A existência do inferno
Para o crente ortodoxo, o inferno é tão real quanto o céu. O próprio Senhor falou repetidamente sobre aqueles a quem, por desobedecer aos Seus mandamentos, Ele enviará ao fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos (Mt 25, 41). Em uma de suas parábolas, Ele deu um exemplo vívido de um homem rico que foi condenado a tormentos infernais por atos injustos durante esta vida, olhando para o paraíso que havia perdido e pedindo ao patriarca Abraão que permitisse que o mendigo Lázaro, a quem ele negligenciou durante sua vida, lavasse a ponta do dedo estava na água, e ele esfriou a língua, pois foi atormentado pelas chamas. Mas Abraão respondeu que um grande abismo foi estabelecido entre eles e que não havia comunhão entre os salvos e os condenados (Lucas 16: 24-26).
Na literatura ortodoxa, visões do inferno são tão comuns quanto visões do céu e do paraíso. Ao contrário das visões do céu, tais visões e experiências são mais freqüentemente dadas a pecadores comuns, e não aos santos, e o propósito disso é claro. Em suas conversas, St. Gregório afirmou: "Em Sua misericórdia inefável, o bom Deus permite que algumas almas retornem aos seus corpos após a morte, para que a visão do inferno possa finalmente ensiná-los a temer o castigo eterno, que só palavras não os poderiam fazer acreditar" (Entrevistas, IV, 37, página 237).
Então St. Gregory descreve várias experiências do inferno e fala sobre as impressões que causaram naqueles que viram. Então, um certo eremita espanhol Pedro morreu e viu "o inferno com todos os tormentos e incontáveis lagos de fogo." Voltando à vida, Pedro contou o que tinha visto, “mas mesmo que tivesse permanecido em silêncio, seus jejuns penitenciais e vigílias noturnas seriam um testemunho eloqüente de sua terrível estada no inferno e profundo medo de terrível tormento. Deus mostrou Sua imensurável misericórdia, não permitindo que ele morresse e experimentasse tudo isso após a morte."
O cronista do século VIII, Beda, o Venerável, da Inglaterra, relatou como um residente da Nortúmbria voltou depois de ficar "morto" a noite toda e contou suas experiências tanto do céu quanto do inferno. No inferno ele se encontrou em escuridão impenetrável; “Muitas vezes, na nossa frente, de repente surgiram nuvens de chamas fracas, subindo como se de um enorme poço e caindo de volta … À medida que as línguas de chamas cresciam, elas se enchiam de almas humanas, que, como faíscas voando com fumaça, às vezes se encontravam no ar, então caiu de volta nas profundezas conforme o vapor de fogo diminuía.
Além disso, um fedor indescritível derramado com esses vapores e enchendo todo esse lugar sombrio … De repente, de trás eu ouvi o som do gemido mais terrível e desesperado, que foi acompanhado por risos rudes … Eu vi uma multidão de espíritos malignos, arrastando 5 almas para as profundezas, que uivaram e gemeram enquanto os demônios riam e se regozijavam … Enquanto isso, espíritos negros apareceram das profundezas do fogo e começaram a me cercar, assustando com seus olhos brilhantes e chamas nojentas emanando de suas bocas e narinas … "(Infortúnio honorável" História da Igreja e do Povo Ingleses ", livro V, 12).
A história do guerreiro Taxiot conta como demoníacos "cobradores de impostos" o detiveram durante as provações: “Espíritos malignos, levando-me, começaram a me espancar e depois me derrubaram; a terra se dividiu e eu, sendo conduzido por passagens estreitas através de poços estreitos e fedorentos, desci até as profundezas das masmorras do inferno, onde as almas dos pecadores estão trancadas na escuridão eterna, onde não há vida para as pessoas, mas apenas tormento eterno, choro inconsolável e ranger indizível de dentes. Gritos desesperados sempre se ouvem lá: “Ai, ai de nós! Ai, ai! "E é impossível transmitir todos os sofrimentos ali, é impossível recontar todos os tormentos e doenças que vi. Eles gemem do fundo da alma, e ninguém tem misericórdia deles; eles choram, e não há ninguém que os console; eles oram, e não há ninguém que os ouve e os livra. E eu estava preso nesses lugares sombrios cheios de terrível tristeza, e chorei e chorei amargamente da terceira hora até a décima”(“Vidas dos Santos”, 28 de março).
