Especialistas da Brown University e da University of California, Santa Barbara conduziram a primeira avaliação qualitativa dos efeitos colaterais da meditação.
A popularidade das práticas espirituais orientais está aumentando o interesse por sua segurança. Por analogia com o Taijiquan, que evoluiu de uma arte marcial para a ginástica, as meditações budistas são agora vistas principalmente como um sistema de intervenções baseadas na atenção plena (MBIs). Ao mesmo tempo, mais de 75% dos artigos científicos dedicados aos efeitos de tais atividades enfocam seu impacto positivo. As possíveis consequências negativas da meditação, de acordo com uma série de observações, incluem o risco de psicose, mania, ataques epilépticos - a prevalência de tais casos pode ser subestimada 20 vezes. Além disso, muitas vezes o objetivo da pesquisa é testar hipóteses restritas e os experimentos são conduzidos com violações.
O estudo dos efeitos colaterais das práticas budistas também é limitado pela dificuldade de quantificar a relação entre MBIs e sintomas. Em vez disso, os autores do novo trabalho (incluindo um neurocientista, psicólogo, estudiosos religiosos e metodologista) conduziram uma análise qualitativa. Em uma entrevista semiestruturada, eles entrevistaram 60 praticantes das escolas Theravada, Zen e budista tibetana com 18 anos ou mais. As conversas envolveram a discussão de três tópicos: uma descrição da experiência de meditação, inclusive a desagradável; interpretação de impressões; e uma história sobre maneiras de se proteger de consequências negativas. Além dos respondentes, os entrevistados eram 32 especialistas - gurus ou médicos que utilizavam MBIs em seu trabalho. Eles responderam a perguntas sobre os praticantes.
Os pesquisadores processaram os dados obtidos levando em consideração seis critérios de causalidade, que são utilizados pela Organização Mundial da Saúde (OMS), pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos e por outras organizações. Em particular, a relação entre a dinâmica subjetiva das práticas e o estado de saúde foi revelada pelos parâmetros da proximidade temporal dos fenômenos, exacerbação dos primeiros sintomas, opinião de especialistas, entre outros. Se as respostas atenderam a dois ou mais critérios, os autores atribuíram o fenômeno a possíveis efeitos colaterais da meditação. Os resultados mostraram que 29% dos entrevistados experimentaram consequências negativas da prática no primeiro ano, 45% - dentro de dez anos.
A prevalência e a duração dos efeitos colaterais da meditação (azul) e suas complicações (azul) / © Jared R. Lindahl et al., PLoS ONE, 2017
No total, os cientistas identificaram 59 efeitos colaterais, incluindo: ansiedade, medo, mudanças na percepção, distúrbios do sono, distúrbios do trato gastrointestinal (gastrointestinal). Além disso, a lista também incluía manifestações condicionalmente positivas, muitas vezes acompanhadas de desconforto. Por exemplo, o aumento da atenção foi associado ao risco de pensamentos obsessivos (sobre a necessidade de manter um estado de não-mente) e alucinações - com aumento da ansiedade ao passar da meditação intensa para a realização de atividades cotidianas. 82 por cento dos praticantes relataram aumento da sensibilidade emocional, incluindo paranóia e empatia. Muitos experimentaram efeitos somáticos: dor, desmaios, diminuição da sexualidade.
As respostas de cada médico e as avaliações de especialistas permitiram, em média, estabelecer quatro critérios de causalidade para os sintomas. A esmagadora maioria dos entrevistados teve experiências negativas repetidas: 88 por cento deles relataram experiências semelhantes, de acordo com a pontuação de concordância. Freqüentemente, eram deficiências leves a graves em uma única categoria de efeitos que duram de 1 a 3 anos (variando de alguns dias a mais de dez anos). Os participantes também indicaram que os efeitos colaterais da meditação afetaram sua vida diária, com apenas 10 por cento deles citando experiências negativas como menores. Segundo os pesquisadores, o trabalho complementa os dados existentes sobre as possíveis consequências negativas das práticas espirituais.
O artigo foi publicado na revista PLoS ONE.
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Denis Strigun
