagens: a funcionalidade do carro ainda deixava muito a desejar. Portanto, depois de um tempo, o projeto foi finalmente encerrado.
Hoje, a maioria deles não se lembra do conceito único e praticamente nenhum protótipo sobreviveu até hoje. Uma das cópias sobreviventes do Curtiss-Wright Modelo 2500 Air Car Bee pode ser vista em exibição no Museu de Transporte do Exército em Fort Eustis, Virgínia.
No século passado, foi feita uma tentativa de criar até mesmo uma marinha completa sobre almofadas de ar, mas parece que ainda não chegou o momento para essa tecnologia.
