“O Zambeze é deslumbrante em seus pores-do-sol de beleza, flora bastante enfadonha ao longo da costa e os monstros mais terríveis do planeta,” - essas palavras começaram seus ensaios de viagem correspondentes da revista National Geographic Ian Belcher. Este homem fez uma incrível viagem de canoa ao longo do Rio Zambeze, na África. Oferecemos fragmentos de seus ensaios para sua atenção.
Caminho direto para o céu
Um hipopótamo gigante - impala no dialeto local - cai a 20 metros de nossa canoa. Uma enorme carcaça se projeta para fora da água de forma que apenas o imenso dorso e parte da cabeça com orelhas são visíveis. O animal então mergulha. As águas cinzentas do Zambeze, de modo que em 10 segundos você pode emergir da água rasa e começar a chafurdar na lama com um grunhido feliz.
Um saco de papel que acabei de amassar e jogar na água, submerso com um remo, passa por nós rio abaixo, aparecendo a seis metros de distância. E bem ali, um crocodilo de quatro metros, marrom como um velho tronco, salta sobre ele do nada. Rasgando instantaneamente o pacote em pedaços, o réptil mergulha silenciosamente nas profundezas. Com um horror silencioso, imagino como seria se eu decidisse esfriar um pouco e colocar minha mão, gasta por um remo, na água …
Quando contei aos habitantes locais que ia fazer uma viagem de canoa pelo Zambeze, eles começaram a convencer-me de que esta era a rota direta para o céu …
Onde fica o paraíso?
Vídeo promocional:
Um dos guias brancos disse-me que cerca de dez pessoas morrem todos os anos por ataques de impala nesta secção do Zambeze. O safári de canoa é o tipo de caça mais perigoso na África hoje. Portanto, nossa viagem de 13 dias pelo Zambeze começou com um briefing de segurança. O primeiro mandamento: não vá de barco para os hipopótamos. E se você já estiver por perto, não faça nenhum som, caso contrário os animais irão confundi-lo com um inimigo que violou os limites de suas posses e o farão em pedaços. Este é um bom conselho: o peso de um hipopótamo chega a três toneladas e sua reação é rápida.
Menos de uma hora depois de partir da cidade costeira de Chirundu, uma surpresa nos esperava. Um hipopótamo pequeno, de uma tonelada, emergiu ruidosamente do rio, literalmente a um metro de minha canoa, então novamente mergulhou e bufou correu para os juncos costeiros, de onde nos observou.
O guia Leonard achou por bem nos animar com uma de suas muitas histórias. Acontece que quase no mesmo lugar, um mês e meio atrás, um enorme hipopótamo afundou um grande barco de pesca, no qual estavam sentados uma família alemã de cinco pessoas e um guia. Os pobres sujeitos tiveram que fugir para as águas rasas lamacentas. O guia tentou nadar até a praia para obter ajuda, mas foi atacado por um crocodilo e mal conseguiu retornar à mesma margem. Finalmente, ele chegou à costa rastejando na lama profunda. Rastejou e perdeu a consciência. O pobre sujeito certamente teria morrido pelos dentes das hienas reunidas nas proximidades, mas foi salvo por um búfalo que pastava nas proximidades, que afugentou os predadores com enormes chifres. Enquanto isso, o pai-burguês alemão, tomado de horror, a mãe e seus três filhos repeliram os ataques dos crocodilos com os remos sobreviventes. No final, duas crianças foram arrastadas por crocodilos,uma pobre mulher correu atrás de um deles na água e não apareceu novamente, e o próprio papai enlouqueceu de horror que experimentou …
Durante os três dias seguintes, navegamos ao longo de uma seção razoavelmente reta do rio. À noite, eles molestaram a costa, montaram uma barraca e acenderam uma grande fogueira para espantar os predadores. Ficamos de plantão por duas horas com uma carabina a postos. Percebi que existe um paraíso na Terra. Ele está onde não há hipopótamos.
No meu território - não, não
E agora - algo interessante sobre a fauna do Zambeze, o terceiro maior dos quatro maiores rios da África.
O hipopótamo, ou hipopótamo, vive principalmente na água e apenas ocasionalmente levanta a cabeça acima da superfície para aspirar o ar com as narinas e observar seu território.
Durante o dia, os hipopótamos descansam nas águas rasas e lamacentas. As formas imponentes da besta fazem-nos pensar nela como uma representante desajeitada e preguiçosa da fauna do Continente Negro. Na verdade, não é assim: embaixo d'água, mamíferos gigantes são graciosos, leves, seus movimentos lembram passos de dança. O hipopótamo não é um nadador muito distinto: depois de mergulhar alguns metros, prefere mover-se pelo fundo do que nadar. Depois de passar cinco a dez minutos sob a água, ele sobe à superfície para uma nova porção de ar e mergulha novamente. Assim que o sol começa a se pôr, os hipopótamos correm para a costa. Eles vão para pastagens, geralmente a alguns quilômetros do rio, onde pastam a noite toda. Um hipopótamo adulto pode comer cerca de meio centavo de grama durante esse período!
