Aves que não voam são sempre de particular interesse. Sob quais circunstâncias eles perderam a habilidade de voar e o que eles receberam em troca? No caso de avestruzes ou pinguins, a resposta é óbvia - os primeiros correm rápido, os segundos nadam bem. E kiwi? Do que esses pequenos pássaros da Nova Zelândia podem se gabar?
NÃO SÃO FRUTAS
Vamos esclarecer a questão imediatamente - esta fruta foi nomeada em homenagem a um pássaro, e não vice-versa. A planta do kiwi foi introduzida na Nova Zelândia da China apenas no início do século 20, enquanto os pássaros a habitaram por milhões de anos. Então, o que é kiwi? Corpo em forma de pêra coberto por uma cabeça com um bico estreito muito longo, coberto de pêlos grisalhos em vez de penas, duas pernas com quatro dedos, ausência completa de cauda e asas imperceptíveis. Um kiwi padrão não excede o frango em tamanho e peso, mas é absolutamente impossível confundi-lo com outra pessoa.
Outra coisa é que você só poderá encontrá-lo no zoológico, mesmo que vagueie pelas regiões selvagens da Nova Zelândia por semanas. Os Kiwis não são apenas animais noturnos, mas também verdadeiros mestres da dissimulação. Eles se instalam em lotes que variam de 2 a 100 hectares, constantemente cavando novos abrigos em seu território. Normalmente são tocas rasas, embora bem camufladas, mas os grandes kiwis cinza criam labirintos reais com muitas saídas. Durante o dia, o kiwi sai do buraco apenas em caso de ameaça imediata à vida, e à noite é quase impossível encontrar um pássaro marrom-acinzentado discreto. Para os humanos, pelo menos, os predadores fazem isso sem dificuldade. As penas do kiwi emitem um forte odor de cogumelo, usado por cães, gatos e doninhas trazidos para a Nova Zelândia para rastreá-los. O paradoxo - devido à excelente capacidade de se esconder, o kiwi quase morreu, pois os cientistas não conseguiam avaliar o estado desastroso de sua população. Felizmente, no final do século 20, eles conseguiram fazer isso e, desde então, a situação começou a melhorar.
LADO DAS ASAS
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Do ponto de vista romântico, pode parecer que o vôo é a melhor coisa que a Mãe Natureza "inventou", e é completamente incompreensível por que deveria ser abandonado. Na verdade, para que um animal fique normalmente no ar, ele precisa fazer muitos sacrifícios. O corpo deve ser leve, o que na maioria das vezes leva a ossos ocos frágeis, penas de um determinado formato, um sistema digestivo complexo … Como resultado, uma vez em uma área isolada de terra sem predadores naturais, os pássaros preferem se livrar de todos os inconvenientes associados ao espaço aéreo o mais rápido possível e com prazer correr a pé. Tudo vai bem até o momento em que os predadores não caem no mesmo terreno. E se os dodôs conseguissem "evoluir" na direção oposta a uma completa incapacidade de se defender, os kiwis retinham completamente seu espírito de luta. À noite, os machos defendem agressivamente seu território, empunhando seu bico e garras afiadas. Se não fosse pelos filhotes de kiwi completamente indefesos, que geralmente se tornam vítimas de predadores, talvez eles não tivessem nenhum problema.
Inicialmente, os cientistas associaram a origem do kiwi a avestruzes africanas, emas sul-americanas e, o máximo, que nem a moa da Nova Zelândia, extinta há poucos séculos. Mas então ficou claro que os ancestrais do kiwi chegaram às ilhas há muito tempo (de 30 a 60 milhões de anos), mas ainda depois que os moa perderam a capacidade de voar. Mas eles estão ligados por laços familiares com emas e casuares. Do último, talvez, os pássaros pequenos emprestaram sua beligerância característica.
PROTETORES DE FLORESTA VIVOS
A invisibilidade dos kiwis durante o dia também influenciou sua entrada na mitologia dos aborígenes da Nova Zelândia - os Maori. Mais precisamente, os kiwis quase passaram por ela, apesar da história de dezenas de milhões de anos. Mesmo assim, os Maori descobriram os pássaros secretos e decidiram que eles estavam sob a proteção especial do deus das florestas, Tane-mahut. Visto que, de acordo com várias lendas, foi Tane quem uma vez cegou a primeira pessoa do barro e de seu próprio sangue, a atitude para com os pássaros sagrados era mais do que respeitosa. Eles eram caçados em busca de carne e penas, mas com moderação - ao contrário da mesma moa, que os maoris comiam até o último momento. Alguns dos trajes tradicionais de penas Maori - kahu huruhuru - eram compostos de penas de kiwi e eram incrivelmente valorizados.
