The Matrix apresenta um cenário estranho e assustador. A humanidade está em coma em algum tipo de casulo, e cada detalhe da realidade é determinado e controlado por computadores hostis.
Para a maioria dos telespectadores, esse cenário é interessante como um dispositivo de ficção científica, incrivelmente distante de tudo que existe hoje ou, provavelmente, aparecerá no futuro. No entanto, após uma consideração cuidadosa, tal cenário deixa de parecer inconcebível. É muito provável.
Em um de seus artigos, Ray Kurzweil discute a tendência observada para o desenvolvimento da capacidade de computação em uma velocidade cada vez maior. Kurzweil prevê que uma quantidade virtualmente ilimitada de poder de computação estará disponível nos próximos cinquenta anos. Vamos supor que Kurzweil esteja certo e, mais cedo ou mais tarde, a humanidade criará um poder de computação quase ilimitado. Para os fins desta discussão, não importa quando isso acontece. Esses desenvolvimentos podem levar cem, mil ou um milhão de anos.
Conforme observado no artigo de Kurzweil, o poder de computação ilimitado expandirá as capacidades da humanidade em uma extensão incrível. Esta civilização se tornará "pós-humana" e será capaz de realizações tecnológicas extraordinárias.
A civilização pós-humana pode assumir muitas formas. Pode ser em muitos aspectos semelhante à nossa civilização moderna ou radicalmente diferente dela. Claro, é quase impossível prever como essa civilização se desenvolverá. Mas uma coisa sabemos com certeza: a civilização pós-humana terá acesso a um poder de computação virtualmente infinito.
A civilização pós-humana pode ser capaz de transformar planetas e outros objetos astronômicos em computadores superpoderosos. No momento, é difícil determinar com certeza o "teto" do poder de computação que pode estar disponível para civilizações pós-humanas.
1. Este artigo apresenta provas por modelagem, segundo as quais pelo menos uma das seguintes afirmações é verdadeira: é muito provável que, como espécie, a humanidade comece a desaparecer da face da terra antes de atingir o estágio "pós-humano".
2. É altamente improvável que qualquer civilização pós-humana execute um grande número de simulações (modelos) que imitam sua história evolutiva (ou, portanto, variantes dessa história).
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3. Quase certamente estamos vivendo em uma simulação de computador.
Vejamos essas três afirmações, uma por uma. A primeira afirmação é formulada diretamente: se nos destruímos como resultado de uma guerra nuclear, catástrofe biológica ou cataclismo nanotecnológico, então o resto dos pontos desta prova são irrelevantes. No entanto, vamos supor que essa afirmação não seja verdadeira e, portanto, seremos capazes de evitar a autodestruição e entrar na era pós-humana.
A essência da civilização humana na era pós-humana não pode ser totalmente representada. Da mesma forma, você não pode imaginar uma variedade de usos para o poder de computação virtualmente ilimitado. Mas vamos dar uma olhada em um deles - a criação de simulações complexas da civilização humana.
Imagine os historiadores do futuro, modelando vários cenários de desenvolvimento histórico. Esses não serão os modelos simplistas de hoje. Dado o imenso poder computacional que esses historiadores terão à sua disposição, eles podem ter simulações muito detalhadas à sua disposição, nas quais cada edifício, cada detalhe geográfico, cada personalidade serão distinguíveis. E cada um desses indivíduos será dotado do mesmo nível de capacidade de computação, complexidade e inteligência de uma pessoa viva. Como o agente Smith, eles serão baseados em software, mas terão as características psíquicas de uma pessoa. Claro, eles podem nunca perceber que são um programa. Para criar um modelo preciso, será necessário tornar a percepção das pessoas modeladas indistinguível da percepção das pessoas que vivem no mundo real.
Como os habitantes da Matriz, essas pessoas existirão no mundo artificial, considerando-o real. Em contraste com o cenário Matrix, essas pessoas serão inteiramente programas de computador.
No entanto, essas personalidades artificiais serão "pessoas" reais? Eles serão inteligentes, independentemente do seu nível de potência de computação? Eles serão dotados de consciência?
A realidade é algo com o qual ninguém está realmente familiarizado. No entanto, os filósofos que estudam a consciência geralmente assumem que ela é "independente do substrato". Em essência, isso significa que a consciência pode depender de muitas coisas - do conhecimento, inteligência (poder de computação), organização mental, detalhes individuais da estrutura lógica, etc. - mas uma das condições que não são necessárias para a consciência é o tecido biológico. Incorporar a consciência em redes neurais biológicas baseadas em carbono não é uma propriedade necessária. Em princípio, o mesmo efeito pode ser obtido com processadores baseados em silício embutidos em computadores.
