Os produtores de papoula reclamam de um problema inesperado: Somado a desastres naturais que afetam as plantações de tempos em tempos, há um novo problema - pássaros, a saber, papagaios viciados em drogas.
Na Índia, 44.000 hectares de papoula são legalmente plantados todos os anos, dos quais 38.000 estão no estado de Madhya Pradesh. Foi lá que, há alguns anos, papagaios selvagens descobriram o sabor das sementes de papoula e agora enormes hordas de pássaros assolam os campos. Além de Madhya Pradesh, outros estados relacionados à indústria foram atingidos, mas são muito menos afetados.
Segundo os agricultores, os papagaios estripam as vagens da papoula, o que afeta muito o volume da safra. Alguns até aprenderam a separá-los e voar com eles. Ao mesmo tempo, bandos enormes fazem incursões 30-40 vezes por dia.
Os fazendeiros guardam os campos por conta própria, usam o som para espantar, até usam fogos de artifício, mas os pássaros intoxicados não têm medo de nada. Seu comportamento geralmente muda irreconhecível, eles se chocam contra árvores e pilares, mas então, tendo se recuperado, eles ainda voam para uma nova "dose".
O governo não tem pressa em assumir o controle da situação, embora a agricultura indiana já esteja sofrendo com chuvas anormais este ano. No estado australiano da Tasmânia, onde, ao contrário, reina uma seca anormal, os fazendeiros estão calculando as perdas levando em consideração as invasões de cacatuas - as aves locais também causam grandes danos aos campos de papoula.
Uma empresa, Poppy Growers Tasmania, diz que um terço da safra se tornou inutilizável devido a "junkies voadores". No entanto, os cientistas pedem para não julgar as aves com severidade: de acordo com especialistas da organização BirdLife Australia, no contexto de uma diminuição nos recursos alimentares disponíveis devido à mudança climática, os papagaios descobriram uma nova fonte de gorduras e proteínas - a papoula é muito nutritiva, embora tenha efeitos colaterais conhecidos.
