Experimentos com ratos expostos à nicotina e choques elétricos mostraram que os animais se tornaram mais sensíveis ao estresse do que seus homólogos, que escaparam de um destino semelhante. Na verdade, os cientistas americanos realizaram experimentos em benefício dos humanos, alertando, especialmente os adolescentes, sobre os perigos dos vapores fumegantes.
Seattle - Adeus aos sabores algodão doce, blend de frutas e crème brulee! Em breve, nos Estados Unidos, todos aqueles aromas provocantes que provavelmente estimulam o consumo de cigarros eletrônicos - vapores - entre os adolescentes sairão de moda. As empresas que fabricam vapores líquidos agora serão obrigadas a cumprir as exigências do FDA divulgadas no mês passado: a partir de agora, vapores líquidos devem ter apenas o sabor de tabaco ou mentol - outros sabores são proibidos.
Mas os cigarros eletrônicos também contêm outra substância igualmente atraente e viciante - a nicotina. E os cientistas começaram a estudar seus efeitos de longo prazo no cérebro em desenvolvimento.
Na sexta-feira, na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS), publicada na revista Science, a neurocientista Marina Picciotto da Universidade de Yale revelou alguns dos resultados de suas pesquisas, que antes eram realizadas principalmente em animais. Uma vez que a vaporização ganhou popularidade principalmente nos últimos dez anos, Picciotto diz: "Não temos idéia de como o uso de líquidos de vaporização ou nicotina em cigarros eletrônicos afetará nossa saúde". Mas as pistas já estão surgindo.
Os fumantes adultos estão bem cientes de que a nicotina é altamente viciante. Algumas latas de líquido vaporizado contêm tanta nicotina quanto um maço de cigarros. De acordo com Picciotto, a nicotina aumenta ainda mais o apego a um objeto ou fenômeno. Para os adolescentes, o amor pelo cigarro eletrônico pode ser determinado pelo aroma dos vapores - graças a essas associações, a nicotina se torna ainda mais agradável e desejável para uma pessoa. “A nicotina aumenta a alegria de cheirar ou outros estímulos que dão prazer”, diz Picciotto. Em outras palavras, para um adolescente, esses estímulos podem ser música ou experiências sexuais - todos os quais fortalecem a conexão entre a nicotina e o prazer.
Até o momento, Picciotto investigou os efeitos da exposição a longo prazo à nicotina no desenvolvimento do cérebro de camundongos. Este trabalho mostrou que jovens expostos à nicotina sofreram mudanças estruturais em suas células cerebrais, como resultado das quais seus cérebros também mudaram a forma como transmitem informações. Os camundongos expostos à nicotina foram considerados mais sensíveis ao estresse e responderam a estímulos muito leves que outros ratos não incomodaram. Por exemplo, ratos que receberam um choque elétrico fraco em um dos membros apresentaram uma resposta, enquanto indivíduos não familiarizados com a nicotina não reagiram a ela após um choque elétrico fraco. Em um estudo realizado em voluntários humanos, Picciotto observou algo semelhante: crianças que foram expostas à nicotina no útero,eram mais propensos a exibir uma resposta emocional excessiva ao estresse.
De acordo com Picciotto, os resultados sugerem que adolescentes que foram expostos à nicotina podem experimentar mudanças estruturais no cérebro que afetam negativamente o comportamento desses jovens mais tarde na vida. No entanto, Picciotto disse que mais pesquisas são necessárias para compreender as relações complexas entre os problemas comportamentais que as pessoas enfrentam na idade adulta e a exposição à nicotina.
No entanto, a nicotina não é o único ingrediente prejudicial encontrado nos líquidos de vapor. A maioria das 64 mortes por tabagismo eletrônico e quase 3.000 hospitalizações relacionadas ao vaping registradas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos são provavelmente devido a líquidos de vape feitos sob encomenda e distribuídos ilicitamente nos quais É usada a vitamina E. Ela é composta de gorduras e, de acordo com Picciotto, as gorduras são conhecidas por causar inflamação nos pulmões. Posteriormente, surgem doenças pulmonares, o que leva à hospitalização de ventiladores. Mas mesmo os líquidos comerciais contêm ingredientes como o polietilenoglicol, que Picciotto diz não deve ir para os pulmões. “A questão da composição dos líquidos do vapor é muito importante”, diz o neurocientista.
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Picciotto acredita que as empresas de cigarros eletrônicos são obrigadas a fornecer informações sobre a embalagem dos ingredientes e sua porcentagem. “As embalagens de alimentos que são vendidas nos supermercados trazem informações sobre todos os ingredientes”, diz Picchiotto. - Por que não informamos sobre as substâncias que compõem os líquidos do vapor?
Marina Picciotto também defende campanhas de saúde pública. O objetivo é disseminar informações à população sobre os riscos associados ao consumo de cigarros eletrônicos, incluindo os malefícios da dependência da nicotina para os adolescentes. É verdade que, de acordo com Picciotto, a transição para os cigarros eletrônicos pode ser benéfica para fumantes adultos. Ao mesmo tempo, os fãs de cigarros eletrônicos - especialmente os adolescentes - não devem pensar que "estão respirando apenas vapores inofensivos".
Sarah Allen
