Um censo genético em grande escala dos povos antigos da Ásia Central e do Sul ajudou os cientistas a descobrir o mistério da origem da civilização indiana. Suas descobertas estão publicadas na biblioteca eletrônica biorXiv.org.
A civilização indiana, ou harappiana, é uma das três civilizações mais antigas, junto com a antiga egípcia e a suméria. Originou-se há cerca de cinco mil anos no Vale do Indo, na fronteira entre a Índia moderna e o Paquistão, e atingiu seu pico em 2.200-1900 aC.
Nesse período, surgiu um sistema de comércio intermunicipal e "internacional", o planejamento de assentamentos urbanos, instalações sanitárias, medidas e pesos foram padronizados e a influência da civilização indiana se espalhou por todo o subcontinente. Depois de 1900 aC, entrou em decadência brusca: as megacidades dos antigos índios misteriosamente ficaram vazias e suas tribos mudaram-se para pequenas aldeias no sopé do Himalaia.
Os cientistas, como observa Reich, há muito se interessam não apenas pelas causas do colapso dessa antiga civilização, mas também por sua origem. O fato é que o estudo dos monumentos culturais, religião e linguagem da civilização indiana gerou muita controvérsia entre historiadores, arqueólogos e linguistas sobre o papel que desempenhou no desenvolvimento da Índia Antiga.
Por exemplo, embora historiadores e especialistas em línguas não consigam entender como isso foi associado à disseminação das línguas dravidianas no subcontinente indiano, se influenciou a formação do panteão indiano clássico e outros "pilares" do Vedismo e como sua existência ou morte foi associada às tribos indo-arianas …
Reich e seus colegas deram um grande passo para obter respostas a todas essas perguntas ao decifrar e estudar a estrutura de quase quatrocentos genomas dos antigos habitantes dos Urais russos, Turcomenistão, Uzbequistão, Tadjiquistão, Cazaquistão e norte do Paquistão. Isso incluía tanto os contemporâneos da civilização harappiana quanto pessoas que viveram muito mais tarde, durante a Idade do Ferro, quando os "arianos" já haviam se formado na Índia.
Ao comparar conjuntos de pequenas mutações em seus genomas, bem como compará-los com o DNA de habitantes modernos dessas regiões da Terra, os paleogeneticistas compilaram um mapa de migração de povos antigos, que confirmou suas conclusões anteriores sobre a origem "Cáspio" da família de línguas indo-europeias e revelou vários recursos novos e inesperados em sua evolução.
Por exemplo, os cientistas descobriram que os primeiros agricultores da Terra, que viviam na Anatólia e no Oriente Médio, eram geneticamente relacionados não apenas aos primeiros agricultores da Europa, mas também a seus "colegas" das futuras repúblicas asiáticas da União Soviética e do Irã. Isso foi uma surpresa para os historiadores, pois eles pensavam que a agricultura e a pecuária chegaram aqui muito mais tarde, junto com os povos do Mar Negro e das estepes do Cáspio.
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Mapa de migração de povos antigos na Eurásia.
Além disso, os genomas dos últimos habitantes do Irã e seus arredores não continham DNA intercalado de representantes da cultura Yamnaya do Cáspio. Isso sugere que os ancestrais dos futuros povos “arianos” não passaram por seu território durante a grande migração para o sul, movendo-se pela planície de Turan, e penetraram no território desta parte da Ásia muito mais tarde.
Além disso, os cientistas não encontraram nenhum vestígio de migrações relativamente tardias de povos das estepes para o sul e sudeste da Ásia. Isso sugere que todos os traços de DNA indo-europeu foram herdados por eles dos primeiros migrantes da região do Cáspio, que penetraram no vale do Indo há cerca de quatro mil anos.
Essas pessoas, como Reich e seus colegas descobriram, desempenharam um papel significativo na formação do pool genético dos habitantes modernos e antigos da Índia, incluindo representantes da civilização harappiana tardia. Sua invasão do vale do Indo, de acordo com a paleogenética, levou à formação de dois grupos de pessoas muito diferentes - os antigos índios "arianos" do norte e "autóctones" do sul, diferindo tanto no nível genético quanto linguístico.
Curiosamente, a proporção de DNA de "estepe" era visivelmente maior entre as castas e povos indígenas, cujos representantes, por exemplo, os brâmanes, desempenharam um papel importante na disseminação do Vedismo na antiguidade. Segundo os cientistas, isso atesta o fato de que a invasão das tribos indo-arianas realmente influenciou a formação do hinduísmo clássico.
Tudo isso, segundo Reich e seus colegas, fortalece a posição da hipótese do Cáspio sobre a origem da família lingüística indo-européia e também sugere que a civilização indiana não desapareceu sem deixar vestígios. Ela se tornou, graças à invasão das tribos indo-arianas, a progenitora dos povos do norte e do sul da Índia, que são muito diferentes uns dos outros cultural e linguisticamente hoje.