Existe uma lenda conhecida que conta como exatamente o kiwi perdeu suas asas. Tane-mahuta, uma vez caminhando pela floresta, notou que as árvores estavam doentes - suas raízes foram roídas por insetos nocivos e ninguém conseguia impedir. Então Deus pediu ajuda aos pássaros - alguém teve que deixar as copas das árvores e viver ao pé da floresta para protegê-lo. Tui recusou - tinha medo do escuro, pukeko (galinha do sultão) recusou - não quis molhar os pés, pipifarauroa (cuco de bronze) recusou - queria ficar com a família. E apenas o bravo kiwi concordou em perder suas asas e bela plumagem por causa de sua floresta nativa. Tane-mahuta puniu os três primeiros pássaros por covardia, e o kiwi prometeu se tornar o pássaro mais amado entre todas as pessoas. Resultado? Hoje, a caça de kiwi é universalmente proibida e os maoris passaram de caçadores a guardas. É o kiwi que se tornou um símbolo nacional vivo da Nova Zelândia.
AVES QUE SOBREVIVERAM
Antes de colocar o kiwi no chão, Tanya o avisou que ele teria que se adaptar adequadamente às condições locais. E o kiwi claramente atendeu às palavras do patrono divino - poucos pássaros que não voam podem se comparar a ele na busca de uma presa. A visão de Kiwi é fraca - ao anoitecer geralmente não é necessária, mas a audição e o olfato estão no nível mais alto. Enquanto a maioria das aves tem as narinas na base do bico, os kiwis as têm na ponta. Você consegue imaginar o que aconteceria se você enfiar o nariz no chão e tentar cheirar alguma coisa? Provavelmente, nada vai funcionar, exceto o solo entupido no nariz. Mas o kiwi terá sucesso e como. Além disso, é a principal forma de caça ao incrível pássaro neozelandês. Válvulas especiais nas narinas impedem a entrada de partículas de solo,e o cheiro de insetos e vermes se espalha tanto no subsolo quanto no ar. Tendo detectado a presa, o kiwi põe em movimento suas patas poderosas para cavar a distância necessária e, em seguida, puxa a vítima com um golpe preciso de seu bico. Com essas habilidades, você não precisa se preocupar com a saúde da floresta - as aves que não voam fazem um excelente trabalho com as pragas. Outra característica única do kiwi são os ovos incrivelmente grandes que ocupam um quarto do tamanho da fêmea. Ela até para de comer 2 a 3 dias antes de botar o ovo, pois isso pressiona os órgãos internos. Talvez seja por isso que o macho geralmente incuba o próprio ovo - como compensação pelo sofrimento da amada. Com essas habilidades, você não precisa se preocupar com a saúde da floresta - as aves que não voam fazem um excelente trabalho com as pragas. Outra característica única do kiwi são os ovos incrivelmente grandes que ocupam um quarto do tamanho da fêmea. Ela até para de comer 2 a 3 dias antes de botar o ovo, pois isso pressiona os órgãos internos. Talvez seja por isso que o macho geralmente incuba o próprio ovo - como compensação pelo sofrimento da amada. Com essas habilidades, você não precisa se preocupar com a saúde da floresta - as aves que não voam fazem um excelente trabalho com as pragas. Outra característica única do kiwi são os ovos incrivelmente grandes que ocupam um quarto do tamanho da fêmea. Ela até para de comer 2 a 3 dias antes de botar o ovo, pois isso pressiona os órgãos internos. Talvez seja por isso que o macho geralmente incuba o próprio ovo - como compensação pelo sofrimento da amada.
Os Kiwis sobreviveram - em parte por coragem natural, em parte por meio da intervenção oportuna de pessoas corrigindo seus próprios erros. Os pássaros se sentem bem em zoológicos, fazendas especiais e na natureza, seu número aumentou ligeiramente nos últimos anos. Kiwis arredondados e ágeis parecem ter sido criados para o amor da humanidade, invariavelmente evocando emoção e deleite entre os moradores e turistas. O que posso dizer? Tane-mahuta mantém sua palavra com firmeza.
Sergey Evtushenko