Para muitas pessoas familiarizadas com a moderna tecnologia de computador, a ideia de um software dotado de consciência parece incrível. No entanto, essa desconfiança intuitiva é produto das capacidades relativamente lamentáveis dos computadores de hoje. Com o aprimoramento contínuo dos próprios computadores e software, os computadores se tornarão cada vez mais inteligentes e conscientes. Na verdade, dada a tendência humana de animar qualquer coisa que mesmo remotamente se assemelhe a um humano, os humanos podem começar a capacitar computadores com consciência muito antes que ela se torne realidade.
Os argumentos a favor da "independência de substrato" são apresentados na literatura filosófica relevante e não tentarei reproduzi-los neste artigo. No entanto, destacarei que essa suposição é razoável. Uma célula cerebral é um objeto físico com certas características. Se chegarmos a um entendimento completo dessas características e aprendermos como reproduzi-las eletronicamente, então, sem dúvida, nossa célula cerebral eletrônica pode desempenhar as mesmas funções que uma célula orgânica. E se isso pode ser feito com uma célula do cérebro, por que não repetir a mesma operação com todo o cérebro? Nesse caso, por que o sistema resultante não deveria ter a mesma consciência de um cérebro vivo?
Essas suposições são muito curiosas. Com poder de computação suficiente, os pós-humanos podem criar modelos de figuras históricas que terão plena consciência e se considerarão pessoas biológicas que viveram em uma época anterior. Essa conclusão nos leva à reivindicação número dois.
A primeira afirmação pressupõe que viveremos o suficiente para criar uma civilização pós-humana. Esta civilização pós-humana será capaz de desenvolver simulações da realidade semelhantes à Matrix. A segunda afirmação reflete a possibilidade de que os pós-humanos possam decidir não desenvolver esses modelos.
Podemos imaginar que na era pós-humana, o interesse em desenvolver simulações históricas desaparecerá. Isso significa mudanças significativas na motivação das pessoas na era pós-humana, porque em nosso tempo, é claro, há muitas pessoas que gostariam de rodar modelos de eras anteriores, se pudessem fazê-lo. No entanto, muitos de nossos desejos humanos provavelmente parecerão estúpidos para qualquer pós-humano. Talvez as simulações do passado tenham pouco valor científico para a civilização pós-humana (o que não é tão incrível dada sua superioridade intelectual desproporcional), e talvez os pós-humanos considerem o entretenimento uma forma muito ineficaz de obter prazer, que pode ser obtida muito mais facilmente - com a ajuda de estimulação direta dos centros de prazer do cérebro. Essa conclusão sugere que as sociedades pós-humanas serão muito diferentes das humanas: elas não terão súditos relativamente ricos e independentes que possuam a plenitude dos desejos humanos e sejam livres para agir sob sua influência.
Em um cenário diferente, é possível que alguns pós-humanos tenham o desejo de fazer simulações do passado, mas as leis pós-humanas os impedirão de fazer isso. O que levará à adoção de tais leis? Pode-se supor que cada vez mais civilizações avançadas estão seguindo um caminho que as leva a reconhecer a proibição ética de lançar modelos que imitem o passado histórico, por causa do sofrimento que sobrevirá aos heróis de tal modelo. No entanto, do nosso ponto de vista hoje, não é óbvio que a criação da raça humana seja um ato imoral. Pelo contrário, tendemos a ver a existência de nossa raça como um processo de grande valor ético. Além disso, a existência de crenças éticas sobre a imoralidade de fazer simulações do passado não é suficiente. A isso deve ser adicionada a presença de tal estrutura social em uma escala civilizacional geral,que efetivamente proíbe atividades que são consideradas imorais.
Assim, uma vez que existe a possibilidade de que a segunda afirmação seja verdadeira, neste caso as motivações dos pós-humanos serão notavelmente diferentes das motivações das pessoas, ou os pós-humanos terão que impor uma proibição total de simulações do passado e controlar efetivamente o efeito dessa proibição. Além disso, essa conclusão deve ser verdadeira para quase todas as civilizações pós-humanas no Universo.
Portanto, precisamos considerar a seguinte probabilidade: é possível que civilizações de nível humano tenham uma chance de se tornarem pós-humanas; além disso: em pelo menos algumas civilizações pós-humanas haverá indivíduos que farão simulações do passado. Isso nos leva ao nosso terceiro ponto: quase certamente estamos vivendo em uma simulação de computador. Chegamos a essa conclusão muito naturalmente.
