A ciência respondeu a muitas questões fundamentais, mas algumas áreas da realidade circundante ainda permanecem "pontos em branco" até mesmo para os próprios cientistas. Por que a gravidade está agindo sobre nós? Como os peixes domésticos podem prever terremotos? Por que as pessoas bocejam? Aqui está uma seleção de questões interessantes para as quais o conhecimento científico moderno ainda não fornece respostas.
1. Por que bocejamos?
A esse respeito, existem muitas teorias, inclusive as mais ridículas. Dois dos mais prováveis merecem atenção.
A primeira diz que o bocejo ajuda a aliviar o estresse do cérebro e melhorar o funcionamento do cérebro. É por isso que, segundo psicólogos da Universidade de Albany, em Nova York, costumamos bocejar antes de dormir - nessa época, o desempenho cerebral diminui, o mesmo é observado com a falta de sono.
Mas se o bocejo apenas ajuda a "estimular" nosso cérebro, por que é tão contagioso? Os adeptos da teoria respondem que isso veio de nossos ancestrais distantes: quando o líder do rebanho boceja, mostrando que não está na melhor forma no momento, todo o rebanho começa a fazer o mesmo para, por assim dizer, aumentar a vigilância coletiva mais cedo identificar ameaças potenciais.
A segunda teoria é que o bocejo une e, por assim dizer, faz as pessoas simpatizarem umas com as outras - aquele que boceja atrás de alguém como se inconscientemente quisesse dizer: "Sim, amigo, como eu o entendo."
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2. Por que as pessoas às vezes pegam fogo espontaneamente?
Tudo o que a ciência sabe com certeza sobre isso é que as pessoas às vezes realmente explodem como fósforos.
Uma das primeiras vítimas oficialmente registradas de combustão espontânea foi um cavaleiro italiano de meados do século 17: este senhor foi envolvido pelo fogo após consumo excessivo de vinho. Ao longo dos séculos, ocorreram cerca de 120 casos conhecidos, mas muitos, os cientistas têm certeza, não podem ser atribuídos à combustão espontânea. Havia muitos fumantes entre as vítimas, e uma teoria curiosa é que fumar pode queimar as camadas profundas da pele e fazer com que a camada de gordura subcutânea se incendeie - todos juntos, isso é semelhante ao princípio de uma vela e um pavio.
Uma teoria alternativa diz que a causa dos surtos assustadores é o acúmulo de metano nos intestinos, e a "faísca" é dada por uma certa interação de enzimas.
Essas duas explicações têm um problema - os cientistas não podem verificá-las, então ainda não há resposta para a pergunta de por que isso está acontecendo.
3. Como funciona o efeito placebo?
Quando um novo medicamento passa por testes clínicos, há sempre um chamado grupo de controle entre os voluntários, cujos indicadores servem de ponto de partida para os cientistas. Seus participantes são informados de que recebem a droga de teste, no entanto, na realidade, eles recebem apenas "bonecos" ligeiramente tingidos - placebo (placebo latino - "Eu gostarei").
Alguns dos voluntários "sentem" o efeito da droga, que supostamente lhes é administrada, além disso, há efeitos objetivamente registrados do placebo, correspondentes à ação da droga presente. Muitas pessoas acreditam que às vezes as pessoas afirmam se sentir melhor, mas isso é apenas tentar se convencer.
Evidências conflitantes dão origem a inúmeras teorias: os seguidores de Pavlov, por exemplo, dizem que o paciente no nível fisiológico cria condições para a recuperação, porque o tratamento deve ajudar. Alguns falam sobre o efeito terapêutico da comunicação com o médico, outros sobre a falta de vontade inconsciente de estragar as estatísticas do experimento.
Seja como for, os gigantes farmacêuticos sonham em desvendar o mistério do efeito placebo para privar os golpistas que vendem manequins da oportunidade de ganhar dinheiro, porque o desenvolvimento de drogas reais é caro e leva muito tempo, mas por causa da auto-hipnose das pessoas, às vezes não podem competir com o "falso".
4. Quem foi o último ancestral comum?
Uma baleia e uma bactéria, um polvo e uma orquídea - parece que não há nada em comum entre eles, mas se você cavar mais fundo, descobrirá que ainda há semelhanças.
Quase todos os seres vivos contêm proteínas e ácidos nucléicos: todos os organismos vivos contêm um código genético, e a sequência do genoma humano se assemelha a uma árvore genealógica - isso sugere que toda a diversidade da vida pode ser reduzida a um ancestral universal.
Em teoria, calcular um ancestral comum o ajudará a examinar mais profundamente as origens da vida. Os cientistas afirmam que o último ancestral comum universal (LUCA) cerca de 2,9 bilhões de anos atrás deu dois ramos de desenvolvimento - bactérias e eucariotos (o último mais tarde se desenvolveu em plantas, animais e além). Infelizmente, o material genético daquela época é bastante escasso, uma vez que foi repetidamente remodelado e alterado no processo de evolução.
Mas algumas das propriedades genéticas preservadas de proteínas e ácidos nucléicos sugerem que LUCA se parecia: - a célula da qual todos os organismos vivos são feitos.
5. Como funciona a memória?
Por muito tempo, os cientistas presumiram que os mecanismos de memória estão contidos no hipocampo, no córtex cerebral, ou espalhados em um grupo indefinido de neurônios.
