Não se sabe muito sobre o surto de uma doença desconhecida na província de Hubei, no centro da China, neste inverno. Os médicos acreditam que a doença, que afetou 59 pessoas, pode ser causada pelo coronavírus, a família de vírus que causou o surto da síndrome respiratória aguda grave (SARS) em 2003. A SARS causou pânico depois de se espalhar por 37 países e matar mais de 750 pessoas. Dada a semelhança dos sintomas de uma doença desconhecida com os coronavírus, as autoridades chinesas pretendem monitorar a situação de perto. Aqui está o que você precisa saber sobre a doença misteriosa.
Família perigosa de coronavírus
A família do coronavírus inclui 37 tipos de vírus, que são combinados em duas subfamílias. O coronavírus foi detectado pela primeira vez em 1965 em um paciente que sofria de rinite aguda. A família dos coronavírus afeta não apenas humanos, mas também gatos, cães, porcos, pássaros e gado. O coronavírus pode causar danos aos sistemas nervoso e respiratório e ao trato gastrointestinal. Novos coronavírus aparecem periodicamente em diferentes áreas do mundo, vários coronavírus conhecidos circulam em animais sem afetar as pessoas.
De acordo com o The Guardian, de acordo com uma declaração do governo chinês, a nova doença definitivamente não é SARS. Ao contrário do SARS, o novo vírus não se espalha facilmente entre as pessoas e, ao contrário da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS), mais conhecida como SARS, que tem uma taxa de mortalidade de cerca de 35%, nenhum dos infectados morreu hoje. No entanto, especialistas da Organização Mundial da Saúde (OMS) estão seriamente preocupados. O fato é que durante o surto de SARS em 2002, o vírus não foi identificado e limitado rapidamente. Isso lhe permitiu se espalhar pelo mundo junto com os turistas.
Não há vacina para SARS e MERS hoje.
De acordo com Jeremy Farrar, especialista em doenças tropicais, as epidemias de doenças conhecidas e desconhecidas representam uma das maiores ameaças à saúde no mundo hoje. Farrar disse ao The Guardian que o grupo de pacientes com uma infecção respiratória incomum é um grande motivo de preocupação. Principalmente quando a doença está associada a uma fonte de alimento para animais. É assim que os vírus saltam a barreira das espécies - foi o caso da SARS, MERS, gripe aviária e Ebola.
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O que exatamente se sabe sobre a nova doença?
A origem do vírus ainda é desconhecida, mas as pesquisas estão focadas em um mercado em Wuhan, que vende animais vivos e frutos do mar. O fato é que a origem da SARS acabou por estar associada aos morcegos que vivem em uma caverna na província de Yunnan, no Reino do Meio. E a origem da MERS hoje é considerada camelos com uma corcova, embora seja possível que tenham sido infectados por morcegos. De acordo com uma declaração da OMS de 9 de janeiro, as autoridades chinesas acreditam que a doença não é facilmente transmitida de pessoa para pessoa, mas pode causar doenças graves. Assim, os canais de televisão estaduais noticiaram sobre oito pacientes com doenças respiratórias que foram mandados para casa. Ao mesmo tempo, sete pessoas estão em um hospital em estado grave e os dados não foram atualizados desde o último fim de semana.
Segundo alguns pesquisadores, a humanidade não está preparada para uma epidemia global.
O comunicado da OMS também diz que mais pesquisas são necessárias para confirmar o agente causador da infecção, bem como esclarecer o entendimento do quadro clínico e epidemiologia do surto. Além disso, a fonte, os modos de transmissão, a extensão da contaminação e as contra-medidas implementadas devem ser identificados. Nesse ínterim, medidas preventivas foram tomadas em Hong Kong - por exemplo, as pessoas que chegam de Wuhan são testadas para sintomas semelhantes aos da gripe de uma doença respiratória. Algumas pessoas foram hospitalizadas, mas nenhuma delas teve o tipo de pneumonia viral encontrada na China.
Não houve novos casos confirmados em Wuhan por duas semanas. Embora não haja motivo para grande preocupação hoje, os especialistas da OMS lembram que a comunidade global de saúde tem muito a fazer para se preparar para epidemias em todo o mundo. Especialmente considerando o fato de que uma vacina contra SARS e MERS ainda não foi desenvolvida, e as mudanças climáticas provavelmente afetarão negativamente a propagação de doenças infecciosas.
Lyubov Sokovikova