Se os pós-humanos fizerem simulações do passado, é provável que essas simulações operem em uma escala muito grande. É fácil imaginar milhões de indivíduos executando milhares de simulações em centenas de tópicos diferentes, e cada simulação envolverá bilhões de indivíduos simulados. Existem muitos trilhões dessas pessoas artificiais. Todos eles acreditarão que são reais e viverão em uma época anterior.
Agora, em 2003, cerca de seis bilhões de pessoas biológicas vivem no planeta. É bem possível que, na era pós-humana, trilhões de pessoas geradas por computador vivam no ano simulado de 2003, convencidas de que são de origem biológica - assim como você e eu. A matemática é tão simples quanto dois e dois: a grande maioria dessas pessoas está errada; eles pensam que são de carne e osso, mas na verdade não são. Não há razão para excluir nossa civilização desses cálculos. Quase todas as chances são de que estejamos vivendo em um ano simulado de 2003 e que nossos corpos físicos sejam uma ilusão de computador.
Vale ressaltar que a prova de simulação não tem a intenção de mostrar que vivemos em uma simulação computacional. Isso apenas reflete que pelo menos uma das três afirmações listadas acima é verdadeira. Se alguém discordar da conclusão de que estamos dentro de uma simulação, então, em vez disso, terá que concordar que quase todas as civilizações pós-humanas se recusarão a fazer simulações do passado ou que provavelmente começaremos a morrer. antes de chegar à era pós-humana. Nosso desaparecimento pode ocorrer como resultado da estabilização do progresso atual no campo da tecnologia da computação, ou ser uma conseqüência do colapso geral da civilização. Ou você tem que admitir que o progresso científico e tecnológico tende a ganhar impulso em vez de se estabilizar, caso em que você pode preverque a aceleração do progresso será a causa de nosso desaparecimento. A nanotecnologia molecular, por exemplo, pode nos levar a esse triste fim. Alcançado um estágio avançado, será possível criar nanorrobôs auto-replicantes, capazes de se alimentar de poeira e matéria orgânica, espécie de bactéria mecânica. Esses nanobots, se criados com más intenções, podem causar a extinção de toda a vida em nosso planeta. Em outro lugar, tentei listar os principais perigos existenciais que ameaçam a humanidade.se criados com más intenções, podem causar a extinção de toda a vida em nosso planeta. Em outro lugar, tentei listar os principais perigos existenciais que ameaçam a humanidade.se criados com más intenções, podem causar a extinção de toda a vida em nosso planeta. Em outro lugar, tentei listar os principais perigos existenciais que ameaçam a humanidade.
Se nossa civilização é de fato uma simulação, não há necessidade de restringir nosso progresso. É possível que civilizações simuladas se tornem pós-humanas. Então, eles podem executar suas próprias simulações do passado usando os computadores poderosos que criaram em seu universo artificial. Esses computadores serão "máquinas virtuais", um termo familiar à computação moderna. (Por exemplo, os aplicativos da web baseados em Java usam uma máquina virtual - um computador simulado - dentro de sua "área de trabalho". as iterações podem ser arbitrariamente muitas. Se realmente tivermos sucesso em criar nossos próprios modelos do passado,esta será uma forte evidência contra a segunda e a terceira declarações, então temos que concluir, quer queira quer não, que vivemos em um mundo simulado. Além disso, teremos que suspeitar que os pós-humanos que controlam o modelo de nosso mundo são eles próprios seres criados artificialmente, e seus criadores, por sua vez, também podem ser modelados.
Assim, a realidade pode acabar sendo multinível (esse tópico foi abordado em muitas obras de ficção científica, especialmente no filme "O décimo terceiro andar"). Mesmo que a estrutura hierárquica em algum estágio precise se fechar - embora o status metafísico dessa afirmação não seja totalmente claro - ela pode acomodar um grande número de níveis de realidade e, com o tempo, esse número pode aumentar. (Um argumento contra a hipótese multinível é que os custos computacionais dos modelos básicos serão muito altos. Modelar até mesmo uma civilização pós-humana pode ser proibitivamente caro. Se assim for, devemos esperar que nosso modelo seja destruído conforme nos aproximamos da era pós-humana.)
