No norte da Argentina, existe uma área que os antigos índios chamavam de Campo del Cielo, ou seja, "campo celestial". Segundo a lenda, nesta área, blocos de metal misteriosos muitas vezes caíam do céu, o que mais tarde deu o nome a esta área.
Informações sobre Campo del Cielo são preservadas nas antigas crônicas espanholas. No século 16, os conquistadores encontraram enormes pedaços de ferro e os usaram para fazer espadas e pontas de lança de metal. Especialmente Erman de Miraville conseguiu isso, que em 1576 acidentalmente descobriu um enorme bloco de ferro puro entre as planícies pantanosas. Mais tarde, ele várias vezes veio a este lugar e lascou pedaços de ferro do bloco, que ele usou para suas necessidades.
A idade dos meteoritos é determinada principalmente pela profundidade de sua ocorrência nas camadas da crosta terrestre, ou melhor, pelos traços dessas camadas nas paredes da cratera formada a partir da queda de um corpo celeste. Acredita-se que a idade do meteorito Campo del Cielo seja de aproximadamente 4 a 6 mil anos. É o segundo maior meteorito já encontrado no mundo (depois do meteorito Khoba).
Em 1783, o chefe de uma das províncias argentinas, Don Rubin de Celis, apoiando-se nos documentos dos espanhóis, organizou uma expedição ao bloco de ferro. Após uma longa busca, este caroço foi encontrado. Rubin de Celis estimou que pesava cerca de quinze toneladas. Apesar de posteriormente tais expedições terem sido realizadas várias vezes, devido à falta de documentos com os quais seria possível encontrar este local, as tentativas de reencontrar o bloco de ferro não tiveram sucesso.
Vinte anos depois da expedição do prefeito Don Rubin de Celis, foi descoberto na área de Campo del Cielo um meteorito cujo peso era de quase uma tonelada. Em 181, o maior pedaço desse meteorito, pesando 635 quilos, foi entregue na capital argentina, Buenos Aires.
Logo um pedaço desse meteorito foi comprado pelo inglês Woodbine Darish e doado ao Museu Britânico. Atualmente, este pedaço de ferro espacial está instalado em um pedestal em frente à entrada do museu. Anteriormente, parte da superfície do meteorito Campo del Cielo era polida para que os visitantes do museu pudessem ver a estrutura do metal por "figuras de Widmanstetten", que atestam a origem extraterrestre deste meteorito.
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Nas proximidades de Campo del Cielo, fragmentos de meteoritos de ferro puro ainda são encontrados hoje. Seu peso varia de vários quilos a dezenas de toneladas. Em 1980, nesta área próxima à pequena cidade de Gansedo, foi descoberto um fragmento de um meteorito, que pesava 33 toneladas 400 quilos. O cientista americano Robert Hug veio a Gansedo especificamente para estudar o meteorito, que queria comprá-lo e levá-lo aos Estados Unidos, mas as autoridades argentinas não deram permissão para isso.
Atualmente, o meteorito encontrado em Gansedo é o segundo maior de todos os meteoritos já descobertos na Terra. O maior meteorito que caiu em nosso planeta é o meteorito Hoba, que pesa cerca de 60 toneladas. O fato de um grande número de meteoritos terem sido encontrados na área de Campo del Cielo em diferentes momentos indica que a chamada "chuva de meteoros" foi observada anteriormente nesta área. A prova são 26 crateras em uma área de mais de 18 quilômetros de comprimento e uma média de cerca de três quilômetros de largura. A maior cratera, Laguna Negra, tem mais de 5 metros de profundidade e 115 metros de diâmetro.
Segundo especialistas, as pedras atingiram o solo a uma velocidade de 14.400 km / h. Alguns meteoritos fizeram buracos profundos na superfície. Por exemplo, um bloco de 14 toneladas criou um túnel de 25 metros de comprimento e cerca de 8 metros de profundidade. O asteróide pesava cerca de 600 toneladas antes de ser destruído ao entrar na atmosfera.
Em 1961, o professor Cassidy, da Columbia University, que na época era o maior especialista mundial em meteoritos, veio a Campo del Cielo. O cientista organizou uma expedição que descobriu um grande número de hexaderitos, ou seja, pequenos meteoritos feitos de metal. Esses meteoritos consistiam em ferro quimicamente puro, cuja proporção chegou a 96%. Além disso, eles continham traços de níquel, cobalto e fósforo. Os meteoritos encontrados antes em Campo del Cielo também tinham a mesma composição química. É por esse motivo que um cientista da Universidade de Columbia concluiu que todos esses meteoritos são fragmentos de um corpo celeste.
Mas o professor Cassidy ficou mais impressionado com o fato de que os meteoritos em Campo del Cielo foram encontrados a uma distância de 17 quilômetros, enquanto quando um grande meteorito explode na atmosfera terrestre, seus fragmentos se espalham em forma de elipse a um máximo de 1.600 metros.
Novas expedições organizadas para um estudo mais detalhado de Campo del Cielo encontraram novos fragmentos de meteoritos até mesmo na costa do Pacífico, e também foram encontrados a milhares de quilômetros da Argentina - na Austrália. Em 1937, perto da cidade de Hanbury, foram encontrados meteoritos, localizados em uma cratera antiga com cerca de 8 metros de profundidade e 175 metros de diâmetro. O maior meteorito encontrado pesava 82 quilos.
Em 1969, foi realizada uma análise para determinar a composição química do meteorito encontrado perto de Hanbury, que mostrou que os meteoritos encontrados na Austrália são quase completamente idênticos aos encontrados na Argentina. A área ao redor da cidade de Hanbury é famosa pelo fato de haver um grande número de crateras antigas, a maior das quais atinge 200 metros de diâmetro. Normalmente, essas crateras têm um diâmetro relativamente pequeno, raramente ultrapassando 18 metros.
Desde meados da década de 30 do século XX, começaram aqui as escavações, a partir das quais foram descobertos mais de 800 fragmentos de um meteorito, que consistia em ferro puro. Também perto de Hanbury, quatro pedaços de um grande meteorito foram encontrados, pesando 200 kg. Depois de analisar os meteoritos encontrados na Argentina e na Austrália, o professor Cassidy concluiu que vários milênios atrás, um enorme meteorito girava em torno da Terra em uma órbita elíptica, aproximando-se gradualmente do planeta pela força da gravidade. O meteorito também pode ser o segundo satélite do nosso planeta.
Esse processo pode durar mais de mil anos, mas no final esse corpo celeste se aproximou tanto do nosso planeta que cruzou a fronteira de Roche, entrou na atmosfera da Terra e se desintegrou em fragmentos de diferentes massas e tamanhos. Foram partes deste meteorito gigante que foram descobertas em Campo del Cielo e Hanbury. Com a ajuda da análise de radiocarbono, foi possível determinar a data aproximada do desastre - 5.800 anos atrás.
Com base nesses dados, pode-se concluir que a queda de um meteorito gigante na Terra já ocorreu durante a existência de civilizações antigas, que deixaram para trás monumentos escritos contendo uma descrição da catástrofe. Foi nessas descrições que foram encontradas referências ao segundo satélite natural da Terra e à catástrofe que foi causada por sua queda. Entre os sumérios, que escreveram em tabuletas de argila, foi a deusa Innana, que cruzou o céu e emitiu um brilho assustador ao mesmo tempo.
Os antigos gregos confirmaram a queda de um meteorito gigante no mito de Phaethon. O misterioso corpo celeste, que era visível no céu mesmo à luz do sol, também foi mencionado nos mitos e lendas da Babilônia, Antigo Egito e Escandinávia, bem como entre os povos e tribos da Oceania. O tema de um meteorito gigante caindo na Terra foi refletido nos mitos de todas as cento e trinta tribos indígenas da América Central e do Sul.
Conforme observado pelo astrônomo americano Papper, não é surpreendente que a descrição do segundo satélite natural da Terra e sua queda tenham sido mencionadas entre as tribos e povos que viviam a distâncias tão grandes uns dos outros. O fato é que os meteoritos de metal refletem a luz solar de si mesmos, então eles brilham intensamente e são claramente visíveis no céu, mesmo durante o dia. Ao mesmo tempo, a luminosidade de um meteorito de metal, que é chamado de bola de fogo, excede a luminosidade da Lua em seu brilho.
Devido ao fato de o meteorito de metal se mover em uma órbita elíptica, em certos momentos ele passou muito próximo à atmosfera terrestre. Nesse momento, o carro entrou em contato com a atmosfera superior e ficou muito quente. O brilho de seu brilho era visível mesmo à luz do dia. Conforme o meteorito se afastou de nosso planeta e entrou na frieza gelada do espaço, ele esfriou. Foi a mudança constante na temperatura da bola de fogo, de acordo com Paper, que levou à destruição do meteorito.
Fragmentos e partes do meteorito foram encontrados em uma grande área da América do Sul à Austrália. Esse fato permite aos cientistas apresentar a hipótese de que a bola de fogo se dividiu em sua órbita e, em seguida, entrou na atmosfera da Terra na forma de uma "chuva de meteoros". Os maiores pedaços do meteorito caíram nas águas do Oceano Pacífico, causando ondas de tamanhos sem precedentes que circundaram a Terra.
Nos mitos dos índios que viviam no Vale do Amazonas, é descrito que as estrelas caíram do céu, a terra foi envolta em trevas e começou a chover, que inundou tudo. Uma das lendas brasileiras diz que a água subiu a tal altura que a terra não era visível e a escuridão e a chuva não pararam. Eventos semelhantes também são descritos no quinto livro do código dos índios maias, onde se diz que o mundo entrou em colapso, as estrelas caíram do céu, cruzando o céu com um trem de fogo, e a terra coberta de cinzas e sacudida pelos tremores.
Todos esses mitos e lendas descrevem os eventos que acompanharam a catástrofe - inundações, terremotos e erupções vulcânicas. Os cientistas acreditam que o epicentro dos eventos associados à queda do meteorito foi no hemisfério sul da Terra. Muitos pesquisadores sugerem que os eventos que se seguiram à queda do meteorito na Terra foram vividamente descritos no mito bíblico do Dilúvio.
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