Quando os astrônomos anunciaram a descoberta de um exoplaneta do tamanho da Terra a 5 anos-luz de distância, a principal questão era - podemos colonizá-lo? Não saberemos se o Prosima b é habitado até apontarmos para ele telescópios muito poderosos, o que só acontecerá no ano que vem. Portanto, enquanto os cientistas estão testando vários modelos - uma dessas tentativas revelou recentemente muitos fatos novos.
Se Proxima b tiver uma atmosfera semelhante à da Terra, poderia ser um lugar confortável para se viver, descobriram os cientistas. Muito provavelmente rochoso, localizado a uma distância de 40 trilhões de km de nós, Proxima b está localizado apenas na zona habitável de sua estrela - uma anã vermelha quente chamada Proxima Centauri. Isso significa que o planeta pode suportar água líquida e até vida. A última, no entanto, é uma grande questão, mas enquanto aguardamos mais informações, uma equipe de cientistas britânicos está tentando descobrir se Proxima b pode ter um clima estável e a temperatura necessária para a vida.
Proxima b vista pelo artista. ESO
Portanto, os cientistas recorreram ao Modelo Unificado do Serviço de Meteorologia do Reino Unido, um dos modelos mais avançados para estudar o clima na Terra. A equipe modificou este modelo para previsão extraterrestre, considerando dois tipos de atmosferas potenciais: uma atmosfera semelhante à da terra rica em nitrogênio e oxigênio e uma atmosfera simples de nitrogênio contendo traços de CO2. Em seguida, eles executaram suas simulações, considerando várias órbitas hipotéticas para Proxima b, incluindo uma em que o planeta está em bloqueio de maré do outro, com lados diurnos e noturnos constantes, e uma órbita como a de Mercúrio. Os pesquisadores também observaram a diferença na emissão de luz de uma estrela que produz mais infravermelho e menos luz visível do que o nosso sol.
De maneira geral, os resultados do estudo, publicado esta semana na revista Astronomy and Astrophysics, foram animadores. Na órbita das marés e mercurial, os modelos mostraram temperaturas de superfície estáveis favoráveis para água líquida.
Embora nem todas as partes de Proxima b fossem habitadas em todas as simulações (o lado noturno no cenário de captura de marés tinha uma temperatura agradável de -129 graus Celsius), os modelos mostraram regiões quentes o suficiente para tornar o exoplaneta um ótimo destino de férias.
No entanto, os modelos podem não levar em consideração muitos fatores. Em primeiro lugar, a modelagem assume que Proxima b tem uma atmosfera, o que pode não ser verdade. Outro estudo mostrou que planetas em órbitas próximas às anãs vermelhas podem perder sua atmosfera devido a um grande número de tempestades solares de alta energia. Não há atmosfera, nem rios, lagos e oceanos, nem vida como a conhecemos.
Além disso, o modelo não levou em consideração qual será a superfície de Proxima b. Como aprendemos ao estudar a Terra, a mistura de terra, água e gelo que cobre o planeta tem um grande impacto na temperatura.
Vídeo promocional:
