A teoria geral da relatividade de Einstein é uma ferramenta extremamente importante para representar o Universo moderno, sem a qual nenhum satélite é lançado. Mas como isso é observado em uma escala, por exemplo, de uma galáxia inteira? Graças aos cientistas, agora podemos dizer: é perfeitamente observado. Eles conduziram um estudo de duas galáxias relativamente distantes, localizadas opostas uma à outra, e provaram que a teoria da relatividade é perfeita.
O estudo usou o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Muito Grande para medir a massa da galáxia em primeiro plano usando as lentes gravitacionais de seu parceiro traseiro e a velocidade de rotação das estrelas em suas bordas. A comparação permitiu verificar as medidas. Como resultado, o erro foi de 9% - isso é muito, mas hoje é a medição mais precisa.
Não que as notícias sejam boas, mas a relatividade geral é uma das bases mais fortes da pesquisa moderna. A detecção de uma fraqueza na relatividade geral significará uma revisão de toda a física moderna, astrofísica e cosmologia em favor de outras teorias menos comprovadas e promissoras. Embora este estudo não prove que a relatividade geral seja o princípio fundamental do universo, ele salva cientistas e empresas da necessidade de descartar o conhecimento acumulado ao longo de décadas.
Na próxima década, dois novos telescópios - o satélite Euclid e o Large Synoptic Observation Telescope - serão capazes de encontrar desvios da relatividade geral em escalas 1000 vezes maiores do que a escala deste estudo. Se a relatividade geral passar nesses testes, teremos certeza de que esta é a teoria correta que descreve os efeitos da gravidade no universo como um todo. Enquanto ela conseguisse, Einstein ficaria orgulhoso.
Ilya Khel
