Todas as formas de vida que conhecemos são feitas de carbono, nitrogênio, oxigênio e hidrogênio. Mas mesmo se assumirmos que a vida na Terra e em nosso sistema solar é exclusivamente orgânica, isso significa que a vida é assim em todo o Universo? Mais de uma geração de cientistas e teóricos tem discutido sobre este tópico. No entanto, a maioria deles acredita que a vida é capaz de assumir as formas mais inesperadas.
Homenzinhos verdes
É difícil encontrar alguém hoje em dia que nunca tenha visto um único episódio de Arquivo X. É claro que não temos dúvidas de que tais pessoas existem. No entanto, a série de culto da década de 1990 reforçou a imagem de homenzinhos verdes na consciência cultural dominante e os tornou parte integrante de qualquer conversa sobre a vida fora da Terra.
Os cientistas, entretanto, sorriem condescendentemente com a menção de homenzinhos verdes. A vida na Terra e, portanto, toda a vida que conhecemos no Universo, tem várias características básicas. A maioria dos compostos que podemos encontrar contém carbono. Os cientistas chamam esses compostos de orgânicos.
Mas isso não significa que a vida orgânica seja a única no Universo. Na verdade, podemos facilmente imaginar as mais diversas condições em que existirão formas de vida que são incomuns para você e para mim. Se você já viu alguns episódios de Rick e Morty, sabe do que nossa imaginação é capaz. Mas vamos ouvir os cientistas.
Vídeo promocional:
Vida baseada em amônia
A maioria das reações químicas nas quais a vida se baseia ocorre na água. A água dissolve muitas moléculas diferentes. E um bom solvente é o que é necessário para processos químicos complexos que dão origem à vida como tal.
Por mais estranho que possa nos parecer, a amônia é bastante comum na galáxia. Também é capaz de dissolver compostos orgânicos como a água, mas, ao contrário deste último, dissolve alguns compostos metálicos. Isso abre a possibilidade de usar produtos químicos mais interessantes em organismos vivos.
Vida baseada em amônia pode existir fora da chamada zona Goldilocks (a faixa dentro da qual água líquida e temperaturas ideais podem existir no planeta). Os astrobiólogos costumam apontar para a lua de Saturno, Titã. O fato é que ele pode conter oceanos de água e oceanos de amônia sob sua superfície.
Portanto, você pode tentar imaginar com segurança algo como um polvo com amônia ou um peixe com amônia razoável, por exemplo. Nem mesmo sabemos, você provavelmente é melhor do que nós para lidar com essa tarefa.
Vida à base de silício
O silício é um ótimo ingrediente para a vida em qualquer lugar do universo. O carbono é capaz de formar ligações com quatro átomos ao mesmo tempo, ligando-se ao oxigênio, formando cadeias poliméricas que o tornam o composto ideal para a complexa química da vida.
Ainda assim, o silício é bastante limitado como base para a vida. O silício forma ligações estáveis com um número limitado de elementos químicos. Por si só, os processos químicos do silício são instáveis no ambiente aquático.
E, no entanto, sob certas condições, a química à base de silício pode ser benéfica para a vida. Essas formas de vida podem existir em um ambiente rico em metano e até mesmo nitrogênio líquido, e esses lugares existem no Universo. Então por que não?
Como você acha que os alienígenas podem se parecer?
Lyubov Sokovikova
