De acordo com os astrônomos, um segundo Sol pode brilhar sobre o planeta Terra. A estrela Betelgeuse se tornará um Sol para nós, pronta para renascer em uma supernova. Sua explosão fará toda a nossa Galáxia - a Via Láctea - estremecer.
Diamantes orion
Há muito tempo, em uma galáxia, nem um pouco distante, mas ao contrário, muito perto de nós, aconteceu … a grande batalha dos titãs contra os deuses. Os deuses, liderados por Zeus, obtiveram uma vitória decisiva, e os titãs foram lançados no Tártaro.
No entanto, um deles, o titã mais poderoso Atlas, sofreu uma punição diferente. Para todo o sempre, ele estava condenado a manter o firmamento sobre seus ombros, e suas sete filhas acabaram sendo desterradas e indefesas. Eles foram perseguidos ferozmente pelo caçador Orion, o filho do deus dos mares, Poseidon.
Levadas ao desespero, as meninas se voltaram para o rei dos deuses Zeus. Ele teve pena deles e os transformou na constelação das Plêiades. E, ao mesmo tempo, para maior justiça, ele transformou o próprio Órion em uma constelação - deixe-o, dizem, agora perseguir as Plêiades por toda a abóbada celestial até se cansar disso.
Uma vez no céu, Orion generosamente adornou-se com joias: em seu ombro direito ele tem um broche de rubi - Betelgeuse, em seu cinto há três diamantes brilhantes - Alnitak, Alnilam e Mintaka, e pulseiras de diamantes em suas pernas - Rigel e Saif.
Mas, apesar do fato de que os diamantes de Órion são uma das estrelas mais brilhantes e mais bonitas do céu setentrional, os olhos dos astrônomos estão mais frequentemente fixos na centelha carmesim de Betelgeuse.
Vídeo promocional:
A estrela é um mutante?
O fato de Betelgeuse não ser uma estrela comum é conhecido por qualquer um que estudou astronomia na escola no maravilhoso livro de B. A. Vorontsov-Velyaminov. Uma supergigante vermelha de classe espectral M com uma temperatura de superfície de apenas 3600 ° K, com quase
queimado "combustível" de hidrogênio e linhas claras de monóxido de carbono, titânio e zircônio no espectro, não se destacaria entre os semelhantes, não tão raros na comunidade estelar de objetos, se não por algumas circunstâncias curiosas.
Em 1920, Betelgeuse se tornou a primeira estrela (depois do Sol) para a qual foi possível medir o diâmetro angular. É verdade que logo ficou claro que esse diâmetro estava mudando por algum motivo: se Betelgeuse estivesse no lugar de nosso Sol, então ele ocuparia toda a órbita de Marte ou Júpiter.
Betelgeuse é uma estrela pulsante de forma irregular e assimétrica. Talvez esteja rodeado por uma nebulosa gasosa e tenha uma "companheira" estelar que este envelope gasoso oculta e que é responsável pelas mudanças observadas em seu tamanho e brilho.
Em geral, ao falar de Betelgeuse, os astrônomos são frequentemente forçados a usar a palavra "possivelmente". Mesmo a distância do Sol a Betelgeuse não pode ser dita com certeza se é 420 ou 650 anos-luz (lembre-se, um ano-luz é a distância percorrida pela luz se movendo a uma velocidade de 300.000 quilômetros por segundo em um ano). A massa e o raio da estrela carmesim também são estimados de forma muito aproximada: de 13 a 17 massas solares e de 900 a 1200 raios solares, respectivamente.
Mas o mais notável é que, apesar de sua "jovem" idade estelar - apenas 10 milhões de anos, Betelgeuse está no estágio final de seu ciclo de vida. A razão para um desenvolvimento, maturação e extinção tão rápidos (milhares de vezes mais rápidos que a evolução do Sol) de uma estrela ainda é desconhecida.
No entanto, é mais ou menos claro para os cientistas como a vida curta, rica e brilhante de Betelgeuse terminará.
Como as estrelas morrem
Qualquer estrela "vive" devido à fusão termonuclear que ocorre em seu interior - a conversão do hidrogênio em hélio. Quando o hidrogênio acaba, o equilíbrio hidrostático é perturbado nas entranhas de uma estrela comum como o nosso Sol. Ele gradualmente incha centenas de vezes e se transforma em uma gigante vermelha, absorvendo a maioria dos planetas de seu sistema. Claro, qualquer vida nas imediações de tal estrela torna-se impossível. (Vamos tranquilizar o leitor com antecedência - os habitantes do sistema solar e especificamente do planeta Terra estão a pelo menos 3-5 bilhões de anos de distância deste triste evento.)
