Dois estudos sobre pescarias pré-históricas mostraram que as primeiras culturas (ao contrário de nós) já sabiam como obter altos rendimentos sem explorar demais os recursos pesqueiros.
Em trinta anos, a humanidade precisa dobrar sua produção de alimentos, caso contrário, simplesmente não seremos capazes de nos alimentar. Para atingir esse objetivo, nossa brilhante civilização poderia usar os exemplos de povos antigos.
Jack Kittinger da Universidade do Havaí (EUA) e Lauren McClenahan da Universidade Simon Fraser (Canadá) estudaram pesca em recifes no Havaí, habitada há 700 anos.
Evidências arqueológicas sugerem que os ilhéus prestavam pouca atenção à agricultura e dependiam muito de frutos do mar. Estima-se que cada antigo havaiano consumiu cerca de 182,5 kg de frutos do mar por ano - quase o mesmo que um habitante das ilhas do Pacífico dos dias modernos. Os especialistas acreditam que antes do contato com os europeus, a população do Havaí era de 160 mil pessoas, e na época da invasão dos colonos já havia atingido seu pico - 250 mil pessoas.
Não é surpreendente que o oceano pudesse alimentar tal horda: naquela época, a produtividade dos recifes era 3-4 vezes maior do que o limite atual para a pesca sustentável nos recifes. Como isso é possível?
E o segredo é que, a julgar por fontes históricas e pesquisas etnográficas, a cultura havaiana pré-européia continha um conjunto complexo de regras, segundo as quais a pesca era regularmente proibida em certos locais, além disso, a captura de espécies raras era limitada. Existem também evidências arqueológicas da existência de uma espécie de viveiro onde eram cultivados tainha e chanos.
Tudo isso era vital, já que o Havaí costumava ser vítima de tsunamis, enchentes, furacões e secas, então estratégias sofisticadas de gerenciamento de risco eram necessárias, em termos modernos.
Os havaianos não foram os únicos povos “primitivos” que, antes dos europeus “desenvolvidos”, desenvolveram métodos para proteger os recursos alimentares e usá-los de forma sustentável. Anne Salomon e Amy Grosbeck, da Simon Fraser University, mostraram que as antigas tribos Kwakwak'awakw e K'omox da costa da Colúmbia Britânica mantiveram "jardins de moluscos" por dois mil anos antes que a prática fosse encerrada por estrangeiros no exterior.
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Os moluscos são filtradores e prosperam em praias de seixos, onde a maré traz nutrientes. Os "jardins" artificiais proporcionaram-lhes excelentes condições. Estes são espaços costeiros cercados que foram criados na zona entre-marés. A água derramou sobre os muros baixos e na maré baixa foi possível colher. Na primavera, os pesquisadores colocaram as amêijoas em onze praias com e sem paredes e no outono viram o que aconteceu. Na verdade, nos "jardins" os moluscos cresciam mais rápido e viviam mais - beleza!
É claro que nem todos os povos antigos se revelaram bons ecologistas. Por exemplo, os habitantes de Florida Keys sempre foram poucos - quando os europeus chegaram às ilhas, apenas mil pessoas viviam lá (hoje, cerca de 80 mil). Essas pessoas não conseguiam pensar em maneiras de se alimentar para alimentar suas bocas extras.
Os resultados da pesquisa são publicados na revista Fish and Fisheries.
