Minnie Dean é uma lenda local, como Babayka. As crianças da Nova Zelândia foram informadas de que, se se comportassem mal, a maldosa Minnie Dean viria atrás delas e as arrastaria para o inferno. Ela foi (e provavelmente continuará sendo) a única mulher a ser executada na Nova Zelândia, uma terra de prados verdes e paisagens idílicas. Dean deu abrigo a crianças que foram abandonadas pelos pais e depois - segundo rumores - ela as matou.
Aqui está a própria história …
Villamina Dean nasceu em 1844. Ela era filha de um regente comum, embora se apresentasse como uma mulher educada de classe média. Dean ganhava dinheiro dando abrigo a crianças abandonadas pelos pais - claro, por dinheiro. Sabe-se que 27 crianças estiveram sob sua supervisão em momentos diferentes, das quais 10 sobreviveram, 6 morreram, o destino das demais é vago. A própria Dean alegou que sete crianças foram adotadas, e os pais adotivos não quiseram revelar suas identidades e pediram para manter a adoção em segredo. Mas a polícia tinha certeza de que as crianças desaparecidas não acabaram em famílias carinhosas, mas foram mortas.
Quem era ela?
Agora chamaríamos Minnie Dean de “o guardião”, mas naquela época o termo “criador de bebês” era usado. Naqueles anos - estamos falando de meados para o final do século 19 - as crianças nascidas fora do casamento eram sujeitas ao ostracismo social. Dean chegou à Nova Zelândia da Escócia. Uma mulher condenada por desonra enfrentou punições severas ou até a morte. Mas por apenas £ 10-20, mulheres como Minnie Dean poderiam resolver o problema. Famílias desesperadas pagaram dinheiro a Minnie, e ela prometeu cuidar da criança indesejada. Sabe-se que pelo menos 16 dos 27 filhos de Minnie eram ilegítimos.
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Minnie não foi a única mulher que negociou dessa forma. Algumas famílias eram bastante amorosas, mas essa não era sua função principal. Os “agricultores infantis” tiveram que livrar uma mulher de uma criança indesejada, e isso é o principal.
Villamina navegou para a Nova Zelândia direto da Escócia, segundo rumores, para de alguma forma esconder seu próprio filho ilegítimo. Lá ela conheceu Charles Dean, um homem de temperamento fraco e desleixado. Charles gostava de beber e não ia bem com seu trabalho. Eles viveram por algum tempo em Southland, às vezes atolados na pobreza, mas emergindo dela por um curto período. Mas no final, a família mudou-se para Winton.
Charles Dean começou a criar porcos, e Villamina levava crianças indesejadas para sua casa por uma taxa, apenas para pagar as contas. Nos anos 1880-1890, Minnie chegou a dar vários anúncios anônimos ao jornal: "Querida senhora casada quer adotar uma criança, casa confortável no campo."
A historiadora Linley Hood, em seu livro Minnie Dean: Her Life and Crimes, escreve: “Não pode haver dúvida de que Minnie amava seus filhos (talvez alguns mais do que outros), e ela pretendia cuidar deles o melhor que pudesse."
Em 1890, a polícia se interessou pelas atividades da família Dean: naquela época, eles eram responsáveis por cerca de 9 crianças menores de três anos. Claro que a casa estava superlotada. Ele era sujo, as crianças eram mal cuidadas e, há um ano, morreu um bebê de seis meses. O que, no entanto, não era tão incomum naquela época - a mortalidade infantil era alta. Mas a família Dean continuou a anunciar que aceitaria mais crianças. O que aconteceu com as crianças do lado de fora de suas casas é um mistério que a polícia iria resolver.
Em 1895, a polícia descobriu algo. O jornaleiro viu Minnie Dean entrar no trem carregando uma criança e uma caixa de chapéu. Mas quando ela voltou, o bebê havia sumido.
Dean admitiu mais tarde que, quando ela entrou no trem, ela colocou o bebê em um travesseiro. O bebê estava dormindo. Dean deu à menina uma dose letal de láudano, uma tintura de ópio que era usada literalmente por todo mundo naquela época. Sem calcular o número, ela matou a criança e, para esconder seu próprio crime, escondeu-o em uma caixa de chapéu. O corpo da menina morta e duas outras crianças foram encontrados enterrados no jardim da família Dean, Minnie foi enviada ao tribunal.
Foi uma sensação: não pela primeira vez uma mulher compareceu a um tribunal, mas pela primeira vez tais graves acusações foram feitas contra ela. O processo foi um tanto teatral.
Os trapaceiros locais criaram um negócio assustador - eles vendiam bonecas com bebês em caixas de chapéus.
Dean foi retratado como um monstro, um assassino de crianças. Pior, ela pertencia ao sistema de "fazendas infantis". As mulheres já haviam comparecido a tribunais por infanticídio antes, mas a pena de morte foi substituída por prisão perpétua.
Minnie Dean se tornou uma marca, seu julgamento se transformou em uma performance à qual todos, jovens e velhos, assistiram ansiosamente.
Deus, não me deixe sofrer
Em uma manhã de verão em 1895, Dean foi enforcado. Quando o xerife perguntou se ela só queria dizer alguma coisa no final, Minnie respondeu: "Não, exceto que sou inocente." Os jornais mais tarde afirmaram que, quando a escotilha se abriu, Dean gritou: "Deus, não me deixe sofrer!"
A polícia, por outro lado, estava ocupada com as fazendas das crianças. Desde então, se os pais deixassem seus filhos menores de quatro anos sob os cuidados de alguém por alguns dias por dinheiro, esse lugar tinha que ser registrado como uma família adotiva.
Nem tudo é tão simples
Por um século, Dean manteve uma posição firme no folclore da Nova Zelândia. Ela se assustava com crianças que se comportavam mal, seu fantasma aparecia muitas vezes aqui e ali, sem se gabar de nada de bom. Mas, depois de cem anos, Minnie Dean foi tratada de forma diferente.
Ela não era uma vilã? Isso não significa que ela não matou as crianças - ela poderia muito bem tê-las envenenado devido ao analfabetismo e ao descuido, mas o fez sem querer.
Em 2009, um parente distante de Villamina pagou para colocar uma lápide em seu túmulo. E embora as flores ainda não tenham sido colocadas lá, sua história agora parece longe de ser tão inequívoca.
