Em 18 de julho de 1943, na costa da Flórida, ocorreu a única batalha entre uma aeronave e um submarino. Ela é (desculpe pelo spoiler) - a única batalha da Segunda Guerra Mundial, durante a qual um dirigível foi abatido. Os membros da tripulação da aeronave mostraram-se desesperados, mas não foram homens valentes muito bem-sucedidos.
Participantes da batalha
O K-74 é um dirigível macio que não possui uma estrutura de metal. Comprimento - 76 metros. A única coisa que o impede de ficar indefeso é a metralhadora M2 Browning e cargas de profundidade Mark 17. Ela pode ficar no ar por 24 horas. Tripulação - 10 pessoas.
O U-134 é um submarino alemão de médio porte. Comprimento - 67 metros. Tripulação - 48 pessoas. Autonomia de navegação - 15.170 quilômetros. A profundidade máxima é de 295 metros. Ela tem 7 campanhas militares e 4 navios naufragados (dos quais um é seu).
Antes de se encontrar com a aeronave, o submarino U-134 estava passando por momentos difíceis
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Era uma noite tropical quente. A tripulação do submarino alemão U-134 desfrutou pacificamente da brisa do mar. O navio deles veio à superfície, os marinheiros se jogaram no convés superior para tomar um pouco de ar fresco. Embora, na verdade, não tenha sido um feriado completamente pacífico: antes, os submarinistas notaram a aproximação de dois navios americanos - um cargueiro seco e um petroleiro. A noite prometia ser tempestuosa e os marinheiros se deram uma trégua antes da tempestade. Além disso, recentemente eles têm sido assombrados por falhas e maus presságios: uma vez que o U-134 se distinguiu por afundar seu próprio navio de transporte, e recentemente ocorreu um suicídio em um submarino - não o melhor presságio.
De repente, um olho apareceu no céu noturno - um flash brilhante, um holofote. Uma aeronave americana se aproximava do barco a uma velocidade decente - a mesma aeronave K-74. Os marinheiros empurraram, o barulho das metralhadoras já era ouvido por trás. O U-134 começou a disparar recíproco de canhões antiaéreos e canhões de convés.
Gôndola de dirigível classe K.
O dirigível K-74 estava patrulhando a costa da Flórida. Havia uma boa razão para isso: logo unidades importantes - um graneleiro e um petroleiro - passariam por aqui, e os americanos temiam ataques surpresa. Portanto, um pequeno dirigível de combate foi lançado ao longo da rota dos navios. Eles nunca foram muito úteis, mas pelo menos espantaram os alemães.
Explorando a superfície do mar com um holofote, a tripulação do K-74 tropeçou em um submarino. De acordo com as instruções, o comandante, Nelson Grills, deveria denunciá-la à liderança, e a aeronave deveria pairar nas proximidades, esperando por ajuda. Sem heroísmo: ninguém em sã consciência imaginava que essa bolha lenta seria capaz de lutar contra os navios inimigos.
O dirigível atacou o submarino contrariando as instruções
Não funcionou pacificamente enquanto esperava por ajuda. Nelson Grills, o comandante do dirigível, violou os regulamentos, provavelmente percebendo que foi ameaçado por um tribunal. Mas era impossível ficar parado: o petroleiro e o graneleiro estavam perto demais - só mais um pouco, e os alemães os mandariam para o fundo.
K-74 Heavy Garnet Eckert mostra como era.
Grylls tomou uma decisão estúpida e ao mesmo tempo heróica - atacar o submarino. Isso, é claro, não é um ataque kamikaze, mas não tanto por imprudência. A uma velocidade de cerca de 100 quilômetros por hora, o inflável K-74 começou a mergulhar em direção ao navio inimigo. Está escuro em toda a volta, nada é visível e os sinalizadores de canhões antiaéreos já começam a piscar de baixo; mas o dirigível voa direto para o submarino, disparando contra ele com uma metralhadora M2 Browning.
O ataque desesperado do K-74 poderia ter sido vitorioso, mas o mecanismo de liberação da bomba está travado. As bombas permaneceram penduradas na gôndola, e a aeronave, perfurada por armas alemãs, pousou suavemente na água. Todos os 10 membros da tripulação saíram, vestindo coletes salva-vidas. Eles ainda tinham uma chance de sobreviver: o comando sabia de seu paradeiro e os amedrontados submarinistas alemães ficaram sob a água, longe do perigo.
A tripulação do dirigível esperou por ajuda na água por 8 horas
Durante esse tempo, eles não tiveram oponentes menos perigosos do que os submarinistas alemães - os tubarões da Flórida. E se os canhões U-134 não conseguiram atingir nenhum dos americanos, os tubarões os incomodaram a noite toda e devoraram um - o mecânico Isador Stressel.
Na gôndola do dirigível.
Quando dois contratorpedeiros americanos chegaram para ajudar a tripulação do K-74 pela manhã, os marinheiros dos navios tiveram que descer para a água com metralhadoras nas mãos e driblar desesperadamente na água, espantando os tubarões que se preparavam para um novo ataque. Na costa, o comandante do dirigível Nelson Grylls aguardava uma forte pressão das autoridades: agiu contrariando as instruções prescritas e destruiu o dirigível. No entanto, décadas depois, ele foi, no entanto, inocentado da culpa, tendo ouvido argumentos adequados: ao sacrificar uma aeronave relativamente inútil, ele salvou dois navios grandes e realmente importantes. Em 1961 ele foi premiado com a Cruz de Mérito de Voo - "Pela coragem especial exibida no voo." Então a justiça foi feita.
Após a "vitória" sobre a aeronave, uma verdadeira caçada começou no U-134
Menos de um dia após o encontro dos dois leviatãs, o U-134 foi atacado pela aeronave americana Ventura, que lançou três cargas de profundidade, danificando as baterias do barco. Em 21 de agosto, os alemães enfrentaram forte resistência de outro comboio americano e escaparam da perseguição. O barco conseguiu escapar, mas foi forçado a ir para o litoral nativo para reparos.
O bombardeio de U-134 - vista de um avião americano.
Em 27 de agosto de 1943, o U-134, que naquela época mal estava em andamento, colidiu com a fragata britânica Rother no Golfo da Biscaia, na costa da França. Este encontro acabou sendo fatal para ela, e o único submarino que aceitou a batalha com a aeronave afundou apenas 40 dias após esta batalha estranha e ridícula. Parece que apenas o tubarão da Flórida realmente venceu a batalha entre o submarino e a aeronave.
Vladimir Brovin