Os machos adultos vivem em áreas pequenas, mas bem definidas, que protegem contra a invasão de outros machos, barcos e crocodilos. Mesmo assim, se a invasão ocorreu, o barco é destruído, o crocodilo é expulso e um duelo feroz é iniciado com o macho alienígena. Duas feras enormes avançam uma para a outra, perfurando a grossa pele do inimigo com enormes presas, duras como aço e afiadas como uma lâmina de cinzel.
Um relógio dourado bateu na minha mão …
Os crocodilos do Zambeze ficam nas costas arenosas durante a maior parte do dia, de boca aberta. Mandíbulas de um metro de adultos são armadas com dentes de quatro centímetros. O crocodilo mantém a temperatura corporal entre 24 e 27 ° C submergindo sua cauda em água fria. Na foz dos rios que correm para os oceanos, os crocodilos vivem em água salgada. Esses monstros de seis metros lidam facilmente com pessoas, tubarões, elefantes marinhos e leões. Eles sempre atacam debaixo d'água.
Mais recentemente, a menina branca de 23 anos Marion Chatte e sua sobrinha de dez anos Bertha estavam nadando em um barco a dez metros da costa, empurrando o fundo com varas. De repente, um crocodilo emergiu das profundezas. Imediatamente voando para o frágil barco, ele agarrou Marion com suas enormes mandíbulas, jogou-a para cima e ela caiu de pés na boca aberta. O réptil imediatamente desapareceu na água espumosa. Bertha gritou. Um residente local, Kaiser Volkit, estava caçando em um barco a motor nas proximidades. Correndo para os gritos selvagens da garota, ele começou a atrair o predador, batendo na água com um quok especial. Apenas quarenta minutos depois, a cem metros do local da tragédia, o Kaiser notou um monstro de cinco metros caído em águas rasas com a barriga excessivamente inchada. Com dois tiros de uma carabina de grande calibre, o caçador esmagou a cabeça do monstro e, junto com três assistentes, puxou a carcaça para o banco de areia. Quando o crocodiloabriu a barriga, vimos que o corpo da menina já estava parcialmente digerido. Um relógio de ouro tiquetaqueado na mão do cadáver desfigurado …
E outros monstros
As terras húmidas do curso superior do Zambeze servem de refúgio para uma espécie única de tartarugas que vivem apenas aqui e até mesmo em algumas áreas do rio Congo (Zaire). Eles têm uma casca mole. Eles são predadores agressivos armados com poderosos bicos e garras. Eles atacam uma pessoa se ela fizer um movimento repentino. Com um aceno de uma forte pata com garras, tal tartaruga é capaz de rasgar o estômago de uma pessoa com a velocidade da luz e, com seu bico em forma de picareta - infligir feridas profundas e duradouras.
O lagarto monitor zambeziano é um réptil de dois a três metros. Ele entra na água para pegar um peixe, um sapo. Procura ovos de crocodilo e tartaruga. Sua saliva e secreções de pele são venenosas. Se o muco venenoso de sua boca e pele entrar no ferimento causado pelo lagarto monitor, é improvável que um adulto dure três dias.
Barriga preta e cabeluda
Existem poucos grandes sistemas fluviais no mundo que são tão abundantes em peixes como as águas do Zambeze. Cerca de 550 espécies de peixes vivem aqui, incluindo seis espécies de bagres, duas das quais mortais para os humanos. O primeiro é o bagre-de-barriga-preta, que chega a 170 centímetros de comprimento e 60 quilos de peso. Durante o dia, o bagre pousa no fundo, prendendo a presa. Seus dentes são afiados como agulhas. O bagre de repente agarra-se à perna do banhista, é muito difícil livrar-se dele. Essas criaturas são especialmente perigosas para mulheres que enxáguam roupa e dão banho em crianças - pendurado em sua perna, ele puxa a vítima para o fundo. Em uma ou duas horas, resta apenas um esqueleto da pessoa, por isso será processado por uma família de barrigudos sempre famintos.
A segunda espécie perigosa é o bagre elétrico, cuja descarga é forte o suficiente para derrubar uma pessoa na água e paralisar o coração.
Nas águas tranquilas do Zambeze, uma rã de pés vermelhos com patas traseiras exorbitantemente longas, armada (como a frente) com três garras venenosas, nada - a única espécie no mundo! Essas rãs são tão escorregadias por causa das secreções venenosas que é completamente impossível mantê-las em suas mãos. O muco venenoso entra rapidamente na corrente sanguínea através da pele humana e, se não for tratado imediatamente, uma pessoa morre de paralisia cardíaca em dois minutos!
Nas regiões ocidentais do Zambeze encontra-se outro horror das águas - o sapo preto peludo. Se as fêmeas preferem um habitat aquático, os machos permanecem na costa. Os sapos são cobertos por pêlos de três centímetros, ou melhor, uma massa de papilas cutâneas semelhantes a pêlos de paredes finas localizadas nas costas, nas laterais e na parte superior das pernas. As papilas fornecem troca intensiva de oxigênio. Entre esses cabelos inofensivos os venenosos são mascarados. Um adulto que, sem saber, agarrou um sapo, corre o risco de sofrer dois ou três dias de tormento por causa da dor em queimação em uma mão incrivelmente inchada.
Revista: Segredos do século 20 №38. Autor: traduzido do inglês por Alexander Evteev
