Existem mais pessoas com mais de 65 anos no mundo hoje do que em qualquer outra época da história humana. A expectativa de vida aumentou acentuadamente e é menos comum ter filhos em muitos países do mundo. Pela primeira vez, segundo as Nações Unidas, vemos uma situação em que há mais idosos no planeta do que crianças. Em 2019, 705 milhões de pessoas no planeta são idosas e existem cerca de 680 milhões de crianças de 0 a 4 anos. Como isso afetará nosso futuro?
O aumento da expectativa de vida é uma história de sucesso para nossa espécie, mas um número cada vez maior de pessoas mais velhas representa uma série de problemas socioeconômicos prementes.
A população do planeta continuará envelhecendo à medida que os dois grupos crescem em direções opostas. Em 2050, a proporção da população com 65 anos ou mais aumentará quase 16%, mais que o dobro do número de crianças menores de cinco anos.
Falta de "novatos"
Demógrafos que acompanharam essas tendências por várias décadas chegaram à conclusão de que as razões estão no aumento da expectativa de vida e no declínio da fertilidade.
Mas como o envelhecimento da população afetará você e eu especificamente?
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Como você sabe, em 1960 havia cerca de cinco filhos por mulher. Hoje, quase 60 anos depois, há uma média de 2,5 filhos por mulher.
E se em 1960 as pessoas viviam em média pouco mais de 52 anos, então, por exemplo, em 2017 a esperança média de vida chegava a 72 anos. Isso significa que as pessoas precisarão de mais recursos à medida que envelhecerem, o que, por sua vez, aumentará a pressão sobre os sistemas de saúde e previdência.
O que fazer sobre isso?
Alguns países em desenvolvimento estão percebendo a abordagem de países como Japão e Itália, usando políticas para conter a fertilidade. A China e a Índia introduziram iniciativas de planejamento familiar na década de 1970, como resultado das quais a população da China está envelhecendo mais rapidamente hoje.
No entanto, o declínio da fertilidade também pode ter consequências positivas. Quando as taxas de fertilidade estão diminuindo e as populações não têm idade suficiente, os governos podem gastar mais na educação secundária e terciária e estimular a economia. Como a Tailândia e a Coreia do Sul fizeram isso.
No entanto, especialistas em população alertam que a qualidade dos cuidados de saúde terá um papel decisivo na qualidade de vida dos idosos.
Lyubov Sokovikova
