Um dos feriados mais venerados no Cristianismo é a celebração da Entrada do Senhor e de Jerusalém, ou, como é costume entre os eslavos, o Domingo de Ramos. Não há data fixa para este feriado, mas sua celebração antecede o feriado brilhante da Páscoa.
A história bíblica diz que após a miraculosa ressurreição de Lázaro, Jesus decidiu visitar Jerusalém, onde foi solenemente saudado pelos habitantes locais, enquanto elogiava e atirava ramos de palmeira a seus pés. Nem os sacerdotes locais nem o procurador romano gostaram dessa procissão e, como você sabe, Jesus foi condenado à morte por isso.
O clima da Rússia de Kiev não permitia o uso de ramos de palmeira e, como o salgueiro entre os eslavos é uma planta milagrosa, foi o salgueiro que se tornou o símbolo do feriado. O Domingo de Ramos é celebrado na Rússia há mais de onze séculos, e durante esse tempo muitas lendas, costumes e superstições surgiram.
O Domingo de Ramos é o início da chegada da primavera, e os povos eslavos se preparam para o feriado com especial apreensão, assistindo ao despertar da palmeira. E se a primavera está fria e o salgueiro ainda está dormindo, então os cristãos ortodoxos traziam galhos de salgueiro para dentro de casa com antecedência e os colocavam na água para que, pelo dia, os caroços fofos pudessem encher o feriado brilhante do Domingo de Ramos com o calor da primavera.
Ramos de salgueiro são iluminados nas igrejas, após o que os paroquianos da igreja tentam chicotear levemente parentes e amigos com ramos consagrados, já que esse costume traz o desejo de saúde e bem-estar para a família. Os ícones nas casas são decorados com ramos de salgueiro e são fixados em edifícios. Os amuletos da família são feitos de galhos de salgueiro que, segundo a lenda, protegem as casas de todo tipo de infortúnios. É costume iluminar tantos ramos de salgueiro quantas pessoas na família. Ramos de palmeira também são creditados com propriedades curativas que podem proteger uma pessoa contra doenças durante todo o ano. Decocções e pós são feitos de galhos e botões.
Acredita-se que o salgueiro ajuda a pessoa a se livrar da insônia e da ansiedade, a energia do salgueiro sagrado ajudava as mulheres a se tornarem mães. É costume guardar os ramos de salgueiro durante um ano, até à próxima festa do salgueiro, e apenas na véspera para queimá-los ou deixá-los fluir ao longo do rio. Se os ramos do salgueiro criaram raízes, então devem ser plantados e a árvore cultivada, pois o salgueiro é um atributo da vitalidade e do despertar primaveril.