Uma cena semelhante foi vista por um monge de Wenlock no "submundo" da terra, onde "ele ouviu gemidos e soluços terríveis, terríveis e inexprimíveis de almas infelizes". E o Anjo disse-lhe: «O murmúrio e os gritos que aí vês vêm daquelas almas que nunca chega a misericórdia amorosa de Deus, mas o fogo eterno as atormenta para sempre» (cartas de São Bonifácio).
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Claro, não devemos ficar muito fascinados com os detalhes literais dessas experiências, e ainda menos do que no caso do céu e do céu, devemos tentar reunir a geografia do inferno com base em tais informações. Os conceitos ocidentais de "purgatório" e "limbo" são apenas tentativas de criar tal "geografia", mas a tradição ortodoxa conhece apenas uma realidade no submundo - o inferno. Além disso, como São Marcos de Éfeso (veja sua "Segunda Palavra sobre o Fogo do Purgatório"), o que é visto nas experiências do inferno é freqüentemente uma experiência de tormento futuro, e não uma descrição literal do estado atual daqueles que aguardam o Juízo Final no inferno. Mas seja um espetáculo real das realidades atuais ou uma visão do futuro, a experiência do inferno, conforme apresentada nas fontes ortodoxas, é um meio poderoso de despertar uma pessoa para uma vida de ação cristã, que serve como o único caminho para isso,para evitar o tormento eterno; é por isso que Deus concede essa experiência.
Existe alguma experiência análoga do inferno na literatura "póstuma" contemporânea?
O Dr. Raymond Moody e a maioria dos outros pesquisadores modernos encontraram pouca ou nenhuma experiência desse tipo. Este fato está associado à vida espiritual "confortável" de uma pessoa moderna, que muitas vezes não tem medo do tormento infernal ou do conhecimento dos demônios e, portanto, não espera ver isso após a morte. Mas um livro recente sobre a vida após a morte oferece outra explicação que parece ser equivalente; segue-se desta mensagem que a experiência do inferno não é realmente tão rara quanto pode parecer. Aqui, fazemos uma breve revisão das descobertas deste livro intitulado Além da Morte.
O Dr. Maurice Rawlings, um médico do Tennessee especializado no tratamento de doenças cardiovasculares, ressuscitou muitas pessoas que tiveram morte clínica. Pesquisas com essas pessoas mostraram a ele que “ao contrário da maioria das publicações sobre a vida após a morte, nem toda experiência de morte é agradável. O inferno também existe! Depois de me dar conta desse fato, comecei a coletar histórias de incidentes desagradáveis que outros pesquisadores claramente não perceberam. Isso aconteceu, eu acho, porque esses pesquisadores, geralmente psiquiatras, nunca ressuscitaram o paciente. Eles não tiveram a oportunidade de estar no local. Em minha pesquisa, as experiências desagradáveis parecem ser pelo menos tão frequentes quanto as agradáveis … "(Maurice Rawlings, Além da Morte)" Estabelecique a maioria das experiências desagradáveis logo são deslocadas da consciência do paciente. Essas experiências difíceis, aparentemente, são tão dolorosas, desagradáveis que são removidas da memória consciente e, portanto, as pessoas se lembram apenas de experiências agradáveis ou não se lembram de nada”(p. 65).
O Dr. Rawlings descreveu seu modelo de tais experiências do inferno: “Como aqueles que tiveram experiências agradáveis, aqueles que relataram experiências difíceis também dificilmente podem perceber que morreram enquanto observam os médicos mexendo em seus corpos. Eles também podem entrar em uma passagem escura ao sair da sala, mas em vez de entrar em um ambiente claro, eles se encontram em um ambiente escuro e escuro, onde encontram pessoas estranhas que podem espreitar nas sombras ou ao longo de um lago de fogo ardente. Os horrores estão além de qualquer descrição e são difíceis de lembrar. Existem várias descrições do aparecimento de demônios e estranhos gigantes, descendo para a escuridão e calor ardente, poços e oceanos de fogo.
Em geral, essas experiências - tanto em sua brevidade quanto na ausência de líderes angélicos e demoníacos - não têm as características de uma experiência genuína de outro mundo, e algumas delas lembram as aventuras de Robert Monroe no "plano astral".
Mas eles ainda fazem uma alteração importante à conhecida experiência de "prazer" e "paraíso" após a morte: a "esfera fora do corpo" não é de forma alguma agradável e leve, e aqueles que experimentaram um lado "infernal" nisso estão mais perto do ponto coisas do que aqueles que experimentaram apenas "prazer" neste estado. Os demônios do reino do ar revelam de alguma forma sua verdadeira natureza a essas pessoas, dando-lhes uma sugestão de tormento que espera aqueles que não conheceram a Cristo e não cumpriram Seus mandamentos.
