O derretimento na Antártica continua a acelerar: um dos maiores icebergs que se separou da geleira da Ilha de Pine nadou para o Mar de Amundsen.
A geleira da Ilha de Pine descendo para o Mar de Amundsen é a mais "problemática" da Antártica. É responsável por cerca de um quarto do gelo que o continente tem perdido recentemente, cerca de 45 bilhões de toneladas anuais. Um evento particularmente impressionante aconteceu aqui recentemente: imagens de satélite obtidas em 23 e 24 de setembro de 2017 mostraram uma ruptura profunda de um rompimento de iceberg da geleira com uma área de 267 metros quadrados. km.
As observações do satélite Sentinel 1 foram confirmadas por imagens do MODIS e do Landsat 8. Esta perda não foi tão grande quanto o iceberg que recentemente se separou da geleira Larsen C (cerca de 5.800 km2). No entanto, para Pine Island, este é o terceiro maior evento nos últimos anos depois dos icebergs registrados em 2013 (652 km2) e 2015 (582 km2). Os especialistas explicam que, neste caso, não é tanto o tamanho do novo iceberg que é importante, mas a tendência de degelo acelerado.
Para uma geleira nas regiões do extremo sul da Antártica, a Ilha de Pine está encolhendo a uma taxa alarmante quando era perfeitamente estável um século atrás. Enquanto isso, os cientistas estão observando novas rachaduras que já estão se formando nas profundezas da geleira e se estendendo até suas bordas - possivelmente o resultado do impacto da água do oceano, minando-a por baixo. Isso é acompanhado pela aceleração do gelo em Pine Island, que está deslizando para o fundo do mar hoje quatro vezes mais rápido do que há apenas 30 anos - a uma velocidade de até 4 km por ano.
Se os eventos se desenrolarem sem mudanças, no final do século a Geleira de Pine Island desaparecerá completamente. Isso exporá o gelo continental da camada de gelo ocidental da Antártica e acelerará o derretimento de suas vastas reservas.
Sergey Vasiliev