São as ruínas de uma das cidades mais antigas da América no norte do Peru (a 3 horas da capital), cobrindo uma vasta área de 66 hectares. De acordo com dados científicos modernos e análises de radiocarbono, foi determinado que o complexo Caral foi construído aproximadamente entre 3000 e 2100 aC, no período denominado pré-cerâmica (pré-cerâmica).
As estruturas da civilização Norte Chico surgiram um milênio após o surgimento da civilização suméria, foram contemporâneas das pirâmides do Egito Antigo e antecederam a cultura olmeca da América Central em quase 2 milênios.
Segundo a nomenclatura arqueológica, Norte Chico é uma cultura pré-olaria do período arcaico tardio; as cerâmicas estão completamente ausentes, o número de obras de arte é extremamente pequeno. A conquista mais impressionante da cultura Norte Chico é sua arquitetura monumental, com plataformas rolantes e praças circulares.
Evidências arqueológicas sugerem que essa cultura possuía a tecnologia de fabricação de tecidos. Talvez tenha havido um culto aos símbolos das divindades, o que é típico de outras culturas pré-colombianas andinas. Acredita-se que a cultura milenar do Norte Chico exigia um complexo sistema de gestão para governar, e ainda há dúvidas sem resposta sobre como funcionava.
Caral foi descoberta pela primeira vez pela arqueóloga Ruth Shady Solis em 1997. No momento, as escavações estão 50% concluídas.
O complexo Karal, localizado no Vale do Supe, inclui várias estruturas antigas com plataformas que podem abrigar dois estádios de futebol e prédios de cinco andares.
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O significado dessas estruturas e da história desta cidade é um mistério. Como sempre, existem várias teorias nessas situações. Um deles é oficial e existem muitas, muitas interpretações.
No entanto, todos concordam que este lugar era de natureza ritual e cult. Os habitantes da cidade também desapareceram, sem deixar vestígios ou cemitério, embora aí tenham vivido mais de mil anos.
