Em 6 de março de 1869, Dmitry Mendeleev apresentou à Sociedade Química Russa um método para organizar elementos químicos. O mais interessante é que o químico russo não sabia por que sua mesa era exatamente assim, mas mesmo assim ordenou os elementos químicos de acordo com o princípio correto e até previu a descoberta de três elementos que ainda não eram conhecidos, escreve o "Dagens Nycheter".
Em 6 de março de 1869, Dmitry Mendeleev apresentou à Sociedade Química Russa um método para organizar elementos químicos. Para comemorar o 150º aniversário deste evento, a Assembleia Geral da ONU e a UNESCO declararam 2019 o Ano Internacional do Sistema Periódico.
Quando o químico francês Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran investigou os minerais das montanhas dos Pirenéus em 1875, ele descobriu um novo elemento que chamou de gálio em homenagem ao nome romano para a França. Ele relatou sua descoberta, mas logo recebeu uma carta na qual era solicitado que investigasse a densidade do elemento novamente, pois provavelmente a mediu incorretamente. De Boisbaudran o fez e descobriu que o remetente da carta, o químico russo Dmitry Mendeleev, estava certo. A densidade do elemento não era de 4,7 gramas por centímetro quadrado, como ele pensava originalmente, mas de 5,9 - quase a mesma que Mendeleev previu.
“Foi depois disso que a tabela periódica se tornou famosa em todo o mundo”, diz Michael Gordin, professor de história moderna na Universidade de Princeton e autor de A Well-Ordered Thing: Dmitrii Mendeleev e a sombra da tabela periódica).
Tudo começou em São Petersburgo em fevereiro de 1869. Dmitry Mendeleev escreveu um livro sobre química em dois volumes. A primeira parte já estava pronta: ele dedicou as primeiras 500 páginas do livro aos quatro elementos - carbono, oxigênio, hidrogênio e nitrogênio. No último capítulo, Mendeleev descreve os chamados halogênios: flúor, cloro, bromo e iodo - um grupo de elementos cujas propriedades são muito semelhantes. Por exemplo, eles reagem prontamente com metais e formam sais como cloreto de sódio, que é um sal comum de qualidade alimentar.
O segundo volume não deveria ser menos grosso. Mas de 63 elementos conhecidos, o químico disse na primeira parte apenas cerca de oito.
“Ele tinha 55 elementos restantes para apresentar no segundo volume. Então, ele tentou encontrar uma maneira de organizá-los de forma que pudesse descrevê-los da forma mais econômica possível”, disse Michael Gordin.
Para começar, Dmitry Mendeleev pensou nos metais alcalinos - lítio, sódio, potássio e rubídio. Todos esses são metais macios e leves que interagem ativamente com a água, formando uma base alcalina, ou seja, uma solução com alto pH. Ao comparar seu peso atômico, ou massa atômica (uma medida de quanto pesa um átomo de uma substância), ele descobriu que a diferença entre dois metais alcalinos é muito semelhante à diferença entre dois halogênios.
Vídeo promocional:
“Ele começou a pensar que poderia haver algum sistema natural para explicar esse fenômeno”, diz Michael Gordin.
Existem muitos mitos comuns sobre como Dmitry Mendeleev teve a ideia do sistema periódico. Alguns dizem que ele tinha um jogo de cartas com as propriedades dos elementos químicos das cartas, enquanto outros dizem que a decisão final veio em um sonho. Mas, de acordo com Michael Gordin, isso não é verdade. Os documentos de Mendeleev indicam que ele construiu a mesa passo a passo, no processo de trabalho ele partiu de halogênios e metais alcalinos, e então tentou encontrar locais adequados para outros elementos.
Por fim, percebeu que estava tudo pronto, reescreveu o manuscrito e o enviou para a imprensa. A obra foi publicada em 17 de fevereiro de 1869, o que na verdade significa 1º de março de 1869, porque então a Rússia ainda não havia mudado para o calendário gregoriano. Dmitri Mendeleev escreveu o título em russo e francês: "Experiência na classificação de elementos com base em seu peso atômico e semelhança química" (a tendência de reagir com outros elementos). Em seguida, ele mudou de ideia e excluiu a palavra "classificação", escrevendo "sistema", mas se esqueceu de alterar o artigo na versão francesa: deixou une da classificação ("classificação", feminino) em vez de un para sistema ("sistema", masculino) …
"É daí que veio o erro de digitação nas primeiras versões impressas da tabela periódica", explica Michael Gordin.
A primeira mesa de Dmitri Mendeleev não era como os sistemas periódicos que agora existem em todas as aulas de química ao redor do mundo. Mas sua ideia estava correta, e o avanço na ciência foi tão significativo que a Assembleia Geral da ONU e a UNESCO declararam 2019 o Ano Internacional do Sistema Periódico para comemorar seu 150º aniversário.
O mais surpreendente de tudo é que Mendeleev não poderia saber por que sua mesa era assim. Os elementos nele são ordenados por número atômico, isto é, pelo número de prótons no núcleo do átomo. Mas o físico britânico Henry Moseley descobriu isso apenas em 1913 - seis anos após a morte de Mendeleev. A coluna em que um elemento se enquadra é determinada pela organização dos elétrons na camada de valência do átomo, mas os elétrons só foram descobertos em 1897 por Joseph John Thomson, outro físico britânico.
“Mendeleev tratava os elétrons com grande desconfiança, não decidia se acreditava neles ou não. E ele certamente não sabia nada sobre mecânica quântica. Não foi até 1923 que Niels Bohr formulou a tabela periódica em termos de teoria quântica”, diz Michael Gordin.
Desde o início, Dmitry Mendeleev percebeu que faltavam pelo menos três elementos em sua mesa. Quando ele publicou uma versão melhorada da tabela em 1871, ele os nomeou ekabor, ekaaluminium e ekasilicon, onde eka significa um em sânscrito. Ele também fez previsões muito detalhadas sobre suas propriedades e como poderiam ser detectadas. É por isso que ele tinha tanta certeza de que Boisbaudran havia medido incorretamente a densidade do gálio, porque todas as suas outras propriedades eram as mesmas do alumínio eka. Então, em 1879 o escândio foi descoberto, e em 1886 - germânio.
“Em primeiro lugar, o germânio era incrivelmente semelhante ao ekosilício. Quando foi descoberto, foi um sucesso brilhante do sistema periódico, que verdadeiramente glorificou Mendeleev em todo o mundo”, disse Michael Gordin.
Maria gunther
