Chichen Itza pertence à lista das cidades maias mais importantes. Seu nome, traduzido das línguas maias, tem vários significados ao mesmo tempo: "A boca do poço dos feiticeiros das águas", ou "A boca dos poços Itz", ou "A boca do poço da tribo Itza". Itza é uma nação étnica que, segundo lendas antigas, alcançou primazia econômica e política na região.
Em 2007, Chichen Itzu foi incluída na lista das novas sete maravilhas do mundo. A antiga cidade é o segundo sítio arqueológico mais popular do México. Foi fundado por volta de 455 e destruído em 1178. Está localizada na parte norte da Península Mexicana de Yucatán, a 120 quilômetros da cidade de Mérida. A área total do território da cidade é de mais de seis quilômetros quadrados.
Chichen Itza é um complexo de vários edifícios, incluindo cenotes, templos, plataformas, colunas, um observatório, um mosteiro e outros objetos arquitetônicos antigos. O marco mais famoso da cidade é El Castillo, uma pirâmide de 24 metros de altura com um templo no topo. A base da pirâmide é um quadrado, cada lado com 55,5 metros. Os lados da pirâmide são orientados de acordo com os pontos cardeais. A pirâmide consiste em nove níveis, quatro escadas de 91 degraus se elevam de cada lado. Se você multiplicar o número de degraus pelo número de degraus e adicionar a plataforma superior da pirâmide como outro degrau, obterá o número 365 - o número de dias em um ano.
Um grande número de turistas vem aqui duas vezes por ano. Todos querem ver como, durante o equinócio da primavera e do outono, a sombra do sol tem a forma de uma cobra. E quando a sombra se move, a ilusão de movimento dessa mesma "cobra" ao longo da escada da pirâmide é criada. Todo esse espetáculo natural dura 3 horas e 22 minutos.
O objetivo exato do El Castillo é desconhecido para os cientistas. Talvez fosse uma espécie de calendário, ou talvez a pirâmide tivesse algum outro significado astronômico. Mais tarde, porém, foi encontrado um buraco no chão do templo por onde você pode entrar em outra pirâmide ainda mais antiga. Lá foram encontradas duas esculturas, cujo significado ainda não foi estabelecido.
Outro importante objeto arquitetônico de Chichen Itza é o Templo dos Guerreiros. É também uma pirâmide com quatro níveis e uma base de 40 x 40 metros. Em frente ao Templo existe uma plataforma com quatro filas de colunas. A altura das colunas é diferente e chega a três metros. Quase todas as colunas trazem imagens de guerreiros toltecas. Os pesquisadores acreditam que as colunas foram fornecidas como suporte para a cobertura. No entanto, até hoje, nenhum vestígio do suposto telhado sobreviveu.
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Entre outras estruturas da antiga cidade maia, o Cenote Sagrado é de particular importância. A palavra "cenote" significa "bem". E este cenote tem outro nome - Poço da Morte: os padres jogavam pessoas aqui durante os rituais de sacrifícios. O diâmetro do poço é de aproximadamente 60 metros e sua profundidade total é de 50 metros.
Os representantes da antiga civilização gostavam de jogar bola. E especialmente para este entretenimento, eles construíram vários sites para si próprios em Chichen Itza. O maior deles é um campo de jogos de 83 por 30 metros e paredes com mais de 8 metros de altura. As bases das paredes são decoradas com gravuras representando cenas de sacrifício humano. As gravuras mostram duas equipes, cada uma com sete jogadores. Nas mãos de um dos jogadores está a cabeça decepada do jogador do segundo time perdedor. Também existem anéis nas paredes, nos quais os jogadores devem rebater a bola.
O diâmetro da bola era apenas alguns centímetros diferente do diâmetro do anel, então você tinha que se esforçar para acertar o alvo. Mas, a julgar pela forma como o jogo terminou para a equipe derrotada, pode-se supor que eles jogaram bem.
