O estudo descobriu que os fãs de TV têm muito mais probabilidade de desenvolver doenças da artéria coronária.
Os geneticistas holandeses isolaram mais de uma centena de pequenas mutações diferentes no DNA humano que estão associadas a uma tendência maior a estilos de vida sedentários e reclinados, incluindo assistir TV. Suas descobertas foram publicadas na revista científica Nature Communications.
“Nossas observações e análises genéticas mais uma vez confirmam que a tendência de assistir TV constantemente aumenta significativamente a probabilidade de desenvolver problemas cardíacos. Curiosamente, não encontramos esse vício entre pessoas que passam muito tempo no computador ou dirigindo um carro”, escrevem os cientistas.
Nos últimos anos, os geneticistas descobriram centenas de pequenas variações no DNA que afetam não apenas o desenvolvimento de doenças genéticas graves, altura, peso e nível de inteligência, mas também seu caráter. Entre eles estão regiões do genoma, variações que afetam a tenacidade, a predisposição a decisões arriscadas ou alcoolismo, o momento de constituir família e até a tendência de possuir um cachorro.
Como regra, as variações individuais em tais segmentos de DNA têm um efeito bastante fraco no comportamento de cada pessoa, razão pela qual os especialistas os estudam e descobrem usando bancos de dados genômicos em grande escala, que geralmente são criados por centenas de milhares de voluntários.
Um grupo de geneticistas liderado pelo professor Pim van der Harst da Universidade de Groningen (Holanda) usou um dos maiores projetos do gênero, o UK Biobank, para encontrar variações genéticas associadas à predisposição a diferentes formas de vida sedentária.
TV e genes
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400.000 pessoas no Reino Unido doaram seu DNA para este projeto. Além disso, foram submetidos a um exame físico abrangente, bem como a várias pesquisas nas quais falaram sobre seus hábitos e atividade física. Pesquisadores holandeses usaram essas informações para testar se um estilo de vida sedentário realmente aumenta a probabilidade de desenvolver doenças coronárias.
Para fazer isso, os cientistas tentaram encontrar nos genomas do UK Biobank conjuntos de pequenas mutações que afetam a tendência de uma pessoa a um estilo de vida sedentário ou reclinado, bem como suas certas manifestações. Eles compararam esses dados com os resultados de estudos estatísticos clássicos que associam problemas cardíacos a baixos níveis de atividade física.
Depois de analisar mais de 19 milhões de pequenas diferenças no design do gene, os biólogos identificaram 193 variações em 169 regiões de DNA que influenciaram a predisposição para um estilo de vida sedentário. A maioria deles, com mais de 150 mutações, estava associada a assistir TV, e o restante das versões do gene estava associado a sentar em um computador ou dirigir um carro. Todos eles estavam associados ao funcionamento do sistema nervoso e à transmissão de sinais entre neurônios.
A análise subsequente dessas variações no genoma confirmou que o vício excessivo em TV aumentava a probabilidade de contrair doenças coronárias. Segundo os cientistas, cada hora e meia a mais de assistir TV aumentava em 42% a probabilidade de desenvolvê-la, independentemente de esse desejo ser devido à influência de genes ou fatores sociais.
Curiosamente, essa relação não foi observada no caso de trabalhar em um computador e dirigir um carro. Os cientistas ainda não descobriram por que isso está acontecendo.
De acordo com os geneticistas, isso pode ser devido ao fato de que motoristas e usuários de PC são muito menos propensos a ficar sentados por muito tempo e não comerem com tanta frequência caloria e junk food.