Quando os últimos átomos de hidrogênio se transformam em hélio, o ciclo termonuclear estará completamente concluído e a gigante vermelha começará a se esvaziar rapidamente, caindo para dentro. O chamado colapso gravitacional ocorrerá, como resultado do qual, muito rapidamente, dentro de vários meses de acordo com nossa época, a estrela moribunda assumirá a forma de um pequeno planeta do tamanho, mas extremamente brilhante devido ao colapso de uma anã branca. E depois de alguns milhões de anos, a anã branca se resfriará e se tornará uma anã negra, superdensa e finalmente um objeto espacial "morto", apenas com sua massa e gravidade que lembram a antiga estrela radiante.
O mesmo destino poderia ter esperado Betelgeuse, se ela fosse uma estrela comum, calma e "respeitável", como o nosso sol. Mas a maioria dos astrônomos concorda que Betelgeuse terminará sua vida na labareda mais brilhante - se tornará uma supernova e dará aos observadores terrestres várias semanas de um céu noturno incomumente bonito. De fato, neste caso, uma nebulosa luminosa aparecerá no lugar do broche de rubi de Órion, cujo brilho será comparável ao da lua cheia.
O que vai acontecer? Talvez devido à grande massa de Betelgeuse, suas pulsações, muito rápido, natureza instável de desenvolvimento, ou por outras razões, Betelgeuse não se tornará uma anã branca, mas explodirá.
O fato é que, além da conversão do hidrogênio em hélio, outras reações termonucleares podem ocorrer nas entranhas de uma estrela massiva. Quando (e se!) A massa acumulada do núcleo de hélio se torna muito grande, o núcleo não consegue suportar seu próprio peso e começa a encolher. O aumento da temperatura pode causar a transformação de hélio em carbono, carbono - em oxigênio, oxigênio - em silício e, finalmente, silício em ferro. Naturalmente, isso libera uma quantidade enorme de energia.
Observatório Europeu do Sul (ESO) no Chile.
Dentro da estrela gigante, um novo núcleo de ferro aparece e cresce. Ele continuará a crescer até que a gravidade cada vez maior destrua a estrutura de seus átomos constituintes. As camadas de elétrons dos átomos "colapsam" em seus núcleos, transformando-os de prótons em nêutrons. Na verdade, os átomos deixarão de existir nele, apenas os núcleos de nêutrons um milhão de vezes menores permanecerão. O núcleo da própria estrela diminuirá de tamanho milhões de vezes, e uma enorme camada de vácuo aparecerá entre ele e as camadas externas da estrela. No qual, naturalmente, essas conchas mais externas cairão, aquecendo a temperaturas enormes.
Mas não haverá nenhum lugar especial para cair, porque o núcleo de nêutrons refletirá as camadas externas, como a raquete de um jogador de tênis experiente - uma bola voadora. E então as conchas refletidas explodirão e a estrela se transformará em uma supernova.
É isso que Betelgeuse provavelmente fará. A única questão é quando?
Quando veremos uma supernova?
A humanidade geralmente não é estragada pelos magníficos panoramas dessas catástrofes cósmicas. O fato é que estamos, por assim dizer, na "periferia galáctica": o sistema solar está localizado entre os dois braços espirais da Via Láctea a uma distância muito significativa de seu centro - 32.660 anos-luz. Longe demais para que os surtos que ocorrem nas regiões "densamente povoadas" de nossa galáxia sejam visíveis do solo a olho nu.
Quase mil anos se passaram desde o último evento do tipo registrado por historiadores: em 1054, astrônomos chineses e árabes observaram uma poderosa supernova na constelação de Touro. Em nossa época, apenas uma nebulosa turva, imperceptível e desinteressante do caranguejo permaneceu desse surto.
Não é surpreendente, portanto, que os rumores de uma explosão iminente de supernova na constelação de Orion nos próximos anos tenham entusiasmado as comunidades científicas e não científicas.
No entanto, sejamos sensatos. Sim, alguns fatos sobre a mudança na pulsação de Betelgeuse e seu brilho nos últimos 10 anos indicam, com um certo grau de probabilidade, seu fim próximo. Sim, as características de sua estrutura e desenvolvimento que conhecemos falam a favor do fato de que esse final será justamente uma explosão de supernova. Mas nenhum astrônomo sério afirma que a explosão de Betelgeuse certamente ocorrerá nos próximos anos.
De acordo com conceitos estelares, o "fim próximo" pode significar centenas, milhares e até um milhão de anos. A probabilidade de que isso aconteça durante a vida de nossa geração existe, mas é muito pequena. É significativamente menos provável que qualquer pessoa que esteja lendo este artigo alcance a bolada multimilionária em breve.
Fonte: "Segredos do século XX"