Apesar do fato de que todos os elementos de tal sistema podem ser naturais, até mesmo materiais, aqui você pode traçar alguns paralelos gratuitos com idéias religiosas sobre o mundo. Em certo sentido, os pós-humanos que lançam a simulação são como deuses em relação às pessoas que habitam essa simulação: os pós-humanos criaram o mundo ao nosso redor; seu nível de inteligência é muito superior ao nosso; são "onipotentes" no sentido de que podem interferir na vida de nosso mundo, mesmo de maneiras que violam suas leis físicas; além disso, são "oniscientes" no sentido de que podem observar tudo o que acontece no nosso país. No entanto, todos os semideuses, com exceção daqueles que estão no nível básico da realidade, obedecem às ordens de deuses mais poderosos que vivem em níveis mais profundos.
Futuras reflexões sobre o tema podem culminar em uma teogonia naturalística, que estudaria a estrutura dessa hierarquia e as restrições impostas aos seus habitantes, com base na possibilidade de que algumas ações em seu nível possam gerar certa reação por parte dos habitantes. níveis mais profundos. Por exemplo, se ninguém pode ter certeza do que está na base da hierarquia, então qualquer pessoa deve considerar a possibilidade de ser recompensado ou punido por qualquer ação pelos criadores do modelo. Talvez este último seja guiado por alguns critérios morais. A vida após a morte se tornará uma possibilidade real, assim como a reencarnação. Por causa dessa insegurança fundamental, talvez até mesmo a civilização dominante tenha motivos para se comportar moralmente de maneira impecável. O fato de que mesmo essa civilização terá uma razão para se comportar de maneira moral, é claro, fará com que todos os outros se comportem da mesma maneira, e assim por diante. O resultado é um verdadeiro círculo virtuoso. Talvez todos sejam guiados por uma espécie de imperativo moral universal, que será obedecido no interesse de todos, uma vez que esse imperativo apareceu “do nada”.
Além de modelos do passado, você também pode considerar a criação de simulações mais seletivas que afetam apenas um pequeno grupo de pessoas ou um indivíduo. Nesse caso, o resto da humanidade se transformará em zumbis ou sombras de pessoas - pessoas modeladas em um nível suficiente para que pessoas totalmente modeladas não notem nada suspeito. Não está claro o quanto será mais barato modelar pessoas da sombra do que modelar pessoas de pleno direito. Está longe de ser óbvio que uma criatura pode se comportar indistinguivelmente de uma pessoa real e, ao mesmo tempo, ser desprovida de experiência consciente. Mesmo que esses modelos individuais existam, você não deve presumir que está em um deles até chegar à conclusão de que eles são muito mais numerosos do que os modelos completos. Para que as personalidades mais condicionadas entrem na auto-simulação (um modelo que imita a vida de uma única mente), as auto-simulações exigiriam cem bilhões de vezes mais do que as simulações do passado.
Existe também a possibilidade de os criadores das simulações retirarem certos momentos da vida psíquica dos seres simulados e fornecerem-lhes falsas memórias de certas experiências que habitualmente vivenciaram nos momentos que foram retirados da memória. Nesse caso, podemos considerar a seguinte solução (rebuscada) para o problema do mal: na verdade, o sofrimento não existe no mundo, e todas as memórias dele são uma ilusão. É claro que essa hipótese só pode ser levada a sério quando você não está sofrendo.
Se presumirmos que vivemos em uma simulação, o que se segue disso para nós, humanos? Apesar das observações feitas acima, as consequências não são tão drásticas. A exploração empírica de rotina do universo que vemos é a melhor pista de como nossos criadores pós-humanos agirão para organizar nosso mundo. Reconsiderar a maioria de nossas crenças levará a resultados bastante insignificantes e sutis - em proporção direta à falta de confiança em nossa habilidade de entender a lógica dos pós-humanos. Portanto, a verdade contida na terceira afirmação, bem entendida, não deve “enlouquecer” nem nos impedir de continuar a fazer o nosso próprio negócio, além de planejar e prever o amanhã.
Se aprendermos mais sobre motivações pós-humanas e limitações de recursos - e isso pode acontecer como resultado de nosso próprio movimento em direção à civilização pós-humana - então a hipótese de que somos modelados terá um conjunto muito mais rico de consequências empíricas. Claro, se a triste realidade é que somos simulações criadas por alguma civilização pós-humana, então podemos presumir que tivemos muito melhor do que os habitantes da Matriz. Em vez de cair nas garras de uma IA hostil e sermos usados como fonte de energia para sua existência, fomos criados com base em programas de computador como parte de um projeto de pesquisa. Ou talvez tenhamos sido criados por alguma adolescente pós-humana fazendo seu dever de casa. No entanto, ainda estamos em melhor situação do que os habitantes da Matriz. Não é assim?