Cientistas do Massachusetts Institute of Technology conseguiram pela primeira vez manipular a memória de ratos influenciando algumas conexões neurais. É claro que isso é um passo à frente, mas como o cérebro determina qual ligamento usar?
Este "truque" ainda não foi totalmente compreendido: estudos mostram que quando ocorre uma memória, são ativadas as mesmas células cerebrais que estão envolvidas diretamente na experiência, ou seja, a memória não apenas acumula impressões, e depois as "tira" - é mais como construção da “mesma” situação.
6. É verdade que os animais prevêem terremotos?
Essa ideia é boa, mas os cientistas precisam de provas.
Casos de comportamento estranho de animais de estimação antes de qualquer cataclismo são conhecidos desde a Grécia antiga, mas todas essas histórias têm a natureza de uma anedota e, em geral, que comportamento de um animal pode ser considerado estranho o suficiente para falar de "predição"? Além disso, costumam falar sobre isso depois do ocorrido.
É inegável que os animais são sensíveis a mudanças nas condições naturais - de ondas sísmicas a distúrbios no campo eletromagnético, mas não está claro se tais mudanças precedem terremotos. E se nós mesmos não podemos prever um terremoto, então quando devemos começar a registrar o comportamento "estranho" dos animais de estimação?
É ainda mais difícil montar um experimento, porque para isso é necessário arranjar um cataclismo. Várias coincidências "felizes" ocorreram em Neftegorsk, quando o terremoto começou durante experimentos em animais, mas os dados obtidos neste caso são bastante contraditórios.
7. Como as partes do corpo “sabem” que precisam parar de crescer?
Cada animal, consistindo de trilhões de células, no início do caminho de desenvolvimento era apenas uma única célula: o processo de crescimento é geralmente rigidamente controlado, mas às vezes ocorrem falhas, e acontece, por exemplo, que uma pessoa tem uma perna ligeiramente mais curta que a outra. O que influencia isso?
Aqui estão as quatro proteínas principais do que se tornará o hipopótamo verrugoso salvadorenho, enviando um sinal por meio de "canais de comunicação" especiais de que é hora de interromper o desenvolvimento dos órgãos. O sinal interrompe a produção de proteína, que serve como material de construção, e é aí que terminam as ideias específicas dos cientistas.
O que gera um sinal? Que mecanismos de crescimento, além da produção de proteínas, ele afeta? Os cientistas também continuam a estudar esses "canais de comunicação", sugerindo que eles podem "desligar" o mecanismo de divisão das células cancerosas.
8. Existem feromônios humanos?
Você sente o cheiro do medo de outra pessoa? Você pode, por exemplo, sentir um rato à distância? Os animais se comunicam há muito tempo e com sucesso no nível dos sinais químicos, mas o homem é capaz disso?
Alguns falam sobre uma mudança indubitável de comportamento e da própria reação da fisiologia humana aos sinais quimios, mas ainda é impossível dizer ao certo qual é o iniciador dessas mudanças. Deixe que as inscrições nos perfumes e gel de banho digam que é esse agente “feromônio” que o tornará irresistível, os cientistas ainda não conhecem nenhum feromônio que possa afetar os humanos.
Mesmo que alguns "sinais químicos" existam em uma pessoa, não está totalmente claro como o lado receptor "decodifica" esse sinal. Em mamíferos e répteis, esse propósito é atendido pelo órgão vomeronasal, que também está presente conosco, mas tem funções olfativas, e suas células sensoriais não estão conectadas com o sistema nervoso central.
9. Como funciona a gravidade?
Existem quatro forças principais que impedem o Universo de desmoronar: eletromagnetismo, interações nucleares fortes e fracas e gravidade. A gravidade desses quatro é o menos perceptível, por isso suas propriedades não são fáceis de estudar quando se usa objetos pequenos, em condições de laboratório, mas, por exemplo, uma interação nuclear forte é 1026 vezes maior que uma fraca. Apesar de todos os esforços dos físicos para explicar o fenômeno da atração de objetos entre si, usando os princípios da mecânica quântica, ou Teoria Geral da Relatividade, a essência dessa interação não ficará clara até o desenvolvimento da Teoria Unificada de Tudo.
Também não está claro com o que a interação gravitacional entre objetos está conectada: apenas a construção de muitos super-colisor para detectar um gráviton hipotético - um transportador de partículas sem massa elementar da interação gravitacional - pode ajudar. Alguns dos cientistas procuram encontrar evidências de sua existência, enquanto outros estão confiantes de que isso só vai confundir tudo.
10. Quantas espécies existem na Terra?
Por cerca de 200 anos, os cientistas têm compilado uma classificação geral e uma descrição de várias espécies animais conhecidas pela ciência, e esse trabalho grandioso provavelmente não será concluído em breve.
Só na última década, foram anunciadas mais de 16 mil novas espécies de animais e, até o momento, cerca de 1,2 milhão foram classificadas. Quantos organismos vivos desconhecidos ainda existem?
Com base nisso, pode-se calcular que cerca de 300 mil pessoas devem se dedicar à catalogação de todos os seres vivos - é um processo extremamente longo e trabalhoso, pois muitos habitats de muitas espécies inexploradas estão localizados em países em desenvolvimento, onde a pesquisa é bastante problemática, e 80% dos seres vivos e vive nas profundezas do oceano.
Com isso em mente, vários grupos de cientistas fornecem estimativas diferentes do número de espécies a serem descobertas - os números variam de 19.264 a cerca de 15 milhões.
